— Так, давай определимся, в чём наша задача?
— Отсюда, если всё будет хорошо, рванём к вам, к вашей планете. Постарайся через брата выбить у императора разрешение на свободное посещение вашей империи для наших кораблей. В Арвар ведь не допускают иностранцев, вот и постарайся сделать для нас исключение. Если получится, то на торговой станции у планеты купишь пару ангаров для кораблей, можно один док, не помешает, несколько складов и помещение под представительство в деловом секторе станции. Деньги я дам. Если не получится, то тогда то же самое на нашей старой станции. Там к иностранцам, насколько я помню, относятся вполне лояльно.
— А чем торговать будем?
— Чёрт его знает. Придумаем что-нибудь. Пока, вроде, нечем. Нам ваше старое барахло не очень-то и нужно, а нашим оборудованием вы пользоваться не сможете. Да и ни к чему баловать Содружество нашими технологиями. Хотя, можем поставлять различные редкие минералы. Вы у себя уже всё выбрали, а в диком космосе толком работать шахтёрам пираты не дают, а у нас с этим всё в порядке. Какой угодно руды полно и обогатительный комбинат у нас не вашим чета. Все металлы идеальной очистки. Очень дорогой товар. Ну и у вас найдётся что покупать. Я то не очень это представляю, но вернёмся домой, там подскажут. Так что не волнуйся, без работы не останешься. Но базы знаний подучить придётся.
— Вот ведь, на старости лет торгашом придётся стать. Мне и присниться такое не могло.
— Ну, о старости тебе ещё рано говорить. А насчёт спокойной жизни торгаша не зарекайся, всякое может случиться. Уверен, конкурентов у тебя появится очень много, так что повоевать придётся. Мы, конечно, объявим, что дела иметь будем только через тебя, но кого это убедит? А заполучить новый рынок сбыта много кому захочется, так что придётся тебе и охраной хорошей обзаводиться и самому не зевать. Чтобы не получилось как с аграфами.
— Не трави душу.
— Ладно, предварительные намётки мы сделали, а с остальным по ходу разберёмся.
— Слушай, Ник, а ты и в самом деле император? — спросил Гэл.
— Ну, да.
— А та планета, с которой мы тебя умыкнули, входит в твою империю?
— Да.
— Ник, вот ты говоришь, что у вас все псионы, но из двадцати человек, что мы прихватили на той планете, псион был только ты.
— Нет, Гэл, все псионы. Просто есть явные псионы, как я, и есть скрытые псионы, потенциальные, у которых ментоактивность ещё не разбужена. — приходится врать, а что делать? — люди ведь все разные, сам понимаешь. Кому-то это псионство и на фиг не нужно, им и так хорошо живётся. Пользоваться оборудованием могут и ладно. В армии и во флоте, конечно, все ментоактивны, а гражданские кто как. Вот как-то так.
— Понятно. И большая у тебя империя?
— Довольно большая. Около двадцати кислородных планет, вот только с людьми проблема — мало нас.
— Мало — это сколько?
— Всего несколько миллиардов.
Ну а что? На Земле около семи миллиардов живёт. А Земля когда-то входила в империю Атлан, хоть и в качестве колонии, а мы, вроде как, правопреемники старой империи. Правда, земляне об этом не знают и вряд ли когда узнают, потому как мне такие подданные нафиг не нужны. Да ещё на Алтии с пол миллиарда людей, а они тоже теоретически мои подданные.
— Да, не густо. У нас только в Арваре свыше ста миллиардов. Слушай, а что ж ты сразу не признался, что ты император?
— Да? И что бы со мной тогда было?
— Ну, не знаю. Но отношение было бы совсем другое.
— А я знаю. — сказал Дэр, — Нам пришлось бы его в СБ империи сдать, а там бы его ничего хорошего не ждало.
— Вот, вот, и я так подумал. И потом, мне жизнь наёмника нравилась. Здорово мы куролесили. Император ведь тоже отдыхать должен.
— А как же так получилось, что мы спокойно подлетели к вашей планете и нас никто не остановил?
— Да просто прошляпили, расслабились. Мы вообще думали, что одни в галактике — кого опасаться? Сейчас-то и оборона, и разведка, и оповещение на должном уровне, хрен кто к нам подберётся. И к той червоточине теперь лучше не соваться, мы её подорвали. Теперь к нам на кораблях Содружества долететь практически невозможно. Очень уж далеко.
— А как вы летаете? Постоянно ведь по Содружеству шаришься.
— Это я в отпуск сюда летаю, понравилось мне тут. Да и свои беззаботные деньки вспоминаю. Ну и Кини выгуливаю, она же у меня местная.
Тут же получил тычок в бок.
— Я тебе дам выгуливаю! Я тебе что, собачка что ли? Это я тебе разрешаю прогуляться со мной по Содружеству.
Посмеялись немного.
— Ладно, мужики, думайте. А мне в рубку пора. — о возможностях наших кораблей решил пока не распространяться.