Я подстелил на каменную тумбу, куда привязываем баржу, куртку, чтобы Даша не сидела на холодном камне, и пристроился у ее ног. Щит, он, конечно, запахи и эмоции глушит, но не когда мы сидим вплотную и моя голова у нее на коленях. Приятно чувствовать, когда на тебя изливаются волна нежности, хотя и разбавленная собственическими инстинктами. А куда от этого денешься? Муж в какой-то степени собственность жены, как, впрочем, верно и обратное.
Хорошо так сидеть. Слабый прохладный ветерок дует, вода поблескивает в лунном свете и время от времени плюхается рыба. Никто не ходит сзади с занудным мычанием про вполне реальные проблемы, которые я решить не могу, вроде увеличения количества патрулей и с требованиями по поводу необходимости не только пахать на общество, но еще и для себя постараться. Огороды сами не уберутся и в склад овощи пока не научились самостоятельно заползать. А на охоту тоже отпускать надо. Пришлось даже запретить делать это на острове, так не долго и всю дичь повыбить. Теперь плавают в Треугольник по специальному графику.
Особенно напрягает постоянное паломничество желающих разжиться земным оружием. Вроде всем прекрасно известно, что раньше весны баржи не придут, но тащат и тащат артефакты на обмен. Дашка целую бухгалтерию завела — кто, кому, чего и за сколько. Десять процентов вполне законная наша доля, но она постоянно норовит за всякие дополнительные примочки еще добавить, что, если честно, вполне справедливо. Мы ж не можем просто винтовку в собственность получить. Нет, нам подавай ложе из ореха, тыльник для приклада, резиновую накладку, специальную рукоятку, с прицелами и таким и сяким, хромированную, с лазерным указателем и светящейся мушкой, да еще чехол ружейный и особо умные приспособления для изготовления собственных пуль, плюс масса всякого разного. Что-что, а первое, что я сделал для общественной пользы — это перевел каталог Борисова магазина. Не знаю, на кой хрен он раньше был нужен, но теперь пригодился. До дыр изучили.
На воде появился низкий силуэт лодки, направляющейся прямо к нам. С той стороны реки причал не виден, но направлялись они точно куда надо. Не наугад плывут. Двое, сидевших в ней, неторопливо подгребли к пристани и легко вытащили лодку на камни. Толком при таком освещении не разглядишь, но, похоже, сделана она из коры деревьев.
Оба были одеты в одинаковые куртки и брюки цвета хаки с не типичным для Народа оттенком. Оно и понятно, в разных местностях лучше всего разные расцветки для маскировки использовать. Егерь радостно улыбнулся при виде меня, приложил руку к груди и присел на корточки, аккуратно положив рядом с собой Узи с деревянным прикладом. Теперь хоть понятно, откуда взялся вопрос Разгоняющего Тучи. Интересный вопрос, сколько у него патронов и стволов имеется.
Второй был пожилой, но на вид еще крепкий, наполовину седой мужик небольшого роста, с обветренным морщинистым лицом. Этот имел при себе АКМ с раскладным прикладом, который очень удобно прятать под курткой. Он так же демонстративно положил его на землю, показав нам пустые руки. Взгляд при этом скользнул за наши спины, где сидели пулеметчики, контролирующие пристань. Опыта у него явно побольше моего было — сразу засек.
— Надеюсь, ты говоришь по-русски, — сказал Алексей, обращаясь к гостю. — Я Зверь. Он, — показывая в мою сторону, — Гном, а она Хозяйка. Мы представляем здесь власть и можем принимать решения, которые касаются всех.
— А Соколиного Глаза среди вас нет? — невозмутимо поинтересовался тот. Говорил он чисто, только иногда проскальзывал какой-то странный акцент. — Ну, мне не привыкать. Можете называть меня Медведь.
Даша хихикнула и постучала мне по макушке пальцем.
— Нет, — сказал пришелец, — не как он. Это просто имя. Я вполне человек, хотя вряд ли меня можно назвать нормальным. Нормальные на Земле сидят, а я по лесам неизвестной планеты все больше бегаю. На самом деле меня зовут Дов, а это просто прямой перевод.
— На самом деле меня зовут Алексей, а ее Даша, только мало кто об этом помнит. Выпьешь? — извлекая из куртки в очередной раз стаканы и флягу, спросил Зверь.
— А почему нет? — солидно ответил Дов, — моментально опрокидывая в рот. Я бросил ему кусок хлеба, прихваченный у одного из костров, и он исчез там же. — Я представитель Федерации общин...
— Разведчик, — утвердительно сказал Зверь.
— Конечно, — спокойно согласился Дов. — Надо же посмотреть стоит ли с вами дело иметь.