— Приветствую нашего гостя, — громким и проникновенным голосом, произнес один из стариков. — Впечатляющая пощечина, достойная нашему приему.
— Признаться, многие не верили, что ты Старший, — продолжил другой старик. — Особенно узнав, что тогда был вампир. Князья способны на страшные вещи, в том числе и на сделку с тьмой и на обман моих менее опытных сородичей. Только вот сейчас перед нами стоит не вампир. У этого есть какое-то объяснение?
— Моя душа не очень любит менять оболочки, но иногда нам приходится делать совсем не то, что мы любим, — холодным и безразличным голосом ответил я. — Из АМИ вампиры похитили мою душу, но удержать не смогли. А тело, хоть и высшего, но не в состоянии побороть душу Старшего. Кого бы вы ни подразумевали под этим титулом.
— Это шутка такая? — иронично спросил здоровый, размерами не уступающий Ктору, Старший. — Он даже не представляет, кто мы такие! Он не знает своей сути и своих корней. Разве без знания о себе и своем прошлом можно быть Старшим? Он всего лишь глупый юнец, и по нашим законам не может носить титул Старшего.
— По вашим законам может, и не могу, — кивнул я головой. — Но разве я похож на одного из ваших? Оставь своих предков и их законы при себе, блохастый.
Я специально выводил это лохматое чудище на эмоции, чтобы пробить почву и пройти мимо тех эмоций, которыми они активно пытаются забить мое восприятие. Мне хоть и удалось немного пригасить боль, но она все же местами прорывалась, а это мешало четко читать оборотней. Чтобы не тратить слишком много сил, я оголил чешую лишь на лице, да и то, не стал покрывать ей голову целиком.
— Ты жив, только благодаря нашей воле, — буквально прошипел Старший, а я заметил, как изменились его руки. — Одно слово отделяет тебя от смерти, которая может решить все наши проблемы!
— А как же законы ваших предков? — усмехнулся я, и, повысив голос, продолжил. — Или они священны только для вашего молодняка, чтоб держать их в подчинении?
Здоровый оборотень зарычал, а изменения затронули почти все его тело, но внезапно его прервал тот, кто заговорил со мной первым.
— Успокойся, Агмар, — мягко, но со стальными нотками в голосе, произнес он. — Зачем тебе клятва, чешуйчатый? Зачем тебе мои сородичи?
— Да по одному месту мне эта клятва! — рявкнул я, так как весь этот цирк мне уже недоел. — Я еще тогда предлагал отказаться от нее и проигнорировать. Но нет же, законы предков священны, мать его. У меня ушло три недели, чтобы добраться до вас, лишь бы не пришлось вырезать все ваше поселение, дабы прекратить на меня охоту. Если есть путь, где мне никто клятву приносить не будет, то я за. А то этот балаган мне порядком поднадоел. Ваш Агмар, слишком сильно переигрывает. Как бы сказал один человек из моего прошлого: «Не верю!». Так что если у вас есть, что мне предложить, я готов выслушать.
— Вырезать все наше поселение, — цокнул второй пожилой оборотень. — Громкие слова, для того, кто привел с собой лишь дроу.
— А мне нужно было захватить две сотни серых орков? — иронично спросил я.
После этой фразы нахмурились и подобрались все Старшие, что сидели передо мной. Их сомнения и злость от старой обиды вспыхнули ярким пламенем, но тут же угасли за ментальными барьерами. Спустя несколько мгновений, когда они пытались прочувствовать преувеличиваю ли я, вновь взял слово первый из заговоривших со мной.
— Торлаг, ты что скажешь? — обратился он, к третьему пожилому Старшему. — Торлаг?
Оборотни, как один, повернулись к называемому, но тот сидел, словно статуя и даже глаза покрылись белесым цветом.
— Это ты сделал? — резко развернувшись ко мне и приподнявшись, зло выдохнул Агмар, при чем в этом раз наигранного в злости не было.
— Нет, не я, — улыбнувшись, произнес я.
— Ты лжешь! — буквально прорычал тот.
— Гнев не позволяет тебе чувствовать правду? — все так же, с милой улыбкой на губах, спросил я.
— Не играй с огнем мальчик, — покачал головой Агмар. — Судя по твоей улыбке, ты знаешь, что с ним. Так ответь, ты причастен к этому?
— Смотря, с какой стороны посмотреть, — убрав улыбку, и показав клыки, холодно сказал я. — Его, в отличие от вас, не остановил мой ментальный барьер и он решил забраться поглубже. Узнать мои мысли, тайны, чувства. За что, собственно и поплатился. Сейчас его разум заперт в моем, и я надеюсь, что кошмары он видит достойные своего поступка. Как было сказано, в самом начале встречи.