В этот ответственный момент сзади раздался звук открываемой двери, от испуга я дёрнулась, пытаясь встать, но рука с коробкой застряла в узком проходе. Восхищённый возглас: "О-о-о!" дал мне понять, что вошедший оценил мою позу, а вернее мою "пятую точку" высоким баллом. Извернувшись, я увидела, что невольным созерцателем сей красоты является мой "прораб" Степаныч, с которым мне предстоит выяснение отношений, а данная поза этому вряд ли будет способствовать. Поэтому, громким воплем "Быстро на кухню!", я заставила мужичка резко рвануть в указанном направлении (чувствует свою вину, гад!). После чего не торопясь закончила извлечение "клада", им оказалась грязноватая, чёрная коробочка, которая не производила впечатление редкого раритета. Открыть с первого раза её не получилось, пришлось, отряхнув основную грязь, затолкать находку в сумку. Нечего Степанычу ею глаза мозолить, а не то у меня после этого в квартире стен вообще может не остаться. С него ведь станется ещё чего-нибудь тут поискать ценное.
На кухне грустный Степаныч ковырял пальцем очередную дырочку в стене. Насупив брови, я строго посмотрела на это печальное существо, но не помогло, прораб не впечатлился и не бросился тот час же заделывать все инородные отверстия в моей квартире.
- Уважаемый Степаныч, не будете ли Вы столь любезны, чтобы объяснить мне, что вообще происходит? Ремонт стоит, работники гуляют, стены рушатся.
- Ну, это..., - многозначительно протянул уважаемый Степаныч. - Мы это..., приболели чуток.
- Что сразу всей бригадой? Я только одну такую болезнь знаю, которая косит одномоментно всех участников, пьянка называется. Сдаётся мне, что таких больных ребят я здесь больше видеть не хочу, вдруг, это у Вас заразное.
- Не серчай, хозяйка. Это больше не повториться, зуб даю, - продемонстрировал мужик свои на удивление ровные белые зубы.
- Хорошо, в первый и в последний раз прощаю Ваш загул. А теперь объясните мне, что случилось с моей стеной.
- С какой стеной? - сработал "под дурочка" Степаныч. - Уж не той ли, где Вы только что...
- Да, именно той, - прервала я поток приятных воспоминаний, озаривших в этот момент лицо прораба.
- Ну, так это... Мы ничего, только задели чуток ведёрком, а она сама обвалилась. Дом-то старый уже, стеночки хлипенькие.
- Эти стеночки ещё меня с Вами переживут, уважаемый. Короче, даю неделю на то, чтобы тут всё закончить, иначе буду штрафовать. Качество проверю лично, сама тут всё на коленках исползаю и в каждом углу поковыряюсь, ясно?
Степаныч смиренно вздохнул в знак согласия и тихонечко по стеночке стал пробираться к выходу, опасаясь, что я могу передумать и заняться рукоприкладством, которого он очень не любил, так как частенько получал от собственной любимой супруги. Жена у него была женщина представительная, крупная и на расправу скорая. Именно она порекомендовала мне бригаду своего мужа для ремонта и обещала, что сделают как в "лучших домах Лондона и Парижа". И, если я ей пожалуюсь на плохую работу, думаю, Степанычу мало не покажется. А нечего имидж жены портить!
Глава 5.
Вернулась в общежитие, нагруженная двумя пакетами со всякой вкуснятиной из ближайшего супермаркета, по дороге в комнату ловя завистливые взгляды менее обеспеченных студентов и "этажерки" тёти Тамары. Стало как-то даже неловко, особенно перед тёте Тамарой. Ну, не виновата я, что у меня такие сердобольные родители, которые очень переживают, как бы я там вдали от строгого надзора не отощала совсем, поэтому регулярно снабжают меня деньгами и посылочками с нашей северной рыбкой, икрой и грибочками. Да и я сама немного подрабатывала на кафедре социологии уже второй год: опросы, выборки, составление документов. Это было скорее приятным хобби, чем работой, кроме того, мне очень нравился декан Иван Дмитриевич, лукавый, жутко умный и юморной дядечка с абсолютно лысой головой и пивным брюшком. Мечта любой женщины! И это, уважаемые, не шутка.
Чтобы немного успокоить совесть, схватила шоколадку и пошла к "этажерке" налаживать хорошие отношения. В результате этого налаживания узнала, что ко мне уже забегала Женька и пара тёмных личностей слонялась некоторое время в районе моей двери, пока не была изгнана бдительной женщиной. Так, похоже что вчерашнее событие будет иметь продолжение, и кто-то настойчиво интересуется моей жизнью.
По возвращению в комнату долго разрывалась между желанием нормально поесть и необходимостью обсудить новости с подругой. Победил голод. Уже после всей суматохи, связанной с приготовлением и съедением ужина, я наконец, вспомнила о своей загадочной находке.
Коробка нашлась довольно быстро в дебрях моей большой сумки, но и со второй попытки открыть её не удалось. Внимательно оглядела упорно неподдающуюся упаковку. Странно, вроде обычная коробка, а не заметно, чтобы где-нибудь были стыки или зазоры. Неужели придётся применять грубую физическую силу? Так ведь и содержимое можно ненароком сломать, если оно там вообще есть. Потрясла коробку перед ухом, прислушиваясь - тишина. Как же будет обидно, если пустая! Я поднатужилась изо всех сил и в сердцах воскликнула: "Ну, же давай, открывайся проклятая!" и, о радость! Объект моих терзаний просто разделился пополам и на кровать вывалился небольшой мешочек расшитый бисером в форме непонятных символов, чем-то напоминавших иероглифы. Развязав тесёмочки, засунула свой любопытный нос, а так же глаз во внутрь, похоже на драгоценность. Моим сокровищем оказался браслет удивительно красивой и тонкой работы. Ажурные листики из неизвестного мне металла тёмно-коричневого цвета переплетались в причудливом узоре, между ними нарочито небрежно были разбросаны маленькие камушки-звёздочки кроваво-красного цвета. Браслет производил необъяснимое впечатление, он не просто поражал своей красотой, он завораживал, не позволял оторвать взгляд, манил. Возникло сильное желание тот час же одеть его на руку, но в последний момент мелькнула отрезвляющая мысль: "Какое-то странное ощущение."
Должна заметить, что являюсь довольно скептичным человеком, всякие ясновиящие, гадалки, экстрасенсы мне кажутся обычными шарлатанами. Но где-то в глубине души, во мне живёт детское, ещё не изжитое ожидание волшебства, чуда. Когда хочется широко распахнуть глаза, разинуть рот и ахнуть, почувствовав внутри восхитительную лёгкость, невесомость, очарование невероятности происходящего. Я до сих пор помню свой давний детский сон. Полупустая комната была озарена приглушённым розовым светом. По середине стоял стол накрытый белой материей, на нём лежала маленькая коробочка. А я, не отрывая глаз, старалась силой своего взгляда приподнять её вверх. Спросите, что же такого удивительного в этом сне, чтобы так долго его помнить? А удивительно то ощущение необыкновенного счастья, душевного полёта, внутренного света, которое охватило меня, когда я приподняла-таки этот коробок над столом: "А-аа, получилось!"
Вот именно это полузабытое состояние вернулось ко мне сейчас благодаря этому браслету и почему-то именно оно меня остановило. А, если волшебство всё-таки существует, готова ли я с ним встретиться? Я убрала браслет обратно в мешочек и, вдруг, поняла, что не хочу про него никому рассказывать (что-то мне это напомнило:"Моя пре-е-елесть!"), может, как-нибудь при случае Жене похвастаюсь. Не придумав ничего более надёжного, засунула мешочек с украшением в карман и отправилась в комнату подруги.
Полураздетая Женька дефилировала по комнате ругаясь с кем-то по сотовому, при этом один глаз у неё был ярко накрашен, а с другого она уже успела стереть боевую раскраску. Зрелище, хочу вам сказать не для слабонервных, эх, лихо ты моё одноглазое! Заметив, наконец, моё появление, жестами и гримасами постаралась изобразить как достал её собеседник. Подруга лицедействовала, войдя во вкус, а я сидела и хихикала, наблюдая за происходящим. Как выяснилось, звонил её очередной поклонник и приглашал в новый клуб потанцевать и отдохнуть от трудов праведных. Женька заявила, что одна она туда ни ногой, поэтому спонсору танцевального вечера пришлось взять на довольствие ещё и мой вечно голодный студенческий рот. Как говориться, "стрелку забили" на завтра на 9 вечера.
- Жень, давай договоримся, что платить за себя я буду сама, - тут же решила расставить все точки над "и".
- Нет, так не пойдёт, как же я ещё смогу проверить жмот он или вполне подходит мне, - возмутилась моя стервозная подружка.