– Все невесты очень волнуются, – твердила Агата, – я понятия не имела, что она в каком-то конкурсе участвовала. Про Рауля впервые слышу. Очень перед тобой неудобно.
– Ерунда, – дрожащим голосом ответила Марсия, – извините, мне пора. В нашей деревне меня ждет кошка Маркиза, у нее сегодня юбилей.
Марсия повернулась и пошла к калитке. По дороге буря в душе мопсихи улеглась. В ее голове закрутились иные мысли: «Не стоит злиться на Рауля, Бетти и хозяев. Я отличный парикмахер. Лючия просто устроила истерику, как многие невесты. И еще лабрадориха мечтала, чтобы ее готовил к бракосочетанию Рауль, специально в конкурсе участвовала, но маме не сказала. Боялась, что Агата не позволит ей к этому стилисту обратиться. Ну и не надеялась победить, желающих, наверное, много было. Моя работа не пришлась по душе невесте, потому что она мечтала о прическе от Рауля. Я в этом не виновата». Марсия улыбнулась, сделала вдох и ощутила, как ей в горло попало что-то маленькое, колючее, острое… Марсия начала кашлять. В конце дорожки показалась черная собачка, она бежала к ней, громко говоря:
– Пожалуйста, не расстраивайся, ты…
Незнакомка замерла и схватилась лапками за шею.
А на Марсию неожиданно навалилась такая злость, такое сильное огорчение… Эти чувства придавили мопсиху, как огромные ледяные глыбы.
Марсия повернулась и со всех лап кинулась бежать по тропинке, которая вела в сторону родного села. Мопсиха неслась не разбирая дороги, ее душила горькая колючая обида. Судорожно всхлипывая, Марсия добежала до дома, влезла через окно в свою комнату, упала на кровать и горько разрыдалась.
Через некоторое время дверь спальни скрипнула, послышалось шлепанье лап по полу, кто-то сел на кровать. Матрас сразу провис, нос Марсии уловил аромат шоколада, корицы, ванили, на затылок легла нежная лапка лучшей портнихи Прекрасной Долины, потом раздался голос Зефирки:
– Марсенька, почему ты разводишь сырость?
Марсия села и протянула сестре замшевый мешочек.
– Смотри, Зефирка.
Сестра аккуратно развязала шнурок, стягивающий горловину.
– Ты уронила ободок и он сломался? Неприятно, но убиваться из-за него не стоит.
– Лючия, – начала Марсия и кашлянула, – она…
– Она, наверное, сказала тебе те же слова, – улыбнулась Зефирка, – перестань заливать слезами подушку. Вот. Держи.
Зефирка запустила лапку в карман платья и вынула большую конфету в красной обертке.
– У меня горе, а ты шоколадку суешь, – обиделась Марсия. – Чем она мне поможет?
– Сладкое самое лучшее лекарство от дурного самочувствия, – мечтательно протянула Зефирка, – надо только знать, какое и когда принимать. Кексы убивают головную боль, карамельки легко справляются с бессонницей, зефир…
Черная мопсиха облизнулась.
– Ах! Он вообще от всего панацея. Только съешь одну штучку, и тоску-печаль, тошноту, головную боль, желудочные колики, насморк, ангину – ну все-все снимет. А еще от зефира уходит лишний вес!
– Не верь ей, – засмеялась Куки, влезая в спальню через окно.
– Вот чего мне не хватает в Прекрасной Долине, так это зефира, который есть в мире людей, – продолжала черная мопсиха.
– Тебе почтовый жаб Густав коробки с ним мешками притаскивает из каждой командировки, – развеселилась Куки, – ты скоро не влезешь в автобус, и доктор бурундук Паша велит тебе питаться сеном. Марсия, почему ты зареванная?
– Если вы перестанете болтать ерунду, то я смогу рассказать, что случилось у Лючии, – всхлипнула Марсия.
Зефирка показала Куки мешочек.
– Она разбила ободок.
– Ерунда, – махнула лапой Куки, – другой можно купить. В лавке у Люси таких горы.
Обида Марсии стала еще горше.
– А вот и нет. Этот Густав по моему заказу из мира людей принес. И его разбила…
– Ничего я не разбивала, – закричала Мафи, вбегая в спальню. – А что сломалось?
– Ободок, – сказала Куки.
Мафи засунула нос в мешочек.
– А-а-а-а! Пустяки!
Росток обиды в душе Марсии выпустил новые ветки.
– Вы меня не слушаете!
– Дайте Марсии сообщить, что произошло, – велела Феня, вплывая в комнату.
– Украшение разбилось, – запрыгала Мафи.
– О! Неприятно! – заметила Феня. – Но радостно.
Все посмотрели на старшую сестру.
– Неприятно, но радостно? – повторила Куки. – Непонятно, что ты имеешь в виду.
Жена Черчиля села в кресло.
– Основное правило неприятностей звучит так: напасти никогда не приходят поодиночке, они каждый день появляются группами по три штуки в каждой.