В общем, заработал неплохо – двести девяносто пять монет медной чеканки. Ему еще предстояло заглянуть в ратушу, чтобы отчитаться перед мэром насчет успешного проведения людей к пещере. Поведал ему о том, что добыча меди началась вчера. Нитвил Дорт кивал головой, начал давать распоряжения насчет привоза руды и возвращения людей. Когда они вернутся, телегу нужно завезти в кузницу и приготовить медь к дальнейшей плавке.
– А когда придет выплата? – поинтересовался охотник.
– Когда будет доставлена первая партия добытой меди, когда придут люди в полном составе, в том числе и охрана. А еще… – мэр выдержал краткую паузу. – Через пять минут тебе нужно снова повести людей туда. Вторая смена уже в полной готовности. Люди собраны, охрана тоже, инструменты, одежда, телега, лошади… Все на месте. Так что не тяните, собирайтесь и вперед. Счастливого пути!
«Хм, логично», подумал парень.
По сути говоря, первая экспедиция должна вернуться через день, а новая смена намерена продолжить работу, чтобы добыча руды не простаивала. На этом был расчет, и мэр в данном случае действовал по уму.
Работа есть, уже хорошо. Охотник продолжил свой квест.
Продвигаясь тем же маршрутом, вторая экспедиция наткнулась на волчью стаю из трех особей, не теряя времени, охотник зажег факел и стал им размахивать, отпугивая серых хищников. Охрана окружила будущих добытчиков руды, лошадей, ощетинив полуторными мечами. Видя огонь, волки попятились назад, их боязнь сработала на уровне инстинкта. Ермак осмелился подойти поближе, и серые хищники, не выдержав жара и человеческой агрессии, ринулись обратно в лес, бросив все попытки нападения.
Двинулись дальше, Ермак зная, что впереди ждали заросли мангровых кустарников, он решил сразу свернуть маршрут в другую сторону. Мнение о кустарниках охотник не поменял, он по-прежнему считал, что в них скрывалась таинственная опасность, угрожающая жизни людей и все живое в лесу. Так было лучше, ему удалось найти колею, которая сразу выходила на широкую дорогу, тянущая через берег, омываемый Троеречьем.
Как и в первом случае, Ермак остановился у реки. Охотник решил разбить лагерь, прямо на берегу. Договорился с охраной, что возьмет с собой людей и четырех стражников, остальные согласились остаться и взять заботу о лошадях.
Дал людям отдохнуть, и снова в путь. Когда добрались до пещеры, Дюран стал давить на охотника своими расспросами. Ермак прояснил ситуацию, и предводитель, почесав бороду, согласно кивнул и начал давать распоряжения прибывшей группе. Рабочие первой смены покинули источник руды, выкатили полную меди телегу, запрягли лошадей и отправились обратно в город. Теперь Ермак вел экспедицию по измененному маршруту, где дорога была короче первой, более ровной, и можно не опасаться мангровых кустарников. Лошади исправно тянули на себя неподъемную поклажу.
Дойдя до лагеря, разбитого на берегу Троеречья, охотник приказал, чтобы стража сменила лошадей, измотанных на первом отрезке пути. После смены, телега тронулась с места, а уставшие парнокопытные остались отдыхать на берегу.
Солнце ушло на боковую, и Ермак вернулся к вечеру. Телегу затащили в кузницу на выгрузку руды – медь нужно подготовить к дальнейшей плавке.
В ратуше охотник доложил мэру, что все в порядке, никто не пострадал, работа кипела, а добытую руду доставили в город. Когда речь зашла о разбитии лагеря на берегу реки, Нитвил Дорт нахмурился, явно не понимая, в чем здесь подвох. Охотнику пришлось рассказать ему, что остановка и лагерь – это вынужденная мера.
– Это хорошо, что ты такой расчетливый, – усмехнулся мэр, выслушав рассказ охотника. – И вдвойне хорошо, что я не ошибся в тебе.
*Дзынь!*
Получено +700 очков опыта
Оплата за работу: 4 золотые монеты, 10 серебряных, 100 медных.
Сводка по добыче руды: добыто и доставлено в город Эдвинг 2200 фунтов меди (1000 кг).
Охотник вздохнул с облегчением, вот и пришла долгожданная плата, честно отработанная, а главное, по достоинству как он хотел. Только железная воля и упорный труд дадут человеку понять, кто он и чего он стоит на самом деле.
Попрощавшись с мэром, Ермак не забыл о приглашении от Дерека. При мыслях о вкуснейшем рагу, живот тут же свело от голода. Дебафф висел давно, еще с момента прибытия второй экспедиции на работу. Зашел в харчевню, народу – море. В большинстве заказывали рагу, но охотнику обещали его за счет заведения.
Угощение Дерека было божественным, крольчатина буквально таяла в рту, а тушенные овощи еще больше добавляли нотки вкуса. Отведав рагу, Ермак поблагодарил хозяина харчевни и вышел в ночь. По пути в гостиницу краем глаза он уловил едва заметный отблеск света вдали.