Он не хотел умолкать, потому что ему казалось, что неизбежное откладывается, пока он говорит, но вдруг ему не нашлось, что сказать, поэтому он умолк и просто сидел молча. Хотя он тут же снова раскрыл рот. Он подумал, что может стоит рассказать о том, как он обманывал в старших классах? Нет, им это будет неинтересно, они хотят знать про Джея Джилли, а я не могу им ничего рассказать, я должен им ничего не сказать про Джея Джилли, только не правду, нет, только не правду. И он снова закрыл рот.
В этот момент говорящий полицейский кивал, что-то обдумывая, потом повернулся ко второму и сказал:
— Понимаешь, в чем тут дело, Боб?
— Думаю, что да, — ответил второй, и это был первый раз, когда Флип услышал его голос.
— Они говорили с людьми, которые знают Холла, — продолжил озвучивать свои мысли говорящий полицейский, — чтобы найти слабое звено.
— Такова история, точно.
Слабое звено? Они что, про меня?
— Может в баре где-то встретились, — продолжал говорящий полицейский, — или что-то вроде того.
«Я не хожу по барам!» Слава богу, Флип не сказал это вслух.
— И снова тупик, — сказал говорящий полицейский, — как и с иностранным посольством.
Иностранным посольством?
— Да, похоже на то.
Говорящий полицейский встал, за ним встал второй полицейский. Говорящий полицейский сказал Флипу:
— Ну, спасибо за ваше время, мистер Моррискон. Вот моя визитка.
Они не собираются меня арестовывать! И снова, к счастью, мысли Флипа не были озвучены. Вместо этого он вставал на шатающиеся ноги, взял визитку, даже не глядя на нее, и ждал, что будет дальше.
— Если что-то еще вспомните, позвоните нам.
— О, да.
— И когда мы поймаем этого Джея Джилли, в этом вы можете на нас рассчитывать, мы его поймаем…
— О, да.
— … мы попросим вас прийти, чтобы его опознать.
— О, да.
— Мы пойдем.
Они пошли, Флип все это время смотрел на них с любопытством. Это правда! Они его отпускают! Он не под подозрением! Он слабое звено!
Он закрыл за ними дверь, поспешил из зала в раздевалку, где принял очень, очень долгий душ. Уже на половине пути к душевой он скинул с себя всю одежду.
55
Факт в том, что практически все, кто использует электродрель, отпускает кнопку на секунду позже, чем надо. Любой, кто пропускает тонкое оцинкованное сверло на три четверти дюйма в фанеру, а потом и через оконную раму, продолжает сверлить чуть дольше, чем нужно, и тогда от головки шурупа остается вмятина, а в некоторых местах фанера еще и разваливаться начинает.
Это был именно тот случай с окном, где ковырялся Монро Холл, который с невероятным терпением и упорством, в кромешной темноте, пытался подцепить угол фанерного листа и оторвать его от рамы. Начало было самым сложным, потому что именно из-за такого небольшого повреждения на фанере от электродрели, этот угол был перекручен, передавлен. Еще больше начал крошиться. Воздух из внешнего мира наполнил темницу Холла, потом еще больше воздуха.
Но ни один из шурупов так пока и не выскочил из оконной рамы. Они были слишком сильно вкручены в крепкое дерево. Вместо выдергивания их, Холл медленно, но верно протягивал их через фанеру, оставляя торчать острые головки шурупов из рамы с добрый дюйм, ну и плюс небольшая Этна из щепок, которые сыпались вовнутрь.
Первый шуруп пошел в нижнем левом углу окна, второй — примерно на фут выше предыдущего, следующий — примерно на фут вправо вдоль подоконника, а потом вновь по левой стороне повыше. Когда проскочил уже пятый, который шел вдоль подоконника, он смог с силой протолкнуть конец своей палки в угол, потом надавил на нее, и фанера со скрипом отставала до тех пор, пока палка не стала перпендикулярно зданию, а сама фанера отогнулась так, что стала похожа на загнутый в книге уголок страницы.
Этого будет достаточно? Каждый раз, когда он пытался нагнуться через подоконник, его руки натыкались либо на острые шляпки шурупов, либо на противные кучки щепок. Да и к тому же, получившегося отверстия было все еще маловато для того, чтобы он смог отсюда выскользнуть.
Так что нет, придется поработать еще. Его пальцы начали кровоточить от работы, а тыльные стороны ладоней кровоточили от щепок фанеры, но, к счастью, в такой темноте он этого не видел, хоть и прекрасно это чувствовал. После короткой паузы, когда он сделал глубокий вдох свежего воздуха, он снова достал свой инструмент и продолжил работу по освобождению подоконника от фанеры. И теперь уже, когда он пытался «загнуть» уголок фанеры с другой стороны, возможностей для маневров было уже больше.