— Видишь, даже короли делают прививки, — послышался за их спинами строгий шепот человека. — Чего там бояться?
Сзади раздался смешок Таамира, передразнивающего мужчину:
— «Чего там бояться?». Снимем немного шкурки, потыкаем немного ножичком…. Найири, тебя ждать? Рашид жалуется на кончину фантазии и требует свежих идей.
— Раз жалуется — поможем, — нехорошо усмехнулся ашурт и через раздвинувшиеся створки дверей вышел в тенистый парк.
Герхард отдал им падшего на два дня с горячей просьбой не перебарщивать. До завершения срока осталось меньше суток, но им хватит. Этот Хранитель начинал нравиться Найири все больше и больше.
Сыновья концерты не завалили, и даже обзавелись друзьями среди землян. По крайней мере, из города их провожал солидный эскорт.
— Я надеюсь, он не жениться на ней собрался? — сам себя спросил Сантилли, наблюдая, как тепло прощается Джуни с синеволосой девушкой.
— У ашуртов это не задерживается, — утешил его Сах, — но эти два дня они не расставались, а вчера он дома не ночевал. Две жены — нормально. Нет?
Демон перегнулся через плечо шофера и нажал на клаксон, требуя прекратить целоваться и освободить дорогу.
— Я ее уговорю, — Джуни заскочил в автобус и помахал девушке из окна.
— Ну-ну, — иронично напутствовал его Сантилли.
— Ничего ты в любви не понимаешь, — серьезно отозвался дэм, не отрывая взгляда от стремительно уменьшающегося силуэта на дороге. — Она должна быть моей.
У Риалиссы кончились каникулы, а у демонов — Европа, и началась Америка, в которой их встречали по-разному, вплоть до пикетов на дорогах. Незамысловатые баррикады разбирали и ехали дальше под откровенно враждебными взглядами людей.
— Как через строй прогоняют, — водитель, молодой мужчина с Жемчужины, неодобрительно покачал головой и просигналил парочке пикетчиков, нехотя отошедших в сторону.
Джуни проводил их внимательным взглядом:
— Скажи спасибо, что под колеса не ложатся.
Один штат пришлось проезжать насквозь, нигде не останавливаясь, и в сопровождении полиции. Со стороны это смотрелось празднично: мигалки машин, периодически включаемые сирены, яркие фургоны и автобусы с затемненными стеклами. Жутко не хватало фейерверков и выстрелов в небо, но демоны обошлись без них, с легким сердцем решив, что люди потеряли больше, чем приобрели. Но в основном концерты проходили неплохо — гнилыми овощами и фруктами никто не бросался — иногда даже дарили цветы, но в чаще всего раскручивали на разговоры, и когда группа грузилась на самолет, у всех было четкое ощущение, что они наговорились на полжизни вперед.
Азия встретила музыкантов жарой и радостными улыбками. Их носили на руках и не давали проходу, требуя автографы и снимки. Особенно бешеным успехом пользовались оба воздушных демона, по горячей просьбе которых количество выступлений было сокращено до неприличного минимума.
— Может быть, я до старости дожить хочу, — Лас, сидя на полу автобуса, стягивал порванную футболку.
— «Они такие сексуальные!», — писклявым голосом процитировал Сах и томно закатил глаза.
Эстафету немедленно подхватил кривляющийся Джуни, которому досталось меньше всех:
— А какие огромные! Им так удобно дышать в пуп.
Турайа и Ла-али начали медленно сползать на пол.
— Угу, — проворчал Лас, рассматривая на свет прореху, — демонические секс-машины.
В салоне раздался истерический женский всхлип.
Экскурсия в местную достопримечательность закончилась, не начавшись: на выходе с закрытой автостоянки их атаковала толпа фанаток, едва не растерзав. Пришлось срочно обрастать броней и спасаться бегством.
— Не скули, — Сантилли вытер слезы, забрал у друга испорченную вещь и вышел.
Через несколько секунд раздался восторженный визг и крики — поклонницы делили трофей. Но все когда-нибудь кончается, и гостеприимная Азия тоже осталась позади. К огромному облегчению демонов.
— Глебушка говорит, что нас ждут с нетерпением, — Сантилли забросил проколотое колесо в багажник и отряхнул руки. — Россия неисправима.
— Почему? Хорошие дороги, — не понял их водитель. — Просто баллон износился. Столько исколесили.
На первый же концерт примчалась вся бригада конструкторов во главе с Глебом. Ашурты курировали местные заводы, и оставлять друзей без поддержки отказались, но после азиатской эпопеи российские концерты показались демонам легкой рябью на тихой глади пруда. На Радужную они вернулись как раз за три дня до дня рождения Сантилли.
Лас, который опоздал на четырехсотлетие ашурта по вине Розианны, уже был в курсе того, что там произошло: друг поспорил с Эдингером, кто кого перепьет. К финишу оба пришли одновременно, то есть синхронно рухнули на пол, а выигрыш — три бутылки безумно дорогой «Вечерней зари» — поделили между собой свидетели. Это был единственный раз, когда Сантилли в хлам набрался на празднике, но приз того стоил. Пока не пошел по чужим рукам, минуя спорщиков.
А сегодня с утра к ним ввалилась толпа друзей, выдернув их из постели и устроив в доме знатный переполох. Имениннику завязали глаза и потащили к морю, дав одеть только штаны, а когда сняли повязку, он простил им все.
Свита в благоговейном молчании наблюдала с причала как демон, с немым восторгом осматривает яхту. «С ума сойти» прозвучало как «спасибо» огромными буквами. Он сразу начал строить планы, как обставит Мишеля, прочно держащим в цепких лапах оборотня призовое место уже несколько лет, но сначала надо будет сходить на дальние острова: великолепная лагуна, чудесные пляжи, дельфины и прочее и прочее.
— Как только ты принимаешься что-нибудь рекламировать, у меня сразу начинают болеть зубы, — хмыкнул Сах. — Если Сантилли сказал «легко и изящно» — жди проблем.
— Карма у него такая, — значительно покивал Глеб, — демоническая.
— Неужели несколько невзрачных хищников тебя отпугнут? — всплеснул руками ашурт.
Ийет выразительно прищелкнул пальцами:
— Вот, это уже ближе к правде.
Но Риалисса, обиженная общим невниманием, решила показать, что она тоже ничуть не хуже какого-то корыта и даже умеет управлять огнем.
— Папа, смотри, получается!
— Нет!!! — в несколько глоток завопили демоны. — Риа!
Но огненный шар, опережая возглас, срикошетил от настила и с грохотом врезался в белоснежный борт, волной растекаясь по нему. Новенькая яхта вспыхнула веселым желтым пламенем.
— А хорошо занялась, да, Сантилли? — сочувственно похлопал его по плечу Андрей Дубровский. — Не везет тебе на них. Третья?
— Да, — отрешенно согласился ашурт и подавил тяжелый вздох.
— В Багдаде все спокойно, — расхохотался Глеб и, заглянув в лицо расстроенному демону, помахал перед ним растопыренной пятерней. — Импера-атор? Все как обычно — никаких неожиданностей, только закономерности и полное спокойствие.
Сантилли провел руками по распущенным волосам и категорично заявил:
— Девчонки, не вздумайте мне больше никого рожать! Или я повешусь.
— Па-а-а-ап, — разревелась дочь и уткнулась носом ему в штанину, — я не хотела. Ну, па-а-апочка-а-а. Пусть мне родят еще одного братика. Мы вместе тебе новую яхту построим.
Отец взял ее на руки и строго заглянул в глаза:
— Слово даешь?
— Или куплю, — всхлипнула Риа, — или закажу. Папочка, только прости! Прости, папочка, — она крепко обхватила его за шею и прошептала, — я больше так не буду.
— А меньше? — хитро спросил Олег.
Девочка отчаянно замотала головой:
— И меньше так не буду.
— А точнее?
— Я вообще так не буду, — твердо отчеканила она.
— Ну, хорошо, — недоверчиво проговорил конструктор, чувствуя лазейку в известной с детства фразе.
— Ну, и лопух, — ухмыльнулся Глеб. — Ключевое слово в данном случае «так».
— Я и так не буду! — выкрикнула Риалисса, никак не могущая взять в толк, почему взрослые хохочут.
Два года назад, выдав стационарные порталы за гипер-переходы для людей, Орхан открыл несколько туристических маршрутов для землян, а спустя несколько месяцев его примеру последовали йёвалли и ашурты. На сегодняшнем совещании Таамир подтвердил свое прежнее решение, в довольно резких выражениях заявив, что не даст кому попало шляться по его стране. При старом составе Совета дракон, может быть, и остался бы в гордом одиночестве, но у дэи вэ и неар произошла передача власти, и на трон взошли Габриэль и Тоинет, настроенные к людям еще более пренебрежительно, чем Маркос и Рошейн.