Вероятно, подавляющее большинство людей в развитых странах верят в ту или иную версию "невидимой руки" Адама Смита, отчасти потому, что в это верит почти каждый политик; а политик верит в это отчасти потому, что в это верит почти каждый другой человек, которого он знает и уважает. Только несколько академических экономистов и некоторые левые радикалы утверждают обратное. Это линза, через которую пандиты видят мир, - социальное принуждение в мышлении, осуществляемое не партийной дисциплиной, а системой социального одобрения и неодобрения. Как я описывал в главе 9, предубеждение подтверждения позволяет большинству людей отбрасывать информацию, которая противоречит их предубеждениям и предчувствиям. Когда сторонники свободного рынка видели, что американцы с низкими доходами продолжают испытывать трудности, они не воспринимали это как свидетельство фундаментальных недостатков системы. Вместо этого они рационализировали систему в соответствии с ее предписаниями: Жертвы виноваты в том, что они недостаточно много работали, недостаточно экономили или неправильно организовали свою жизнь. Когда такое объяснение казалось слабым, поскольку многие люди так плохо справлялись со своими обязанностями, приверженцы рыночной ментальности приводили аргументы в пользу незначительных изменений в политике без каких-либо фундаментальных изменений в экономической структуре.
Наши институты, правила и нормы, конечно же, отражают эти преобладающие взгляды, и различные части системы усиливают друг друга. Трудно продумать, как должен меняться каждый компонент нашей сложной системы по мере того, как меняются наша экономика, наши технологии, наши общества и наши знания обо всем этом. Я, например, утверждал, что законодательство о собственности, особенно об интеллектуальной собственности, нуждается в переосмыслении. Эта система создавалась веками. Она адаптировалась, но, как правило, медленно - слишком медленно для темпов сегодняшних изменений. Трудно разработать концепцию альтернативных рамок, но когда мы это делаем, часто возникает сопротивление со стороны корыстных интересов и даже тех, у кого нет корыстных интересов, кто видит мир через старые линзы.
Дэниел Канеман, которого я уже представлял как одного из ведущих поведенческих экономистов, в своей знаменитой книге "Мышление, быстрое и медленное" описывает, как людям часто нужно быстро принимать решения или быстро выносить суждения. Они думают быстро, используя эмпирические правила, которые в среднем работают хорошо, но не полностью отражают то, чего они на самом деле хотят, или то, какими были бы их суждения, если бы у них была возможность быть более обдуманными. То же самое происходит и в обществе, только это верно даже тогда, когда у нас есть время подумать. Темпы совещательных изменений, когда в результате обсуждения может быть достигнут разумный консенсус, либо в формальных законах, либо в социальных нормах, могут не соответствовать потребностям нашего общества. Тем временем мы используем устаревшие экономические механизмы. Это, пожалуй, особенно характерно для США, где большинство судей Верховного суда пытаются интерпретировать Конституцию с точки зрения богатых белых мужчин-рабовладельцев, составлявших ее. Сами составители Конституции разработали ее таким образом, чтобы ее было трудно изменить, отчасти для того, чтобы защитить укоренившиеся интересы.
Пессимизм в отношении возможности самокоррекции сегодня
В нынешней ситуации любые существующие силы самокоррекции могут оказаться особенно слабыми. Во-первых, несмотря на все свои неудачи, неолиберальная идеология глубоко укоренилась в обществе. Слишком многие были воспитаны на ней и верят в нее. Поведенческая экономика помогла нам понять, что эти убеждения являются источником негибкости общества. Мы ищем информацию, которая соответствует нашим убеждениям, и отбрасываем информацию, которая им противоречит.
В обществе всегда существуют различные мнения по широкому кругу вопросов, в том числе и о роли правительства. На мнения влияют, например, суждения о важности внешних эффектов, а также об эффективности государственного вмешательства для их устранения. Но в начале этих дискуссий необходимо широкое согласие с некоторыми фактами. Изменение климата реально. Ковид-19 - это инфекционное заболевание с серьезными последствиями. В США одна из двух основных партий захвачена политиками и избирателями, готовыми смотреть фактам в лицо и отрицать их. Они отрицают даже доверие к науке - краеугольному камню нашего общества и причине того, что уровень жизни сегодня намного выше, чем 250 лет назад. Значительная часть республиканского электората отрицает климат, а многие из остальных минимизируют климат, несмотря на то, что их страна страдает от экстремальных погодных явлений.