Пожалуй, я был впечатлен не меньше остальных. И если остальные, понятное дело, впечатлились самим наличием портала, то вот я впал в прострацию немного по другому поводу. До сего момента я думал, что все мои ухищрения сработали и о наличии порталов неизвестно никому, кроме меня и моих поданных. Но, по всей видимости, это совсем не так, и ректор АМИ достаточно осведомлен о моих делах.
— Не спеши делать неверные выводы, — покачал головой Волиарес. — И да, сразу обозначу свою позицию для остальных. Сразу после окончания этого собрания, мы с Дартом заключим официальный союзнический договор. Если понадобится, я предоставлю ему хоть сотню боевых магов. Так что мысли об его использовании советую запрятать как можно подальше.
— И чем же, позволь узнать, он заслужил такое отношение? — находясь под впечатлением от речи Волиареса, спросил король Тарка.
— Да, хотелось бы узнать, в какую цену мне всё это встанет? — подозрительно поглядывая на ректора, задал свой вопрос я. — А то, знаете ли, были уже подобные речи, только вот, как оказалось, там не всё так радужно.
— Скажем так, у нас с Дартом общие корни, — обозначив улыбку одними только губами, холодно произнес ректор.
В этот момент в другой стороне зала произошел резкий хлопок. Все тут же повернулись на звук, а я даже не двинулся с места. Мой взгляд отметил резко изменившиеся зрачки Волиареса, которые приняли вертикальную форму и десятки золотистых чешуек, что на мгновение покрыли его лицо.
Я моргнул, и все это исчезло, оставив всех недоуменно хмурить брови на непонятный звук. Зато сейчас, со скоростью черепахи до моего мозга стали доходить слова ректора о том, что у нас общие корни. Волиарес знал, что я дракон. И сейчас он продемонстрировал мне максимальное доверие, раскрывшись сам, как Золотой дракон, один из рода правителей некогда сильнейшей расы Араона.
— Я согласен на сотню боевых магов, — медленно кивнул я. — Но никакой золотой короны я над собой не потерплю.
Легкий намек на знание того, кем являлись золотые драконы и обозначение своей позиции. Если бы я был псом, то мое состояние можно было бы приравнять к тому, как на загривке вздыбливается шерсть. Никакого подчинения, никакой власти над собой.
— Большего мне и не нужно, — развел руками ректор и впервые за весь вечер по-доброму улыбнулся.
И если на подобные улыбки меня всегда передергивает, то именно сейчас это было совершенно открытое и светлое чувство. Ни грани фальши или сомнения. Паранойя тут же подняла голову и вякнула, что все это может быть более тонкой игрой, нежели я могу прочувствовать. Все-таки сомнения я ощущал каждую секунду и к каждому встречному разумному. Даже этот раз не стал исключением. Всё слишком хорошо, чтобы быть правдой. Я уже был знаком с одним драконом, и опыт этого знакомство нельзя назвать положительным.
Глава 37. Темная ярость.
Дальнейшее обсуждение прошло достаточно гладко, и я смог хоть немного, но расслабиться. Как показывала практика, подобное поведение у гномов было в порядке вещей. Оба были сами себе на уме и очень часто вели какие-то свои подковерные игры. Наземники были для них инструментом для достижения своих целей, а уже после — союзниками. Да и то, цены на свою продукцию и своих мастеров они заламывали не малые. Коротышки не терпят, когда на рынке появляется кто-то, кто будет выдавать свои артефакты, которые по качеству не уступают подгорному производству. И довольно часто они начинают играть грязно. Пока никто не связал торговую компанию Элрама со мной, можно не беспокоиться, а вот как только это произойдет, придется многое переигрывать. В том числе и скорее всего, придется уходить из Варры.
Плюсом ко всему пробил информацию и о своих посёлках. Есть ли какие-то правила в их создании и тому подобные мелочи. Оказалось, что таковые есть и их целых два. Во-первых, если кто-то желал поставить свой независимый ото всех поселок, то он должен находиться на расстоянии не меньше пятидесяти километров от другого крупного селения. Ну и, во-вторых, этакие поселения считались неприкосновенными, если не проявляли явной агрессии к окружению. Этот пункт был завязан на крайне низкий уровень заселения, а поэтому новые поселения, которые в будущем, возможно, превратятся в полноценные города, были просто необходимы.
Крупным государствам подобное было без надобности. А уходящие в лес одиночки, или даже небольшие группы, как правило, не выдерживали больше пары лет. И именно поэтому новая фигура на политической арене придется как никогда кстати. Правда я до сих пор никому не рассказал о новых расах, что пришли на Араон, но пока этот бонус я оставлю только лишь для себя.