В его распоряжение оставалось еще десять часов, чтобы успеть освободить Грольда, а потом прийти на тренировку. Иначе, если вовремя не внести десять золотых, с завтрашнего дня Грольд отправится в Змеезубы, в каменоломню, в недрах которой полегло много людей, не выдержав адского режима и каторжного труда.
Ермак собрался уйти, но был застигнут окликом человека, одетого в черное кимоно. Над его головой зажглось имя «Донелл».
– Молодой человек!
– Да…
Донелл подошел к нему ближе и сказал.
– Приветствую! Меня зовут Донелл, помощник мастера по военному делу. Вам нужно пройти в крепость Чести. Там Вас ждет главный инструктор, мастер меча и наставник, виконт Гардаль. Идемте за мной.
Ермак не верил своим ушам, ему казалось, что он ослышался, но когда Донелл махнул ему рукой, подзывая его к себе, то охотник последовал за ним. Пройдя через ворота, Ермак заметил, как стражники чуть наклонили голову и учтиво приветствовали его.
– Добро пожаловать в крепость Чести, судьбоносец!
Невольно всплыли воспоминания, когда Ермак впервые оказался в городе Эдвинг, где перед его носом стражники скрестили алебарды и зычно ему сказали: «Тебе туда нельзя!».
Неужели все решило пятипроцентное влияние в городе? Хотя после победы над псоглавцами, параметр Слава знатно повысился. В общем, одно другому не мешает, и это к лучшему. Дорога в крепость свободна. По поводу освобождения барда, Ермак надеялся, что визит не затянется, и он успеет внести деньги.
Парень прошел через внутренний двор, где будущие воины неустанно избивали манекены деревянными мечами, метали копья и стреляли из луков. Изнурительная тренировка во всей красе, и охотник следил за ней с восторгом.
Оказавшись внутри крепости, Ермак сразу увидел эмблему Чести. Рука в железной перчатке, сжимающая меч, красовалась на главной стене, находящейся напротив парадного входа. Пол выложен гранитом, большинство коридоров освещалось настенными факелами, а в самом центре помещения расположилась винтовая лестница, идущая наверх.
Пройдя множество ступенек, Донелл привел охотника в кабинет главного инструктора.
– Виконт Гардаль, Ваши указания исполнены, – отрапортовал помощник по военному делу.
– Благодарю, Донелл, – стоя к нему спиной, сказал наставник. – Можете быть свободны.
Донелл ушел, оставив Ермака с Гардалем наедине. Охотник решил заговорить с ним первый, но наставник его опередил.
– Неплохо орудуешь мечом, – Гардаль все так же стоял к нему спиной, глядя в окно. – Совсем неплохо. Местами даже узнаю свой стиль ведения боя.
– Так это были Вы?! – удивился Ермак, одновременно испытывая дикий восторг. Ему не удалось установить личность, но от данной новости, он обрадовался еще больше. Сам же инструктор дал ему неплохую оценку. – Честно признаться, я случайно заметил Ваши тренировки.
Охотник поведал наставнику о том, что это было завораживающее зрелище. Тренировка с мечом на башне, где каждое движение сродни скорости ветра, а сталь сверкает в лунном свете, как вспышка молнии, и все это действо дополняет свист холодного оружия, рассекающегося воздух. Как тут не восхищаться!
– Благодарю, – сдержанно ответил инструктор. Наконец он развернулся к охотнику лицом. Алый шрам, проходивший от левого виска до правого края подбородка, резко бросался в глаза. По словам барда, этот шрам действительно был ужасный, но он нисколько не портил внешность наставника, наоборот, придавая ему брутальность и лоск пройденных битв. – Ходят слухи, что в нашей Империи объявились люди, которые смогут избавить окружающий мир от нечисти. Одного из них я вижу перед собой.
– Эмм… – Ермак хотел возразить ему, но инструктор снова опередил его.
– Не умаляй свои заслуги, – продолжил Гардаль. – Я хорошо наслышан о тебе. Имперский вестник вовсю трубит о впечатляющей победе над псоглавцами. Освобожденные люди бесконечно благодарны тебе. Ты сделал первый шаг к избавлению нечисти. Видя твои упорные тренировки за пределом крепости, я уверен, что у тебя есть желание становиться лучшим. Не каждый способен нести судьбу мира. Нужно стать Избранным, чтобы стремиться к великим свершениям. Каждый воин должен знать, что дорога храбрых строится из непоколебимой воли к победе и стремления стать лучшим, и самое главное, нужно раскрыть свое истинное Предназначение. Воин должен быть верен своему оружию, пока бьется его сердце.
Игровые характеристики Ермака
Игровые характеристики Ермака на момент завершения первой книги