Мы говорим о "заразе" - распространении болезни от одного человека к другому, что является очевидным экстернальным эффектом. Экономисты также говорят об экономической заразе - спаде в одной стране, который перекидывается на другую, что служит основанием для массовых глобальных спасений.
Нас также беспокоит опасность распространения региональных конфликтов. Конфликты могут не только распространяться, но и оказывать огромное влияние далеко за пределами тех стран, где они происходят, о чем нам напомнило вторжение России в Украину. Цены на продовольствие и энергоносители сильно выросли по всему миру, что привело к инфляции и экономической нестабильности. Конфликт также привел к отсутствию безопасности на обширных территориях Европы и Азии. Вызванная конфликтом миграция имела серьезные последствия, особенно в Европе.
Хотя эти внешние эффекты очевидны и имеют впечатляющие последствия, существуют и более хронические, более распространенные, но несколько менее очевидные внешние эффекты. Мы с моим коллегой из Колумбийского университета Брюсом Гринвальдом показали, что при наличии неполной и асимметричной информации (ситуации, когда одни люди знают то, чего не знают другие) и несовершенных рынков риска (постоянно возникающие ситуации, когда я не могу купить страховку от рисков, с которыми сталкиваюсь) возникают внешние эффекты, влияющие на эффективность рынков. Рынки, по сути, никогда не бывают эффективными. Как я часто говорил, причина невидимой руки Адама Смита (стремление к собственным интересам как бы невидимой рукой ведет к благополучию общества) в том, что ее просто нет. Приведем лишь один пример: Если люди больше курят, риск госпитализации и смерти возрастает, а значит, повышаются страховые взносы на медицинское страхование и страхование жизни. Страховые компании не могут определить, кто и сколько курит, поэтому даже те, кто не курит, оказываются в худшем положении из-за повышения страховых взносов. Курильщики оказывают внешнее воздействие на некурящих, а заядлые курильщики оказывают внешнее воздействие на более легких курильщиков.
Многочисленные аспекты внешних эффектов
Существует стандартный список внешних эффектов, как положительных, так и особенно отрицательных, на который я уже неоднократно ссылался. Но в разных местах этой книги мы будем обсуждать и другие. Например, дезинформацию и дезинформирование можно рассматривать как загрязнение нашей информационной экосистемы, поскольку они усложняют отсев информационного мусора. Это налагает большие издержки на тех, кто хочет знать правду, и может привести к дополнительным внешним эффектам, когда люди предпринимают действия, основанные на дезинформации.
Подумайте также о многих аспектах жизни нашего общества, в которых доверие играет определенную роль. Экономика функционировала бы гораздо лучше, если бы все могли доверять друг другу. Нам не нужны были бы дорогостоящие юристы, составляющие контракты, которые пытаются предусмотреть все непредвиденные обстоятельства и все формы плохого поведения. Но недоверчивые люди загрязняют общество, заставляя нас оценивать доверие каждого встречного. Ненадежные и нечестные фирмы заставляют покупателей тратить больше времени и сил на оценку продуктов, которые они покупают, а инвесторов - тратить больше времени и ресурсов на оценку финансовых продуктов, которые они приобретают.
Управление внешними эффектами лежит в основе цивилизации
Когда действия одного человека влияют на других, мы должны найти способы повлиять на это взаимодействие. Мы стараемся научить наших детей быть внимательными. Мы говорим им: "Поступай с другими так, как ты хотел бы, чтобы поступали с тобой" и "Не поступай с другими так, как ты не хотел бы, чтобы поступали с тобой". Религии и философии не ограничиваются этими широкими заповедями, а издают более узкие предписания, запрещающие убивать, воровать и так далее. Современная экономика утверждает, что люди глубоко эгоистичны и преследуют только свои собственные узкие интересы. Мир, населенный такими эгоистами, без этих правил был бы настоящей антиутопией.
Небольшое отступление о развитии экономики: Эгоизм и человеческая природа
Хотя последние достижения в области экономики и давние работы в других социальных науках отвергли гипотезу о крайнем эгоизме, она по-прежнему сильна в экономической профессии. Экономика долгое время стремилась стать наукой, подобно физике, свободной от нормативных суждений о том, что хорошо или плохо, правильно или неправильно. Экономистов вдохновляла "невидимая рука" Адама Смита. Но сам Смит недвусмысленно указывал (особенно в своей книге "Теория нравственных чувств", вышедшей в 1759 году за двадцать семь лет до его более известной книги "Богатство народов"), что люди не являются идеальными эгоистами. Он начинает эту книгу со строк