Глава 2
ГЛАВА 2
Сегодня бежалось невероятно легко, потому что вчера камень с души свалился – нашу работу приняло начальство! Проект был сложный, проектировали здание детской библиотеки. У нас ведь очень редко детские библиотеки размещаются в отдельных зданиях. Обычно под низ выделяют либо первый этаж жилого дома, либо дом культуры, либо старинный особняк иммигрировавшего интеллигента. А здесь – целое здание, с нуля!
Над эскизом трудились два месяца. Перевернули тонны литературы и пересмотрели сотни существующих объектов. В итоге здание предстало перед очами руководства в виде раскрытой книги, поставленной на нижние ребра. Высокое крыльцо, ступени которого символизировало стопку книжек, сдвинутую к входу. На верхней ступени посадили скульптуру девочки, читающей книгу. Она выполнена в технике плетения из стальной проволоки. Не буду вспоминать, сколько времени мы убили на продумывание подсветки для тёмного времени суток. Но теперь наша двухметровая красавица светится по ночам – пока, правда, в теории! – убедительно уютно. Я всякий раз себя за книжкой вспоминаю!
Днём тоже есть на что посмотреть. В стеклянных фасадах здания отражается древний кремль. Над ним, словно над сказочным дворцом, несутся белоснежные облака. Сквозь них пробиваются лучи солнца.
Мы не ждали восторгов, но начальство нас похвалило за креатив. После утверждения эскизного проекта у заказчика, начнётся по-настоящему сложная работа – будем биться с инженерным корпусом нашего бюро! Это отдельная история, и я пока старалась о ней не думать. Всякий раз, сталкиваясь с коллегами, у меня появлялось ощущение, будто я попадала в параллельную реальность, грустнух и суровую, где царят свои законы, что выше моего понимания!
Утренний осенний прозрачный воздух остужал лёгкие, разгорячённые бегом. В наушниках готическая нимфа разносила металл по крови:
{Привет, привет! Помнишь меня?
Я - воплощение всего, что ты не в состоянии контролировать!
Где-то за гранью боли
Мы должны поверить, что можем прорваться!
Привет, привет! Помнишь меня?
Я - воплощение всего, что ты не можешь контролировать!
Где-то за гранью боли обязательно найдется вера!}*
*The Cranberries
Вера, о которой она пела, несла меня по заваленным пожухлой листвой дорожкам парка. Я улыбалась собственным мыслям, чувствуя невероятный эмоциональный подъём…
Хлоп! И после оглушающего ритма воцарилась звенящая тишина, а перед носом возникла красная кленовая пятерня. Ладони и колени тут же отозвались саднящими ощущениями.
Несколько секунд ушло на то, чтобы прийти в себя. Вывернув шею назад, я тщетно пыталась разглядеть, какое же препятствие на моём пути осталось незамеченным, но так ничего и не увидела, а когда обернулась обратно… моим глазам предстали мощные пятнистые кошачьи лапы. Мгновение спустя появился и розовый влажный нос, который бесцеремонно обнюхивал меня. Хорошо, что всё произошло так быстро: я даже не успела испугаться и придумать себе, с какими опасными мыслями в круглой башке, это животное могло надо мной склониться.
По огромным остроконечным ушам я опознала в «хищнике» одомашненный вид дикой кошки, но с классификацией породы по понятным причинам возникли проблемы. Я стала медленно подниматься. Не хотелось отрывать взгляд от завораживающих зелёных глаз, но судьбу решила не искушать, смотрела в сторону. Я оказалась на четвереньках – кошка села на задние лапы, продолжая принюхиваться. В какой-то момент ей видимо стало мало запаха, она нерешительно подняла лапу и тихонько дотронулась до моего плеча. Можете считать меня сбрендившей, но её жест походил на увещевания: «Давай-давай! Поднимайся! На земле холодно».
Я медленно встала на ноги и огляделась. Ко мне приближался человек. Мужчина. От неприличного разглядывания незнакомца отвлекла возня у ног. Я даже пошатнулась от «нежной» кошачьей ласки. Оно и понятно! Животина тёрлась о мои ноги, а её холка при этом находилась на уровне моих колен. Я заметила ошейник и прицепленный к нему поводок, но это отвлекло меня ненадолго. Ошеломляющие размеры кошки стали причиной новой волны мурашек, прокатившейся по телу, а кошак, занятый своими собственными переживаниями, продолжал протирать мои штаны. Поддаваясь толчкам крупной тушки, я невольно шагала назад.
– Амур, – незнакомец приятным бархатным голосом обратился к коту. Тот отреагировал по-собачьи: виновато понурил голову и посеменил к хозяину. – Всё в порядке?
Я не была уверена, что этот вопрос задали мне, поэтому предпочла отмолчаться.
– Я видел, как вы упали, – продолжил мужчина, подходя ближе и останавливаясь.
Мне представился шанс рассмотреть хозяина чудного питомца. Я не стала его упускать. На первый взгляд любитель экзотических животных производил вполне приятное впечатление, наверное, располагала приземлённость образа: тёмно-русые всклокоченные волосы, густые брови, светлые глаза, немного крупноватый прямой нос, рот… нормальный мужской рот, разве что нижняя губа чуть толще верхней, небритый… да, именно небритый, щетина явно отросла сама по себе. А ещё мужчина был высок. Мне пришлось задрать голову, чтобы встретиться с ним взглядом.
– Да, всё в порядке. Спасибо, – ответила я. – Если честно, ваш кот напугал меня гораздо сильнее. Мы посмотрели на предмет беседы. Кошак методично терзал своими когтями соседний карагач.
Мужчина вступился за своего питомца, но в его словах не чувствовалась горячность, скорее, уверенность:
– Нет, Амур ласковый, как домашняя пушистая кошечка. – Он оглядел меня с ног до головы: – Если вы в порядке, то нам пора.
Дожидаться ответа незнакомец не стал, удовлетворившись собственными наблюдениями. Он подобрал поводок и двинулся прочь, правда, не позабыл вскинуть правую руку в прощальном жесте. Его «домашняя кошечка» почувствовав натяжение ошейника, оторвалась от растерзанного дерева и поплелась следом. В отличие от мужчины Амур несколько раз оборачивался. В его взгляде мне мерещилась тоска, но он не сопротивлялся хозяйской воле.
Стало как-то тоскливо на душе. Меня уже не беспокоили ссадины, мысли заняли два грустных «мужика» – «домашняя кошечка» и его владелец. Их следы быстро застилали падающие с деревьев унылые мокрые листья.