Сьюзен, сначала робевшая перед огромным огненным демоном, со временем привыкла к его угрюмому характеру. Она оказалась подвижной смешливой пятнадцатилетней девчонкой, романтичной, любознательной, не болтливой, и совершенно не испорченной жизнью в трущобах. Весело хохотала над шутками братьев, мило краснея, когда Тьенси перегибал с дозволенным, почти все свободное время просиживала в библиотеке или интернете, самостоятельно нагоняя школьную программу, любила готовить и шить и была по уши влюблена в Эрри, относившегося к этому с королевским снисхождением.
Ласайента устроилась с планшетом у стола, уперевшись ногами в его ножку и опасно покачиваясь на стуле. Позиция была удобной: видно все, что происходит на кухне, а на тебя никто не обращает внимание. Хорошо, что прорубили еще одну дверь. Очень удобно во всех отношениях.
Демонесса делала короткие зарисовки и думала, с чего же начать трудный разговор. Теперь, как никогда, ей было жалко отца, которого она когда-то изводила, и стыдно за давние свои выходки. Она завидовала его выдержке и терпению и корила себя за глупость и злость. В голове вертелась фраза Таамира о собственных детях, сгоряча брошенная драконом, когда привезли разбившегося в пещерах Мишеля. Вот и дожил он до собственного сына, а в мозгах как свистел ветер, так и свистит.
Пока девушка пыталась размышлять, перескакивая с одного на другое, братья поужинали и наперегонки рванули на террасу. В дверях организовалась демоническая куча-мала: Тьенси давил массой, Эрри краснел от натуги, но не сдавался. В конце концов, они протиснулись в широкий проем, чуть не оборвав шторы, и ашурт сразу плюхнулся в кресло.
— Пап, — машинально позвал Эрри, и Чарти значительно заухмылялся, — Папа, — упрямо повторил он, косясь на брата, — завтра игра, ты идешь?
— Разумеется, — рассеянно ответила демонесса, закрывая планшет.
— Папа, — мечтательно закатив глаза, проворковал Тьенси.
— Заткнись, — Даэрри не пожалел на него пинка, но ашурт подтянул ноги. — Вот так и сиди. А как я должен обращаться? Мама?
— Пошли, прогуляемся на эту тему, — предложила Ласайента и потянулась.
Футболка задралась, и сыну стал виден плоский, в кубиках живот с небольшой бриллиантовой серьгой. Стул сильно качнулся, но демонесса ловко зацепилась ногой за низ столешницы и аккуратно поставила его на пол.
Теплый песок ласкал босые ступни, вечерний бриз перебирал волосы, мерно дышало море. Рядом шел повзрослевший сын с повзрослевшими проблемами, а он, отец в женской ипостаси, не знал, что с ними делать.
«Испортить прекрасный вечер, — недовольно подумала Ласайента, — это я умею, а поговорить по душам — это никак».
Они устроились на причале, свесив ноги.
— Можно, я тебя буду звать Ае? — спросил сын. — Мне нравится. Непоседа.
— Мне тоже, — эхом отозвалась она.
С чего начать? Боги, с чего начать? Почему всех его мыслей хватает только на двигатели и хулиганства. С осуществлением последних вообще проблем не возникает.
— Как концерты? — спросила Ласайента, лишь бы не молчать.
«Тоже мне, отец, ничего о ребенке не знает. Все дни после возвращения только с Сантилли, думал только о себе, а о сыне — забыл. Даже не знаю, что сказать», — грызла себя демонесса.
— Освистали на первом, — рассмеялся Эрри. — Наслушался на всю жизнь. Джуни мне говорит: сыграй что-нибудь или забудь о выступлениях. И я сыграл. Сразу замолчали. Но все равно у вас с Санти классно получалось, намного лучше, чем у нас.
Да, этого не отнять, они умели заводить зрителей. Воспоминания подняли теплую волну, захлестнувшую с головой. Волна схлынула, оставив ощущение горечи: не скоро он теперь выйдет на сцену. И Сантилли встал, как баран — не буду и все. Император с гитарой. Бред. Но для себя-то он играет?
Ласайента озвучила вопрос и очень удивилась отрицательному ответу.
— Пап, он гитару разбил, — тихо сказал сын, глядя в воду, — где-то недели через две, как ты пропал. Вдребезги. И больше в руки не брал. Как вообще студию не разнес — не знаю. Его Эдингер держал, потому что больше никто остановить не смог. Я не думал, что драконы настолько мощные.
— Он с ума сошел? — прошептала демонесса, чувствуя, как обрывается сердце. — А песни?
— Ничего. Пустота, — Эрри поднял на нее тоскливые глаза. — Как умер. Если бы Сах не подкидывал новенькое, пришлось бы только свое петь, а так хоть какое-то разнообразие.
Ласайента мысленно присвистнула: ийет решил рискнуть? Надо узнать, ради интереса, что из репертуара мальчишек принадлежит ему, а что — им. Но песни у них — сплошная романтика и любовь. Скучненько. Но Санти! Разбить гитару…. Невероятно.
— Как же так? — ошеломленно прошептала она.
Сын неопределенно пожал плечами и тяжело вздохнул:
— Я за эти годы почти забыл, каким он был. Молчит все время. Глаза мертвые. Или вдруг взрывается ни с того ни с чего. Рисунки сжег. Тьенси немного успел из огня выдернуть. Потом вроде отошел, но все равно, как чужой. Дома сутками не бывал. Постоянно Советы, мотания на Землю или к Чарти, завод. И то Алексей его силой заставил. Удивительно, что Санти его послушался. Может, мама попросила. Не знаю. Она молодец, трясла его постоянно и нам велела не давать ему покоя. Сах с Мишелем вообще от него не отходили. Жени с Вардисом часто приходили и остальные тоже. Мы с Тьенси даже думали, что они специальный график посещений составили. Он сначала пытался сбегать и ругался со всеми, но они его все равно доставали, так что он смирился потом. Вроде стал оживать, но не то. Жени как-то сказала, что его душа пропала. Ты — его душа. А мне за маму было обидно, пока я случайно не застал их в лесу. Извини, — он покраснел и виновато заглянул Ласайенте в глаза, — у нас мяч улетел в ту сторону, а они целовались.
В тот день они сбежали от Вардиса, чтобы вдвоем поиграть в футбол на пляже. Тьенси в азарте наподдал мяч так, что он стрелой взмыл в небо и упал где-то в зарослях. Старший брат сразу спихнул вину на младшего и силой вытолкал его на поиски. Искомое обнаружилось в кустах, прочно застряв между веток. Эрри не понял, почему его, топающего, как стадо слонов, и ругающегося на весь лес, не услышали, но на их месте он бы тоже был глухим — родители не просто целовались. Было стыдно и в то же время томительно видеть, как Сантилли крепко прижимает к себе Элерин, как она откидывается назад в сладкой истоме и он ложит ее в высокую траву. Сын очнулся и постарался уйти тихо и незаметно, но на всю жизнь запомнил, как ашурт смотрел на жену. Он любил ее. На нелюбимых так не смотрят.
— Тогда он очень даже…, - Эрри покраснел еще больше, неловко откашлялся и быстро закончил. — Он сейчас совершенно другой, как родился заново. Ты даже не представляешь, как все рады, что ты вернулся. Я так по тебе соскучился, — сын прижался к ее плечу. — Можно тебя обнять?
— Нужно, — Ласайента притянула Даэрри к себе. — Прости, что совсем забыл о тебе. Я сейчас немного, — она виновато сжала губы, — как в тумане, не знаю. Дезориентирован. Столько всего.
— Еще как, — рассмеялся сын, — даже изменения в доме не заметил.
— Какие? — нахмурила брови демонесса. — Мебель поменялась, шхуна новая, на террасе дверь на кухню появилась.
— Пап, — улыбнулся Эрри, — в гостиной потолок пропал, и теперь у нас галерея по всему периметру.
А ведь и верно, дошло до Ласайенты — галерея появилась. Машинально отметила про себя и забыла.
— Это я постарался, — похвастался сын, — поток не удержал и он все снес. Сначала окна вылетели вместе с мебелью, потом потолок обрушился, еле выскочить успели. Только стены и остались. А через несколько дней Тьенси террасу сжег. Тоже случайно, но получилось, как за компанию. Зато у нас просторнее стало. И причал новый — это мы с духами переборщили. Сантилли нас как-то интересно обозвал, но перевода нигде нет, а повторять он не хочет. Му…лы — это кто?
Ласайента расхохоталась и замотала головой.
— Это вы, — кое-как выговорила она. — Спроси у Глеба, он точнее объяснит.
— Да ну вас, — обиделся Эрри, — мы с Тьенси все словари перерыли, как дураки.
Сейчас или никогда.
— Что у вас с ним? — по возможности безмятежно спросила девушка.