— …нам будет сложно найти ей замену, — завершил муж и Злата вновь посмотрела на мужчину:
— Какие у неё были обязанности?
— Ты не знаешь? — кладя свою руку на лоб жены, проверяя, не горит ли она, с удивлением спросил Имрус.
— А ты не видишь, что я другая? — осторожно поинтересовалась девушка.
— Бывает так, что близость смерти заставляет смотреть на мир иначе. Мне жаль, что ты оказалась втянута в игры Арпада.
— Игры? — лэра прикрыла глаза. — Да, он играет. Верно. Имрус, он очень опасный человек!
Девушка приподнялась и, подождав, пока муж подпихнёт под её спину подушки, взяла его за руку. Он напрягся. Ему бы не хотелось, чтобы жена почувствовала, как волны удовольствия прокатываются по его телу из-за её невинного жеста. Это не сексуальное вожделение, это много большее! Здесь всё имело значение! Важно было, что Талейта лежит и нуждается в помощи, что она зовёт его по имени, что она без принуждения взяла его за руку; имеет значение, как именно она обхватила его ладонь. Он еле вырвал себя из дурманящих разум ощущений и сосредоточился на разговоре. Она спрашивала об обязанностях экономки?
— Госпожа Радзи ежемесячно получает деньги на содержание дома. Она следит за работой кухарки, истопника, кучера, садовника, учителя, гувернантки и двух служанок. Как видишь, немалый объём работы, и с заменой мы ещё намучаемся.
Генерал уже забыл, что, подходя к дому, обдумывал мысли о досрочном прекращении брачного контракта и что собирался в ближайшие дни отпустить жену. Если бы кто-то неосторожно напомнил ему об этом, то стал бы смертельным врагом! Судьба даровала ему шанс хоть немного наладить отношения с Талейтой и он зубами вгрызётся в него!
— Я сама попробую её заменить, — попросила Злата.
Она не услышала ничего сложного, тем более мадам злюка явно не справлялась со своей работой, судя по накопившейся пылище в помещениях, но муж считает, что быть экономкой — непосильный труд, и разумнее пока придержать свой энтузиазм. Вот разузнает подробнее о подводных камнях в нелёгком деле ведения дома при помощи слуг и тогда можно будет, горделиво задрав нос, сообщить, что ничего обременительного в работе экономки нет. Сама-то она за неделю прибралась бы тут, ещё за неделю освоилась бы с покупками и готовкой, но со слугами, конечно, всё будет сложнее.
Вскоре супружеская пара услышали звон колокольчика.
— Думаю, это лэр Барилья прибыл осмотреть тебя. Я его встречу, — осторожно убрав свою руку из слабого захвата Талейты, он не удержался и поцеловал кончики её пальцев.
— Спасибо, что встала на мою защиту. Ты была восхитительно воинственна.
Она застенчиво улыбнулась и молча проводила его глазами до самого выхода. Как только Имрус вышел, девушка выгнула бровь. Ну надо же, похвалил её за вмешательство в бой! Всё тут у них с ног на голову. Нормальный мужик рявкнул бы, чтобы не лезла сдуру, куда ни следует, а этот…
Сознание чуть поплыло и пришлось снова развалиться на подушках. Она видела себя и украшения, как будто только это важно в показываемой картинке, а потом, на неё со всех сторон полетели камни, огни, водные вихри, но все они натыкались на защиту. Каждое украшение на Талейте, каждый камешек нёс в себе охранное действие. Она почти неуязвима, пока носит всё это богатство на себе. Так зачем же хозяйка этих украшений воспользовалась непроверенным артефактом переноса? Картинка изменилась и вернула в недавнее прошлое. Вот замечательный лэр Ионэл Арпад, рядом с ним его товарищ лэр Барути, очень видный лэр и пугающий.
— Будьте осторожны с моим приятелем, — шепчет Ионэл на одном из свиданий, — его дар — поглощать чужую магию! Его приглашают запечатывать дар юным лэрам, но на самом деле он кормится ими!
Талейта думала, что Ионэл шутит, ему нравилось пугать её, но следующие слова прозвучали искренне:
— Мне самому рядом с ним жутковато.
Она поверила и сторонилась товарища Ионэла, а тот был как будто доволен тем, что она его боится. Он чисто с мужским интересом смотрел на неё, но как только замечал, что Талейта подзаряжает свои украшения-артефакты, так лицо его выражало неприязнь.
«Так вот кого ты испугалась!» — прошептала нынешняя хозяйка тела.
— Ну-с, где наша пострадавшая? — муж провёл в комнату пожилого мужчину.
Старикан поводил руками вокруг головы девушки.
— Сейчас выпустили в продажу артефакты защиты от физического воздействия. Правда, от любого воздействия, но разработки продолжаются, и вскоре целовать жену они не помешают, — весело подмигнул доктор.