По пути пришлось посетить супермаркет. Чем благодарят мужчин? Выбор не велик, – коньяк, виски, сигары – но всегда вызывает затруднение, вот я и задумалась. Запах табака от Захара вроде не ощущался, что сократило количество вариантов до двух. К бутылке коньяка я добавила коробку конфет… с коньяком! Постояла ещё немного, рассуждая: не перебор ли, но одёрнула себя. Всё равно нельзя до бесконечности оттягивать неизбежное!
Наличие технического склада ума вовсе не гарантирует отсутствие географического кретинизма. Частный сектор, безусловно, имеет массу достоинств по сравнению с многоэтажными скворечниками, но плутание по кривым улочкам в декабре может привести только к отмораживанию конечностей.
Кое-как я добралась до нужного дома, который встретил меня глухим высоким забором и коваными воротами с калиткой. За ними прятался одноэтажный бревенчатый дом. Из трубы на крыше шёл сизый дымок, намекая на присутствие хозяина.
Замёрзшие ноги, руки и переполненный мочевой пузырь не дали мне дальше праздновать труса: белую кнопочку звонка я нажала решительно! Потом ещё раз и ещё…. После пятого нажатия входная дверь отворилась, и на пороге появился Захар, в футболке, спортивных штанах – к счастью, нормальных, а не родом из девяностых! – и валенках. Я помахала ему рукой, и он неспешно направился ко мне. У меня сложилось впечатление, будто мороз он не чувствует!
Захар молча отворил калику и жестом пригласил войти.
– Здравствуйте! – затараторила я, переминаясь с ноги на ногу. – А я к вам!
Наверное, не стоило смотреть ему в глаза, потому что от этого мысли как-то путались: я чувствовала, что несу ерунду, но остановиться не могла.
– Привет, – сдержанно ответил он, и его отстранённость меня отрезвила, послышался глас разума: «Что так и будем стоять во дворе?»
– Разрешите воспользоваться вашей уборной, – попросила я, наплевав на церемонии и надеясь, что удобства окажутся в доме.
– Пойдем, – обронил Захар, махнув рукой.
***
Мне стало хорошо, как только тёплое нутро дома поглотило моё окоченевшее тело. Быстро стянув пуховик, шапку и сапоги, я направилась к Захару. Он быстро скинул валенки и уже открыл заветную дверь. Оказавшись на санфаянсовом чуде современности, я расслабилась и с интересом осмотрелась. Белоснежная комната сияла чистотой и свежестью. Над ванной красовалось плиточное панно в кровавых тонах с какой-то абстракцией. На умывальнике ей вторили цветом диспенсер для мыла и стакан, в котором одиноко торчала абсолютно чёрная щетиной и ручкой зубная щётка. Следующим открытием стало то, что мыло для рук тут пахло ромашкой, однако моё отражение в зеркале глупо улыбалось не этому. Я почему-то радовалась, что зубная щётка только одна.
Я вернулась в прихожую, но Захара там не оказалось, зато из соседней комнаты раздавался шум закипавшего чайника. Кухня была небольшой, но уютной. На стол уже выставили чайные пары, сахарницу, вазу с печеньем. Тут я вспомнила про свой презент и метнулась обратно в прихожую.
– Не знаю, как вас отблагодарить за то, что позаботились обо мне, – промолвила я, невероятно смущаясь, и протянула пакет Захару.
Он заглянул в него, но, скорее, из вежливости.
– Будет достаточно, если станешь говорить мне «ты», – сказал он и выложил мой подарок на стол. – Как раз то, что сейчас нужно, – добавил Захар, рассматривая бутылку.
Он достал из холодильника колбасу и сыр и положил все это передо мной, дополнив комплект доской и ножом. «Какой немногословный», – размышляла я за нарезкой, украдкой поглядывая на суетящегося Захара… Нет, суета это не про него. Он даже коробку конфет распаковал за два движения!
Пока я раскладывала на тарелке нарезку, Захар принёс две стопки и сел напротив. Разлив тёмно-янтарную жидкость, он пристально посмотрел на меня, я даже почувствовала себя не уютно.
– За твое здоровье, Василиса! – отсалютовав мне, Захар опрокинул содержимое стопки в рот.
Я принюхалась к коньяку и пригубила, смочив губы и кончик языка. Подняла взгляд на мужчину и поняла, что пить нужно до дна. «Да какого чёрта, – ярилась я про себя, – пришла к нему сама, а он как снеговик: ни улыбки и приветливого слова!» Одним махом проглотила напиток и закашлялась.
Захар и тут не стал суетиться. Неспешно встал, погремел чем-то на разделочном столе и вернулся со стаканом, наполненным красновато-бордовой жидкостью. Я жадно хлебнула и тотчас узнала яблочный компот с черноплодкой. Мама такой варила каждую осень.