— Не наваливайся, никуда не уйду. Твое счастье взяло верх, — сказал со стоном странно спокойный голос.
Это был голос Юсуфа Бехукова!
Биболэт окаменел от изумления. С того самого момента, когда раздался первый выстрел, он бессознательно был уверен, что под вербой таится Лыхуж. Даже в тенях, сгустившихся под плетнем, мерещилась ему широкая, неуклюжая фигура Лыхужа. Он все-таки никогда не мог бы предположить, что Юсуф, его бывший друг, дойдет до этого…
Биболэт опомнился лишь, когда услышал голос подбежавшего Мхамета:
— Кто это?
— Иди сюда, Мхамет! — произнес Биболэт упавшим голосом.
Вслед за Мхаметом прибежал Тыхуцук и много других людей.
При Юсуфе не нашли револьвера. Он сказал, что забросил оружие в кукурузу. Пошли на огород и после долгих поисков в гуще кукурузы Мхамет нащупал наган.
Раненого Юсуфа подняли и понесли в ближайший дом. Биболэт только теперь по-настоящему ощутил боль в левой руке, пальцы слипались от крови.
Револьвер, из которого стрелял Юсуф, как оказалось, принадлежал Алию Нагоджуко…
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
На одной из улиц в Краснодаре, у входа в дом, где помещалась квартира Биболэта, остановилась. Айшет. Она недоверчиво посмотрела на дверь, остановила прохожего и еще раз справилась о номере дома. Робко постучала. Ей пришлось долго ждать. Открыла какая-то женщина и, коротко ответив: «Мозокова нет дома!», захлопнула дверь перед самым носом Айшет.
Растерянная Айшет осталась стоять на улице. Она решительно не знала, что предпринять и куда пойти. Наконец поставила стоймя свой фанерный чемоданчик и присела.
Какая-то девушка в куцем светлом пиджачке остановилась у двери, посмотрела на Айшет недоуменно, но приветливо и спросила:
— Зачем вы здесь сидите? Кого-нибудь ждете?
Айшет испуганно поднялась, боясь, что сидеть около двери не позволено.
— Наша брат, Мозоко, ждем… Дома нету… — произнесла она прерывающимся голосом.
— А-а, Мозокова? Вы его сестра?
Девушка вошла в дом и, спустя минуту, вернулась.
— Заходите.
Айшет, словно боясь, что ее заманивают в ловушку, робко пошла за ней. Она очутилась в общем коридоре. Двери с обеих сторон стали открываться. Из них выглядывали женщины разных возрастов. Айшет показалось, что все они как-то недружелюбно и недоверчиво смотрят на нее. Айшет тоже почувствовала к ним некоторую неприязнь и, потупившись, стала у входа.
Ей особенно не понравилась красивая женщина, выглянувшая из второй двери направо, — изнеженная, белотелая, завитая, с пухлыми плечами. «Наверное, она никогда не была на солнце», — подумала Айшет. Все малейшие движения женщины дышали ленью. Говорила она, капризно надувая губки, — огненно-красные, гордо вздернутые. Женщина осмотрела Айшет холодным, брезгливым взглядом, скривила губки-крылышки, облокотилась о ручку двери и стала ждать, что будет.
Девушка, которая ввела Айшет, постучала в одну из дверей налево. Дверь немного приоткрылась, показалась голова старухи. Девушка что-то долго говорила старухе. Та строго, недоверчиво оглянулась на Айшет, выдвинулась из комнаты и не спеша прикрыла за собой дверь. Девушка и старуха долго, возбужденно разговаривали. Айшет даже показалось, что они поссорились. В их разговор постепенно вмешались другие женщины. Всей душой Айшет была на стороне девушки, но чувствовала, что большинство женщин спорит с этой ее единственной защитницей. Однако девушка не отступала, и в конце концов неумолимая старуха вынесла и передала ей ключи. Девушка отперла дверь комнаты, что была рядом с квартирой красивой недружелюбной женщины, и сказала Айшет:
— Заходите, это квартира Биболэта.
Напуганная переполохом, который она произвела своим появлением, Айшет робко взяла свой чемоданчик и пошла вслед за девушкой. Перед тем, как скрыться за дверью, она еще раз метнула пугливый взгляд на красивую женщину; та только презрительно скривила губки.
— Вы пока посидите, а я пойду скажу Биболэту, — сказала девушка и оставила Айшет одну.
Для Айшет город был каким-то потусторонним миром. Все было здесь чуждо — и непонятная шумная и сложная жизнь, и люди, которых она встречала на улицах и здесь, в доме. Даже в комнате Биболэта она чувствовала себя непрошенной гостьей. Не верилось, что здесь может жить Биболэт. Она не сняла свою шаль, и чемоданчик ее стоял перед ней, точно она сидела на вокзале.
Долго просидела она, объятая сожалением, что приехала, и тревожным раздумьем о том, как ей быть дальше.