— Изначально сюда нагнали целую сотню, — хмыкнул за моей спиной Элбринор. — Но я прекрасно понимаю, что помимо нас у тебя есть более важные дела. Нам некуда торопиться, а поэтому я оставил только десяток. Как видишь, даже так результат превысил все наши ожидания. Впервые за очень долгое время мы по-настоящему счастливы. И это всё благодаря тебе.
Я стоял и смотрел на то, какую гигантскую работу проделали гномы и испытывал такой прилив гордости, будто бы собственноручно вернул этому месту жизнь. Было видно, что до окончания работ еще далеко, но уже сейчас прогресс впечатлял. Надеюсь, когда-нибудь Араон станет безопасным местом, и сюда будут приводить экскурсии. Сейчас же, мне нужно стать еще чуточку сильней, чтобы этот самый момент все-таки настал.
Глава 33. Слияние с тьмой и смерть.
— Судя по твоему одеянию, выходить за границы леса ты не планируешь? — задал вопрос Элбринор, когда мы продолжили путь.
— Мне нужен кристалл, — произнес я. — Он доверху напитан тьмой, и я рассчитываю, что это поможет мне пройти с ней слияние.
— Слияние с тьмой? — замер на месте эльф, а в его эмоциях я уловил толику страха. — Зачем тебе это? Зачем тебе тьма? Она слишком опасна, даже для дракона.
— Я скажу тебе всего лишь одно слово, а точнее имя, — повернувшись к эльфу и, твердо встретив его взгляд, проговорил я. — Хорн.
Вот тут-то толика страха, что витала на границе мыслей Элбринора, вспыхнула сверхновой и заполнила все его сознание. Я прочитал в его глаза многое из прошлого. Увидел выжженные земли, на которых когда-то цвела жизнь. Увидел целые луга, заполненные мертвыми телами разумных разных рас. Прочувствовал всю ту боль, что испытывает отец, навсегда потеряв сына в хороводе хаоса. Эльф не понаслышке знал, что такое внимание Влыдки хаоса, и он чертовски этого боялся.
— Сколько осталось? — с трудом справившись с эмоциями, спросил Элбринор.
— Год, — пожал я плечами. — Может чуть больше, а может и меньше.
Я осознанно пошел на этот риск, раскрывая тайну. Мне нужны всего его знания, весь его опыт. Во мне горела надежда, что при такой угрозе он не будет утаивать те знания, что ему удалось вырвать из пучины небытия. Мне нужны были любые козыри, лишь бы не проиграть надвигающейся буре. Все слишком серьезно, чтобы действовать по правилам.
— Я услышал тебя, Дарт, — чересчур резко кивнул эльф. — В ближайшее время я озабочусь тем, чтобы передать тебе знания о нашей магии. Ну а насчет слияния, могу посоветовать только одно — будь осторожен. Тьма не прощает ошибок.
Элбринор на прощание кивнул и оставил меня в гордом одиночестве. Даже уароны все последовали за ним, видимо чувствуя то смятение, что поселилось в его душе.
Проводив эльфа взглядом до того момента, пока он не скрылся за листвой, я собрался с мыслями и продолжил путь к кристаллу. Во мне теплилась надежда, что все эти предостережения окажутся пустым звуком, и близость к тьме поможет мне в слиянии. В очередной раз я со злостью вспомнил долбанного жреца Семиликого, из-за которого потерял впустую практически три месяца своей жизни. Еще больше печалила сорванная попытка на слияние с воздухом и возможно смертью. Надеюсь, с тьмой все будет по-другому. Хотелось в это верить.
Десять минут путешествия по лесу немного привели мои мысли в порядок. Мне удалось унять раздражение и злость, что, как известно, плохие советчики. Уже с холодным разумом я вышел на поляну, в центре которой все так же висел темный кристалл. С тех самых пор, когда я впервые его увидел, здесь практически ничего не изменилось. Пожалуй, только дымка стала чуть плотнее, нежели была, или это просто обман зрения.
Сейчас вокруг никого не было. Я прошел по поляне, вдыхая приятный аромат, растущих здесь цветов, и оказался в нескольких метрах перед кристаллом. Как и в прошлый раз меня поразила та мощь, что была заперта внутри. Тьма бурлила, словно грозовое облако черного цвета, и медленно перекатывалась, сочетая в себе визуализацию клубов дыма. Слишком густого дыма.
Когда я оказался так близко, то смог с уверенностью сказать, что не ошибся насчет уплотнения дымки. Очертания кристалла хоть и были видны, но дымка вырывалась из него и зачастую практически полностью скрывала все под собой. Я подошел на расстояние вытянутой руки, замер и прикрыл глаза. Мой слух тут же заполнил легкий гул, что шел изнутри кристалла, а желание к нему прикоснуться засело в голове навязчивой мыслью.