Я перевела взгляд на прикроватную тумбу, где поблескивало золотом тиснение свадебного приглашения от подруги-сокурсницы.
– Да! – сказала я вслух и приступила к делам.
***
Пятничное утро выдалось солнечным, отчего воздух в просыпающемся парке казался прозрачным. Такой воздух бывает только осенью. Моё настроение стремилось ввысь, и физическая оболочка его поддерживала: бежалось легко и с удовольствием.
Сквозь потерявшие листву деревья и кусты хорошо просматривались утренние посетители парка: собачники, бегуны, пешеходы. К концу пробежки вдалеке я заметила и давешнего кошатника. Амур гонялся то ли за листвой, поднятой лёгким ветерком, то ли ещё за чем, не обременённый поводком. Его хозяин, задрав голову, пялился куда-то в небо. Я проследила за его взглядом, и чуть не поплатилась за любопытство! Благо перед этим замедлила бег, иначе снова оказалась бы на земле. Чертыхнувшись и кляня свою легкомысленность, побежала дальше.
На выходе из парка я снова оглянулась. Мужчина продолжал разглядывать облака, а его питомец смотрел на меня. Я невольно улыбнулась кошаку и помахала рукой. Амур обернулся на своего хозяина, – мол, смотри! – но тот был слишком сильно поглощен своими мыслями.
Дома я быстро приняла душ, позавтракала и занялась своим туалетом. В двенадцать ноль-ноль я уже поднималась по великолепной белоснежной барочной лестнице в зал регистрации брака в группе поддержки жениха и невесты.
С Сашей мы познакомились во время учебы в институте. Удивительно было то, что замуж она вышла только сейчас, ведь у неё всегда отбоя от ухажёров не было. Всё ей было не то да не это – весьма разборчивой оказалась. И вот дождалась своего принца. Нет, не принца. Короля! Размениваться на меньшее она не желала.
Её избранник Иван был старше Саши на пять лет. Они познакомились в бильярдной, куда подруга совершенно случайно зашла выпить одну-другую чашечку кофе. Когда я спросила, какого чёрта её понесло за кофе в бильярдную, та отшутилась, заявив, будто ей во сне приснилось, что нужно быть там. И как это прикажете понимать?!
Для свадебного банкета арендовали зал в дорогом ресторане. Меню неоднократно претерпевало изменения ввиду нервного состояния невесты, которая за неделю до торжества заявила, что место они выбрали неправильное, и нужно срочно искать другое. Иван, надо отдать ему должное, усмирил будущую супругу, отправив её на три дня в Париж.
Зато теперь я наслаждалась прекрасными блюдами итальянской кухни и не менее прекрасным французским вином. В середине вечера ко мне подсел молодой человек. Его внешний вид совершенно не соответствовал окружающей обстановке. Удивившись, я оглянулась вокруг, пытаясь найти объяснение тому, кого видела перед собой. Гости разодетый в пух и прах, веселились, пили, танцевали и не обращали внимания на моего неожиданного визави.
Молодой человек сидел напротив, подперев нижнюю челюсть кулаками, довольно лыбился, будто был навеселе. Светло-русые волосы средней длины спускались почти до квадратного подбородка. Прямые брови, темнее на пару тонов, нависали над глубоко посаженными яркими синими глазами.
«Скандинав», – выдал мой эрудированный мозг. – «На крайний случай давний потомок славных носителей культуры боевых топоров».
Чёрная футболка незнакомца с изображением Мирового Змея – Ёрмунганда, наверное, миллион раз посещала барабан стиральной машины и гораздо реже встречалась с утюгом.
– Вы прекрасны, – выдал на чистом русском белобрысый и снова расплылся в блаженной улыбке.
– Благодарю, – сухо ответила я.
– Вы скучаете, – интонация «скандинава» не оставляла шанса вопросительному знаку, – считаю своим долгом прогнать скуку и заразить вас безудержным весельем. – Молодой человек выпрямил спину, положив руки на стол, выражая готовность в любую секунду встать и броситься в бой с моей скукой.
– Нам надо посоветоваться, – ответила я ему и встала из-за стола, намереваясь посетить дамскую комнату и избавиться от навязанного общения.
– С кем? – опешил парень и опустил плечи.
– С моей скукой, с кем же ещё. К тому же я ей антивирус давно не обновляла! – бросила я и, не оборачиваясь больше, вышла из зала.
Посетив уборную, я вернулась в зал через другую дверь. Время было уже позднее, я хотела попрощаться с молодыми и отправиться домой.
Любопытства ради бросила взгляд на мой столик – он пустовал, незадачливого незнакомца не наблюдалось. Я выдохнула и с довольной улыбкой направилась к молодым. Саша вскочила со стула, подбежала ко мне и закружила, взяв за руки.
– Васька, я такая счастливая! Такая счастливая! – повторяла она как заведённая.
Мы кружились довольно быстро, я еле успевала переставлять ноги в туфельках на высоченных каблуках, а Сашка смеялась так радостно и заразительно, что я не удержалась: плюнула на осторожность и захохотала, разрешив себе получить удовольствие от этого безумного кружения. Подумаешь, растянусь на полу в присутствии огромного числа людей – на свадьбах и не такое случается!
Сашкин смех вытравил из моей души всю скуку, вымел пыль забот и неурядиц из всех её закутков. Зал вместе с гостями проносился в каком-то безудержном рондо, и лишь счастливое лицо смеющейся невесты не давало сорваться и взлететь. Неожиданно я почувствовала себя совершенно пустой. Как новый дом с большими окнами, светлыми стенами и сияющим паркетом на полу, ожидающий своего владельца. Хрустальное эхо собственного смеха разносилось по его ещё свободным комнатам, словно освещая счастьем. Неожиданно мы остановились, и Сашка обняла меня, суетливо бормоча:
– Вась! Вась, ну что ты, заяц!
Когда она принялась смахивать с моих щёк набежавшие слезы, только тогда я поняла, что плачу,
– Саш, я от счастья! От счастья за тебя и Ваню!
Я обняла её в ответ. Мы замерли посреди зала, она в белом, а я в черном, но одинаково счастливые, хоть и по разным причинам.
Наверное, мы ещё долго бы стояли, но к нам подошёл жених. Иван был высок! Он обнял нас обеих, словно наседка, и мы оказались у него почти под мышками.
– Хватит разводить сырость, – приказал он шутливо, – пора резать торт!
Торт выглядел потрясающе. Узор белоснежным изящным кружевом прикрывал молочную мастику и был совершенным по форме и, как выяснилось позднее, по содержанию.
Чуть позже пришло время невесте бросать букет. Незамужних оказалось много, и мы суетливой гомонящей толпой в нетерпении ожидали броска. Я стояла в середине, покачиваясь от легких толчков соперниц и, пожалуй, единственная держала руки опущенными. Большинство девчонок были уже на изготовке, то и дело, выбрасывая руки в режиме фальстарта.
И вот бросок! Как часто показывают в фильмах, я вижу букет, летящий, будто в замедленной съёмке. Вот он приближается. Вот он уже надо мной, и я приседаю под натиском взмывающих вверх рук и тел.
Поднимаюсь уже в полной и немного пугающей тишине. Сначала я ничего не поняла, потом сообразила, что единственная смотрю на невесту, все остальные повернулись, и глядят в противоположном направлении. Я следую за взглядами и разворачиваюсь: передо мной затылки соперниц. В каком-то немыслимом порыве продираюсь через толпу и по инерции выбегаю чуть верёд, а там «скандинав» держит Сашин букет!
Опешивший парень хлопал глазами, а за его спиной раздавался дружный гогот мужской компании. «Будущая невеста» развернулся к друзьям: