— Давай быстрее. Он догоняет нас.
МакГарден подскочила с мешка с письмами. Ей сразу вспомнился красноглазый брюнет, которого она оставила мирно спящим в том номере. Но может ей повезет и это просто какой-нибудь грабитель. Земля затряслась и дилижанс резко остановился. Леви попыталась закидать себя рассыпавшимися письмами. Сначала слышалась лишь какая-то приглушенная возня, но потом …
— Мелкая! — МакГарден вздрогнула. Этот голос не узнать было невозможно. — Мелкая, я знаю, что ты здесь. Иди сюда немедленно! Или эти два червя сдохнут прямо сейчас.
Леви вздохнула. Ну почему он просто не оставит ее в покое?
— Мелочь, долгое ожидание не входит в мои планы. Либо выходи, либо …
— Да иду я. — Крикнула девушка. Ей не хотелось, чтобы из-за нее пострадали невинные люди.
МакГарден нехотя вышла на улицу и застыла в изумлении. Дилижанс замер на дороге, идущей через лес. Дорогу перегораживали торчащие из земли железные столбы, а рядом с беспокойными лошадьми стоял злой, покрытый железной чешуей Гажил. Одной рукой он держал за горло почтальона, а другой возницу. Увидев девушку, Рэдфокс отбросил задыхающихся мужчин и направился к стоящей с открытым от удивления ртом Леви.
— Попалась, Мелкая? — Ехидно спросил Гажил, убирая с тела чешую. — Рот закрой, а то непристойные мысли сами по себе в голову лезут. Ги-хи.
Девушка покраснела. Рот закрылся, но тут же открылся вновь, чтобы задать вопрос:
— Да что ты привязался ко мне? Я тебя не знаю и знать не хочу! Чего тебе вообще от меня надо?
— Вот о чем ты только думала, когда одевала на себя эту мерзость? — Спросил брюнет, брезгливо снимая с Леви плащ и бросая его посреди дороги. — Вдруг ты теперь какая-нибудь чесоточная?
МакГарден аж задохнулась от возмущения.
— Сам ты чесоточный! Я между прочим вопросы тебе задала. Ты собираешься на них отвечать?
— Только после того, как мы тебя вымоем. — Невозмутимо ответил Гажил, подхватывая девушку с земли и неся ее на вытянутой руке за шкирку как нашкодившего котенка.
— Убери столбы с дороги, придурок. — Обиженно пропищала Леви.
— Ты бы прикусила свой длинный язычок, Мелкая. — Недовольно глядя на девушку, с угрозой в голосе сказал Железный. — Тебя и так ждет наказание. Не стоит его усугублять.
Рэдфокс подошел к лошади на которой догонял беглянку, и закинул на нее МакГарден как мешок муки.
— Эй, мне же так неудобно! — Возмутилась Леви, не желавшая висеть на лошади вниз головой и кверху попой.
— Ничего другого ты пока не заслужила, Мелочь. Не переживай, ты очень даже неплохо смотришься. — Сказал парень и мерзко так хихикнул. — Где-то недалеко должно быть озеро. Поедем мыться.
Рэдфокс взял лошадь под уздцы и повел по дороге, постоянно принюхиваясь.
Сначала они шли по дороге. Потом свернули на едва заметную, уже начинающую зарастать молодыми деревцами тропинку. Затем нырнули в кусты, а вынырнули на поляне в середине которой было небольшое озеро. Походы в лес Леви любила всегда. Ей безумно нравилось, когда по выходным они с друзьями устраивали вылазки в лес. Оставить за спиной душный, шумный и насквозь пропахший выхлопными газами город и идти по зеленому, шелестящему листвой и наполненному пением птиц лесу, вдыхая пахнущий травами воздух. Что может быть лучше? Разве что солнечные блики на слегка волнующейся воде и танец языков пламени костра в сумерках.
Философские размышления о красоте природы были прерваны сильной рукой, стащившей девушку с лошади.
— Озеро ждет тебя. — Сказал Гажил и принялся искать что-то в седельной сумке.
Леви не торопясь подошла к воде и залюбовалась водной гладью. Словно зеркало. Красиво.
— Че стоишь? — Раздался над ухом недовольный голос Рэдфокса. — Разделась и в воду.
— Ага. Разбежалась. Прямо бегу и падаю. — Насмешливым голосом пробурчала девушка больше самой себе нежели своему собеседнику. Но слух у детей драконов был отменным.
— Сама напросилась. — Раздраженно рыкнул Железный и, недолго думая, швырнул визжащую МакГарден в озеро.
Перепугалась Леви не на шутку, ведь пловчиха из нее была весьма посредственная. Почти никакая. Максимум на что хватало умения девушки держаться на воде — это либо барахтаться в попытках не погружаться в воду с головой (но сама девушка гордо называла это «плавать по-собачьи»), либо не шевелясь лежать на воде в позе морской звезды. Когда МакГарден, с грациозностью коровьей лепешки плюхнулась в воду, она никак не ожидала, что ее попа тут же встретится с грунтом. Чаша озера оказалась на удивление неглубокой. Озеро было Леви по грудь. Вернее, под грудью. Пересохнуть столь мелкому водоему не давали подземные ключи, щедро питающие озеро и делающие воду в нем почти ледяной.
На берегу стоял от души хохочущий Рэдфокс с огромным полотенцем в руках. Мокрая, гневно сверкающая глазищами девчонка с водорослью в волосах выглядела ну очень забавно. Жаль, что он не видит цвета водоросли, в сочетании с цветом волос мелкой занозы это наверняка выглядит очень красиво.
— Вылезай. Вода холодная. Простудишься еще. Лечи потом тебя. — Кое-как поборов смех, позвал Гажил.
Испепеляя взглядом наглого, вредного, противного брюнета, уже стучащая от холода зубами Леви медленно выходила из озера. Мокрое платье противно липло к телу обрисовывая каждый его изгиб и мешая идти.
— Снимай платье и вытирайся, а то трясешься вся как бабка старая. — Откровенно пялясь на девушку велел Рэдфокс.
— Отвернись. — Попросила МакГарден.
— Еще чего. Чтобы ты опять куда-нибудь сбежала? — Недовольно фыркнул Железный. Ну да, причина так себе, но посмотреть на обнаженную девушку вполне нормальное мужское желание. — Да не стесняйся, Мелкая, что у тебя может быть такого чего я еще не видел?
— Меня не видел. — Что ж за гад такой? Неужели так сложно отвернуться? Вот куда она может убежать в незнакомом лесу, промокшая до нитки и продрогшая до костей?
— Тебе надо, ты и отворачивайся. — Отрезал Гажил.
В раздражении топнув ногой, Леви резко развернулась спиной к молодому человеку и начала расшнуровывать корсет платья. Мокрое платье наотрез отказывалось сползать с тела. Пришлось стягивать. Как же все это раздражает. Когда платье было снято, на оголенные плечи мягко легло большое полотенце.
Разведенный Рэдфоксом костер успокаивающе потрескивал, неся своим теплом покой и умиротворение. Сам жующий какую-то железку голый по пояс Гажил сушил волосы у костра. После созерцания снимающей платье МакГарден, ему тоже захотелось искупаться в озере. Хорошо, что трусики девушка снимала уже будучи завернутой в полотенце и в одиночестве, иначе парню не помогла бы даже ледяная вода озера. Завернутая в мягкий и теплый плед Леви с аппетитом ела сладкую булочку, украдкой рассматривая сидящего рядом полудракона. Ну что сказать? Хорош. Высокий, сильный, с красиво играющими при каждом движении мускулами. От него за километры веет щекочущей нервы опасностью. Ее всегда такие привлекали. Это старо как мир, но хорошим девочкам очень часто нравились плохие мальчики.
— Что, Мелкая, нравлюсь? — Спросил даже не смотрящий в сторону девушки Рэдфокс.
— Да пошел ты. — Беззлобно огрызнулась синеволосая. — Что дальше?
— Дальше? — Парень не спешил с ответом. Гажил накинул на плечи дорожную куртку, достал из седельной сумки второй плед и сел за спиной, моментально покрасневшей МакГарден, притянув девушку к себе и положив подбородок на голубую макушку.
— Посажу тебя на золотую цепь и заставлю заниматься неподобающими юной леди вещами. — Сказал Рэдфокс, на всякий случай еще крепче прижимая к себе моментально напрягшееся тельце.
— Ч-чего? — От прозвучавшего заявления у имевшей хорошее воображение Леви перед внутренним взором пронеслась вереница картинок весьма откровенного содержания.
— Ну, насколько я знаю, чтение — это неподобающее занятие для юной леди. Ги-хи. — Железного забавляла реакция Мелочи, то как она тихо выдохнула и снова расслабилась. Тут и мысли читать не нужно, чтобы понять, чего она там себе напредставляла. Что же в этом плохого? Смешная Мелкая. — Будешь мне сказки перед сном читать. Но мне нравится ход твоих мыслей.