И здесь я сделал все от себя возможное, и даже больше, чтобы мечта моя превратилась в реальность! Можете не верить, но мне удалось правдами-неправдами познакомиться и с профессором, который преподавал будущим пилотам космических кораблей историю космонавтики в Авиационном ВУЗе и подделать входной билет… Я посещала его лекции инкогнито и страшно завидовала всем парням, сидящим в аудитории. Ведь именно они однажды полетят в космос и своими собственными глазами увидят бескрайнюю холодную красоту космических просторов! О чем может еще мечтать человек? Только об этом! И моя мечта взорвалась с новой, невиданной доселе силой: я тоже могу и имею право стать космонавтом! В Конституции, между прочим, об этом четко сказано: я могу стать кем хочу! Не говоря никому ни слова, я перевелась в Московский Авиационный институт. Не буду описывать тот день, когда отец случайно узнал о моем переводе… Нет-нет, он не отрекся от меня, он просто онемел и целый час сидел неподвижно. Через час он молча встал, налил себе стакан коньяка, выпил его, потом еще налил, выпил, а потом неожиданно запел: «Земля в иллюминаторе…».
В общем вы поняли, я сумела кардинально изменить свою жизнь. Мое состояние в тот момент можно было назвать безумным, и я подозревала, что моя одержимость космосом действительно безумна. Но мне было все равно! Я плевать хотела на мнение других. По этой причине подруг и друзей у меня не было и в помине. Никто бы не захотел целыми днями слушать про космические корабли и их строение. А потому все свободное время уходило на получение дополнительных знаний. На курсе было всего пять девчонок, и они были также увлечены учебой, как и я. Мы немного общались между собой и ревностно следили друг за другом. Я из кожи вон лезла, чтобы стать на курсе лучшей и цели своей достигла.
Как-то раз профессор по инженерии похвалил меня при всех на лекции за мои старания. В тот вечер я рыдала в подушку от счастья. А по утру с красными от слез глазами и распухшим носом доказывала родителям, что у меня все хорошо. Мама взглянула на меня, по-доброму улыбнулась и задала глупейший, на мой взгляд, вопрос:
– Ниночка, ты плакала из-за какого-нибудь парня?
Краем глаза я заметила, как папа, завязывая перед зеркалом галстук, замер и с напряжением стал вглядываться в свое отражение.
– Какая глупость! Плакать из-за парня! Мама, я лучшая на курсе!
У папы опустились руки, галстук сполз на пол, а мама всхлипнула:
– Гриша, ты прав. У нас никогда не будет внуков.
– Ничего. Нина нам подарит фотографии инопланетян…
Как бы ни было, это было самое счастливое время. Я знала, что люблю космос, хочу погрузиться в него с головой, а остальное – ерунда. Зачем тратить время на глупости?
Но потом произошла одна история, которую я сейчас вам и поведаю. Прошу мне поверить. Безоговорочно. Вы ведь уже поняли – я никогда не вру.
В тот вечер я легла спать вовремя, дисциплина у меня была на первом месте. Уснула я быстро, но отчего-то проснулась, будто кто-то меня позвал или толкнул. Я зажгла светильник и посмотрела на время. Стрелки показывали два часа ночи. Я выбралась из постели и прошлась по комнате. Меня что-то тревожило. Чтобы успокоиться, подошла к окну и неожиданно залюбовалась открывшейся картиной. Ночь стояла тихая и светлая. Огромная Луна медленно плыла по небосводу, освещая все вокруг. Накануне в городе был метель, и теперь снег, подсвеченный Луной, сверкал хрустальным блеском. Тут я заметила, что от Луны в сторону моего окна протягивается тонкий лучик, который начал превращаться в серебристую прозрачную, как дымку, тропинку. Тропинка бежала вперед и становилась все длиннее и длиннее, пока не достигла моего окна. От изумления я не смогла сойти с места. Мне казалось, что на меня кто-то направил мощный прожектор. Но я удивилась еще больше, когда на этой тропинке появилась тень. И она приближалась. Через несколько секунд в окне передо мной оказался человек в скафандре космонавта. Он молча махнул рукой, мол, пойдем со мной. Я зачарованно кивнула головой и в ту же секунду оказалась рядом с ним. «Пошли!» – приказал он глухо и отправился обратно, к началу луча. Я посмотрела под ноги: серебристое полотно было плотным и слегка пружинистым. Я сделала шаг, второй. Покачалась на месте, поняла, что могу идти, и двинулась за своим провожатым.