Минут через пятнадцать неспешной ходьбы вышел к знакомой круглой яме. Внимательно осмотрел окрестности, чтобы лишних любопытных случайно не оказалось, и торопливо отстучал по цифрам, набирая заветный номер. Проход появился моментально и я с облегчением шагнул домой.
Глава 18
Семейные заботы
— Езжай, — сказал Зверь, как только захлопнул переход. — Галопом. Заждались тебя, прямо сейчас и рожает. На паром и вперед — папаша.
— А?
— А я посижу спокойно, от вас отдохну, вечером возвращайся, немножко повоюем.
— Ага, — подумал я, — посылая коня вперед, — отдохнет он. А то я не понял чем придурок занимается. Дерево перекошенное появилось на том месте, где его отроду не было. Сначала вырастить, потом высушить. Нельзя такими вещами заниматься в одиночку, на это существуют другие пауки. Зря, что ли всегда учитель проверяет, что вытворяет ученик? Лет через пять-десять, смотря от силы, будешь самостоятельно работать и то не на живых разумных. Тренироваться надо не на основе теории, спертой у жены из-под подушки. Ну не хочешь Койот звать, Длинного Зуба попроси, все лучше. Он не самый лучший учитель, но в своем деле соображает. Хоть не угробишься без причины. Нашелся тоже великий специалист по обращению с энергиями. Один раз не удержит и будет кучка пепла. Вот что мы будем делать без проходов на равнины? Половина там останется, половина здесь. А попробуй, скажи, все равно не сознается. Воспитывать прямое начальство дело неблагодарное. Пробовал уже и посылался за это во всем известное место, куда любят русские посылать.
— Кто? — спросил я, спрыгивая на причал острова.
— Мальчик, — ухмыляясь, ответила Старшая. — А ты как будто сомневался. Эй, — крикнула она мне в спину, — не туда. К нам иди.
— А чего это не у меня дома? — притормаживая, с подозрением спросил я.
— А ей там приспичило, — пояснила, подойдя Старшая. — Зашла поболтать, вдруг говорит «ой» и села, а потом и легла. Длинный Зуб сказал не трогать, пусть лежит. Выскочил пацан, как пробка из бутылки, — хлопая меня по плечу, рассказывала она. — Раз и готово. Нормальный, здоровый и вторая тень имеется.
— Ты мне лучше скажи, почему Зверь в одиночку бродит и дурью мается, занимаясь не понятно чем?
— И вовсе он не один, — обиделась Старшая. — Там по соседству сидят всегда парочкой. Один со снайперкой, другой с биноклем. Если ты не заметил, так им только плюс.
— Да мне не до того было.
— Есть охрана. Всегда есть. А что делать, если он всех от себя в таких случаях гоняет? Изучает, понимаешь, — с сарказмом сказала она, — свои возможности. Все-таки он в глубине души так и не стал одним из нас. Ведет себя как человек. Ничего нет неприятного в учителе-наставнике. Все через это проходят, а ему все кажется, что непременно за спиной обсуждать неудачи будут. Ты как будто не пытался ему объяснить. А я даже пробовать не буду, бесполезно. Проще приставить незаметно пару бойцов и пусть радуется свободе.
— А, может, стоит заложить я его Койот? — спросил я. — Пусть присмотрит.
— Только без меня, — поспешно ответила Старшая, — сам с ним потом объясняйся.
Я шагнул в дверь, нетерпеливо отодвинув с дороги Длинного Зуба, показывающего жестом, что все в порядке, и присел у кровати.
Дашка, гордо улыбнувшись, требовательно протянула мне ребенка. Она скоро лучше меня будет знать, как положено себя вести. Старательно зубрит под руководством Охотницы мельчайшие детали. Давно уже все это никем во внимание не берется, на моей памяти даже разговоров об отказе от отцовства не было ни разу, но традиция остается традицией. Беря из рук матери ребенка, автоматически признаешь его своим. Еще бы знать, как правильно его держать, раньше у меня такого опыта не было.
— Извини, — виновато прошептала она, — я знаю, что в своем доме положено, случайно вышло.
Вроде бы мне при виде сына положено ощущать неземное счастье и умиление. Как-то не получается, меня больше волнует как Дашка. Амулет работает, сигнализируя об отсутствии проблем со здоровьем. Слабость? Ну, это нормально. Вроде кровопотеря имеется, но небольшая. Тоже все как у всех. Хорошее питание, побольше отдыха и будет все в лучшем виде.
А ребенок пока похож на маленькую сморщенную обезьянку, завернутую в одеяльце. Красное личико и жутко маленькие пальцы. Как ногти обрезать, когда отрастут, абсолютно не представляю. На голове какой-то непонятный пушок. Обычно рождаются с голой головой. Нет, я детей и раньше видел, но это были чужие. Ты родителям сообщаешь про то, что нос или там уши страшно похожи на папины, подбородок на мамин, а глаза на знаменитого предка и можешь смело считать, что угодил. Теперь непременно мне о том же расскажут. Ничего похожего не вижу, ну если не считать, что медведь будет. Волосы с возрастом темнеют, глаза даже цвет поменять могут, но тут и не поймешь — спит. А уши и нос у него вполне обычные. Я не егерь, чтобы сразу было видно сходство.