Что-то с ней случилось.
Сердечный приступ? Неужели я умру?
8
Иден тут же очутился возле нее и нащупал пульс.
— Я… Я умираю, — воскликнула Долли, едва слыша себя от стука сердца, отдававшегося в висках.
— Ты не умираешь, — спокойно сказал Иден. — Постарайся расслабиться и медленно глубоко вдохнуть. А теперь выдохни, очень-очень медленно. Сконцентрируйся на своем дыхании.
Долли попыталась сделать то, что он говорил, успокаиваясь от уверенных прикосновений его пальцев.
— Хорошо, — произнес наконец Иден. — Теперь сядь прямо и повтори все еще раз. Почувствуй, как ты расслабляешься. — Он не выпускал руку.
Понемногу страх покидал женщину. Она сосредоточила внимание на больших белых хризантемах в саду.
Словно по волшебству, Долли почувствовала, как ее дыхание успокоилось, и она начала приходить в себя. Пение птиц. Аромат цветов. Ярко-голубое небо с лениво плывущими облаками. Долли следила за их движением, чувствуя невероятное облегчение.
Она подняла глаза к Идену.
— Я не знаю, что со мной произошло, — с волнением в голосе произнесла Долли. — Это было ужасно.
Легкий океанский ветерок ласкал ее кожу. Она потрогала свою влажную футболку.
— О Господи, — прошептала женщина, взглянув на Идена. — Что со мной случилось?
— У тебя небольшой невроз. Что-нибудь подобное происходило с тобой раньше?
Она устало покачала головой.
— Нет.
Невроз… Нервный срыв, что ли? Долли слышала об этом по телевизору. Модный недуг XX века…
— Со мной что-то не так?
— Физически ничего. Ты абсолютно здорова. Это реакция организма на стресс.
— Какой стресс? Со мной все было в порядке.
Иден спокойно посмотрел на нее.
— Что ты делала до того, как это случилось?
— Ты знаешь, что я делала: бродила по дому.
— О чем ты думала? — Он говорил, как врач-психиатр, ставящий диагноз.
Долли посмотрела на Идена и отвела взгляд.
— Я не могу этого сделать, — прошептала она.
— Не можешь что?
— Дом. Я не могу продать этот дом.
— Почему? — Его голос уже не был бесстрастным.
Женщина покачала головой.
— Я не знаю. — Она беспомощно опустила руки. — Не знаю! Я просто не могу этого сделать. По крайней мере, сейчас.
— Ну тогда не продавай. Раз тебе не нужны деньги, то вовсе нет причин делать это.
Голос разума возобладал и придал ей силы. Долли кивнула.
— Я позвоню агенту прямо сейчас. Оставлю сообщение, что мне не нужен новый дом.
Удивительно, как легко и свободно стало на душе после звонка в контору по купле и продаже недвижимости.
Иден пошел на кухню и принес стакан воды. Потом уселся на террасе рядом с хозяйкой большого красивого дома.
— Просто невероятно, — проговорила Долли. — Я хочу сказать, что совсем недавно думала, будто умираю, а теперь чувствую себя великолепно.
— Власть разума над телом. Это не медицинское заключение, а лишь констатация факта.
— Каковы бы ни были диагнозы, я полагаю, что этот нервный срыв — своевременный знак. Я не должна продавать этот дом. — Долли оглядела большой красивый сад, зеленую лужайку и розовые кусты. Сколько сил и времени потребовалось, чтобы создать эту прелесть.
Она отхлебнула глоток холодной воды.
— Я не понимаю, что со мной происходит. Мне действительно казалось, что я хочу маленький дом. Нет никакой надобности в таком большом особняке для меня одной. — Женщина вздохнула. — А я-то думала, что легко расстанусь с ним.
— Умом ты понимала это, но чувства подсказывали совсем другое. — Его голос был ровным, а взгляд спокойным.
Иден вновь пощупал ее пульс. Кажется, все было в норме. Долли встала.
— Я чувствую себя просто чудесно.
— Так и должно быть.
Она провела рукой по влажной футболке.
— Пойду приму душ. А ты пока выпей чего-нибудь.
Когда она вернулась, Иден сидел, задумчиво глядя на сад. Они поехали в китайский ресторанчик и поужинали со старыми друзьями Идена. Все бы хорошо, но Долли казалось, что-то не так. После ужина, вместо того чтобы отвезти ее к себе, Иден проводил спутницу домой.
— Может, зайдешь на чашечку кофе? — спросила она, но тот покачал головой.
— У меня есть кое-какая работа, поэтому я лучше поеду. — Иден поцеловал ее, легко коснувшись губами. Долли обвила его руками.
— Поцелуй меня по-настоящему, — пробормотала она, пытаясь найти его рот.
Мужчина простонал, притянул ее ближе и поцеловал страстно и жадно.
— Останься, — шепотом попросила она.
Иден вздохнул и отпустил ее.
— Не могу, — сказал он. Его лицо помрачнело. — Я опаздываю с работой. Мне нужно еще пару дней, чтобы все закончить. Увидимся в субботу на вечеринке у Леона.
Долли кивнула, чувствуя, как в горле пересохло. До субботы еще два дня. Целая вечность. Почему она так странно чувствует себя?
— Может, ты устал? — спросила она.
— Я просто очень занят. У меня куча работы. — Он сжал ее руку. — Увидимся в субботу.
Ночью Долли снились дети из ее последнего класса. Знакомые лица с фотографий из книги. Ребятишек было много. Они бегали по дому, смеялись, танцевали, пели.
Следующие несколько дней были просто сумасшедшими. Телефон Долли не замолкал. Ей звонили, чтобы сказать, как полезна и своевременна книга. Кто-то ее купил в подарок своим друзьям на Рождество. Долли не покидало радостное возбуждение. Да и Леон был счастлив. Из Нью-Йорка позвонил издатель и спросил, не собираются ли они написать еще одну книгу.
Вечеринка получилась просто великолепной. Долли была в центре внимания восхищенных друзей и знакомых. Там был и Иден, одетый в элегантный костюм с бабочкой. Он послал ей огромный букет цветов с запиской: «Самой талантливой и волнующей женщине в моей жизни».
Когда поздно вечером вечеринка закончилась, они с Иденом поехали к нему. Он посмеивался над веселой, окрыленной успехом Долли и сам был возбужден. Они с упоением занимались любовью в эту ночь прямо под звездами, смеясь и дразня друг друга. Это было просто потрясающе. Если только не считать страхов, которые затаились в глубине ее души.
Было почти семь часов, когда Долли приехала домой к Идену в понедельник. Она припарковала машину, взяла сумку с продуктами для ужина и пошла к задней двери дома. Стоял чудесный летний вечер, все радовало душу: золотой закат солнца, полет чаек над волнами, воздух, наполненный ароматами океана и сосен. Женщина глубоко вздохнула и улыбнулась, чувствуя необъяснимую легкость. Она была счастлива.
Дверь оказалась открыта, и, войдя на кухню, Долли позвала Идена — он не отозвался. Войдя в гостиную, она вновь окликнула хозяина дома.
Посреди комнаты стоял чемодан. Она уставилась на него, и в этот момент послышались быстрые шаги. Иден вошел в гостиную и бросил рядом с чемоданом спортивную сумку. Волосы хозяина были взъерошены, а глаза потемнели, словно его что-то беспокоило.
У Долли защемило сердце.
— Иден, что происходит? — Предчувствие чего-то недоброго охватило ее.
— Я несколько часов пытался дозвониться до тебя, но телефон молчал.
— Я была в школе, а потом ездила по магазинам. Иден, что случилось?
Выражение его лица не предвещало ничего хорошего.
— Я должен вернуться в Колумбию. Это крайне необходимо. Я уезжаю вечером.
— Вечером? — поразилась она.
Он кивнул и провел рукой по уставшему лицу.
— Двое моих коллег, муж с женой, должны вернуться в Штаты. Один из их детей попал в серьезную автомобильную аварию. Он может не выжить.
— О, как ужасно, — пробормотала Долли, охваченная еще большей тревогой.
Иден развел руками.
— Поскольку они оба уедут, в больнице будет не хватать персонала. Поэтому мне нужно лететь.