Я вышла из комнаты, и направилась к лестнице вниз, благо она была рядом, а куда надо идти - я не имела ни малейшего представления. И тут, вдруг, выяснилось, что кино про средневековье для меня не кончилось.
Внизу лестницы стояли в парадных одеяниях дон Мигель и Рамзес, ревниво глядя друг на друга и ведя незаметную для остальных позиционную войну.
Пока я придумывала, как бы так поизящней подобрать юбку, чтобы и платье не помять, и на лестнице не оступиться, из коридора выплыла Май. Что ни говорите, как ни медитируйте на сказки о Золушке - но принцесса она и есть принцесса: разворот плеч, осанка, походка, все словно кричало о происхождении Май. На её фоне я выглядела маленькой, серенькой мышкой, вернее, по цвету платья - мышкой синенькой с золотым. Одета наша принцесса была, в традиционно эльфийский наряд - бледно-зеленое многослойное платье, разглядеть за которым фигуру было практически невозможно. Впрочем, заметив, что и ее рукава нижней своей частью достают до пола я удовлетворенно вздохнула: не у одной меня будут за столом проблемы с соусами и прочими подливами. Впрочем, как только Май увидела нашего хозяина, тут же напряглась, и словно закаменела. Ситуацию требовалось спасать, поэтому я решительно подхватив юбку (и, судя по выражению глаз Мигеля, продемонстрировав больше, чем дозволяют приличия) поспешила вниз по лестнице, пытаясь капризно надуть губки и включить дурочку:
- Ах, Дон Мигель, Вы уже на ногах? Ваша рана выглядела просто ужасно!
Умница Рамзи, метнув взгляд за мою спину, сделал правильные выводы, и поспешил навстречу эльфийке.
Вампир галантно предложил мне руку, помогая спуститься с лестницы, потом положил мою ладонь на свое предплечье и накрыл сверху своими бледными, длинными пальцами:
- Гала, ведь Вы позволите мне звать Вас так? - и, дождавшись моего кивка, продолжил, - Гала, к чему этот спектакль на лестнице? Я чем-то обидел Вас?
- Май волнуется, - созналась я, тут же прекратив балаган, - все-таки не каждый вечер ужинаешь с кем-то, кого ты почти убил. Я пыталась отвлечь ее внимание от Вас, а Ваше внимание перетянуть на себя.
- Вам это удалось в полной мере, - губ вампира коснулась мимолетная усмешка, а тонкие пальцы погладили мою кисть.
'Мамочки!, - завопил внутренний голос, - Да он с тобой флиртует!'
Мы чинно проследовали в гостиную, где умытое, и даже расчесанное Чучелко играло в странную игру, чем-то напоминающую шахматы, с седовласым доктором Мануэлем, а после того, как к нам присоединились эти двое, и в столовую. Я посмотрела на сервировку стола, и вздохнула - недаром, ой недаром мне вспомнилась бабушка Анна и её три способа сложить крахмальную салфетку. К моему удивлению все мои спутники были спокойны, даже Май отпустило, и за столом завязался легкий, необременительный разговор.
А за десертом доктор Мануэль сообщил, что они нашли очередную ловушку. Дон Мигель оживился, стал выспрашивать подробности устройства, точное местоположение.
- Надо найти того, кто это сделал, - предложила я.
- Ах, оставьте, право слово, - замахал на меня руками развеселившийся вампир, - для нас они не представляют практически никакой опасности! Но часть из ловушек содержит достаточно интересные технические идеи - у меня в кабинете есть подробная карта, не желаете ли взглянуть?
'А потом он пригласит тебя посмотреть гравюры у него в спальне', - протянул внутренний голос.
К счастью - желающих и без меня набралось предостаточно: и вер, и маг, и даже наша принцесса не только захотели посмотреть план, но и прогуляться на экскурсию по местным ловушкам при свете факелов.
Так что сразу после десерта мы с доктором переместились в гостиную вдвоем.
- А как же портвейн и сигара? - продемонстрировала отличное знание любовных романов я.
- Увы, - усмехнулся в ответ он, - не люблю зависимости. Даже такие приятные.
В голове упорно крутилась какая-то мысль, что-то связанное с забавностью ловушек и состоянием отеля, наконец картинка сложилась:
- Доктор Мануэль, - позвала его я, - а интерес к подобным ловушкам - это Ваша и с доном Мигелем особенность? Или это могло бы быть любопытно и для Ваших сородичей?
- Мы думали об этом, - ответил тот, - это было бы прекрасной альтернативой заглохшего гостиничного дела: место у нас нынче тихое - люди предпочитают держаться от нас подальше, можно было бы сделать прекрасную развлекательную программу и размещать гостей здесь же. Но все упирается в это проклятье!
Пришлось согласиться - действительно, наглядная демонстрация была весьма впечатляющей, а ведь в следующий раз нашему радушному хозяину может и не повезти. Неожиданно снова навалилась тоска и апатия.
- Прошу меня простить, - я поднялась на ноги, - пожалуй, я пойду прилягу, мне немного нехорошо.
Доктор тут же отработанным движением поймал мое запястье, выслушал пульс, внимательно взглянул в глаза, и отпустил с напутствием:
- Ложитесь, и как следует отдохните! Все-таки вы, люди, удивительно хрупкие существа, и как вам при этом удается прожить такую насыщенную жизнь - для меня большая загадка.
Я поднялась в 'свою' комнату, безропотно сдалась в руки горничных, отказалась от стакана теплого молока с бисквитом, закрыла за горничными дверь на замок, и подперла ее, для верности, креслом.
Но насладиться одиночеством мне не удалось. Прямо из стены в комнату решительно шагнула вилла Линарис.
- Линка, что ты тут делаешь? - ахнула я.
- Тебя проведать пришла, - потупилась та, затрепетав крыльями, - я же обещала приглядывать.
- Ночью, прокравшись окольными путями в запертую комнату? Ой, юлишь, вила, ой, юлишь! Так что ты на самом деле тут делаешь?
- Ну, я насчет проклятья, - вздохнув, созналась эта иллюстрация к аниме.
- Что насчет проклятья? - мне действительно хотелось спать, так что я решила особенно не церемониться.
- Это я его прокляла, - почти прошептала вила, старательно пряча от меня лицо, и, даже, кажется, всхлипнула.
Я недоуменно хлопала глазами, а потом вдруг до меня стало доходить:
- Чем же тебе бедный вампир насолил, что ты его так... приласкала?
Линарис быстро взглянула на меня, потом снова опустила глаза:
- Мы с Гини поспорили давно уже... кто сможет соблазнить нелюдя. Этот, - последовал изящный жест маленькой ручки в сторону двери, - отказалсяяяяяяяяя... Ну я и сказала в сердцах: 'Чтоб ты никому отказать не мог', я ж не хотела, оно само!!! - судя по звукам, Линка глотала слезы раскаяния.
- Тебе не кажется, что если мое появление в этом мире еще можно считать роковой случайностью, то две случайности уже сильно смахивают на закономерность?! Впрочем, мы сейчас не об этом. А о нашем вампире, - тыча пальцем в сторону, в которую указывала вила, наступала я - ты подумала? А если бы от него луну с неба захотели? Да что там луна - он бы что-нибудь придумал, - а если бы с него секса потребовали?! Ты бы легла с незнакомым мужиком? Хотя, что я спрашиваю - вы же с Гини поспорили! Это до какой степени отчаяния надо было дойти, чтобы самой под мужика пристраиваться? Ну я понимаю - Гинивер, у нее с какого-то момента эпатаж стал стилем жизни, ну ты-то, благопристойная вила - и туда же, докатиться до одноразовых отношений! Да еще не из большой любви или симпатии, а на спор!
Вот теперь Линка окончательно расплакалась:
- Он мне нрааааааааааавилсяяяяяяяяяяяяяя!!!
Пришлось затащить её в ванну и заставить умыться.
- А теперь рассказывай, все и по порядку, - сказала я, когда мы, вернувшись в комнату, уселись вокруг столика.
Проклятье оказалось непростым: исполнению подлежали только самые заветные, выстраданные желания, которые не могли нанести Мигелю критический вред, и могли быть исполненны вампиром в меру его способностей, поэтому обиженные отказом 'клиенты' охотились за благородным доном с не меньшим энтузиазмом, чем члены его 'фан-клуба', которые в какой-то момент осознавали, что либо желали не совсем то, либо исполнение желания не сделало их счастливей по вселенскому закону сохранения равновесия.