Тот, кто метнул острогу, уже тянул за веревку, чтобы втащить ее обратно за баррикаду.
- Ишь чего захотел!
Хантер схватил веревку и бросившись к перегораживавшему
вход в храм укреплению, перерезал ее. Таким образом, у него в руках осталась острога с привязанным к ней довольно длинным куском веревки.
Впрочем, сейчас было не до этого. Первым делом надлежало отбить нападение. Христиан был уже возле баррикады и вовсю орудовал острогой. Хантер присоединился к нему, но не успел даже пустить в ход своей нож. Увидев, что их товарищ погиб, а на успех атаки нечего надеяться, убийцы отступили.
Через несколько мгновений перед храмом вновь сидела шеренга фанатиков. Напевая какой-то заунывный мотив, они продолжали покачиваться. С трудом верилось, что некоторые из находившихся здесь людей, только что с бешеной энергией пытались прорваться внутрь храма и убить двух путников.
- Ты успел вовремя, - сказал мальчик своему старшему другу. - Через пару мгновений они могли развалить пирамиду и ворваться внутрь.
- Угу, вовремя, - кивнул Хантер. - Почему ты не позвал меня раньше?
- Они напали совершенно неожиданно. Только что сидели перед храмом, а потом, вдруг, уже оказались возле баррикады.
- Именно так все и происходит, - промолвил охотник. - Враг имеет
обыкновение нападать когда ты этого не ждешь... Ладно, давай-ка думать как выбраться отсюда.
Мальчик бросил на него преисполненный надежды взгляд.
- А что, есть какая-то возможность?
- Конечно, есть, - ответил Хантер.
Сказано это было очень уверено.
- Но как мы отсюда выберемся?
- А вот с помощью этого, - Хантер поднял с пола острогу и неторопливо стал сматывать привязанную к ней веревку.
- Каким образом?
- Увидишь. Только, нужно чтобы эти успокоились.
Они кивнул в сторону фанатиков, все так же продолжавших тянуть заунывную мелодию и покачиваться.
- Тогда, придется подождать, - вздохнул Христиан.
- Конечно.
Хантер сел на корточки рядом с баррикадой и прижался спиной к стене. Христиан пристроился рядом, в точности скопировав его позу.
Было уже ближе к полудню. Солнце пригрело и стало довольно тепло. От болота поднимались удушливые испарения. Фанатики все также тянули заунывный мотив. Через некоторое время Хантер почувствовал, что у него поневоле закрываются глаза и встал.
Он прошелся вдоль стены, туда и обратно, потом от нечего делать стал рассматривать острогу. Сделана она была довольно искусно.
Христиан тоже едва не заснув, встал и спросил:
- Нет ли там, внутри храма, воды? Пить хочется - страшное дело.
- Есть.
- Тогда, я схожу, попью?
- Нет, - решительно сказал Хантер. - Ты туда не пойдешь.
- Почему?
- Пока нельзя. Я боюсь ты спугнешь того, кто нам поможет вырваться из этой ловушки.
- Кого? - спросил мальчик.
- Скоро увидишь, - ухмыльнулся охотник.
Они подождали еще немного. Ничего не изменилось. Жара, заунывное пение, жужжание мух, уже кружившихся над лежавшим в нескольких шагах от них трупом убийцы.
- Хоть бы в этом зале сугроб, что ли оказался... - пробормотал Христиан. - Нет же, все снаружи.
В самом деле, недалеко от входа в храм, снаружи, был довольно большой сугроб. Солнечные лучи, казалось, не оказывают на него никакого воздействия. Он по-прежнему сверкал чистой, белоснежной вершиной.
- Ладно, мне пора, - наконец сказал Христиан. - Похоже, в ближайшее время они не нападут.
Он отрезал от гарпуна веревку и сделал на ее конце скользящую
петлю.
- Зачем это тебе? - спросил Христиан.
- Секрет, - с таинственным видом сказал Хантер.
Он еще раз взглянул на фанатиков. Те, похоже, полностью впали в транс, словно забыв о баррикаде и скрывавшихся за ней двух путниках, жизни которых должны были быть принесены в жертву.
Охотник великолепно знал, что это впечатление обманчиво. Он был уверен, что убийцы внимательно наблюдают за своими жертвами и караулят только подходящий момент, чтобы попытаться их убить.
"Это еще надо посмотреть кто кого, - подумал Хантер."
- Давай, следи за баррикадой, - прошептал он мальчику. - Чуть что, при малейшем признаке опасности - зови меня. Понял?
- Еще бы... - солидно проговорил мальчишка. - Второй раз они меня не обманут.
Хантер улыбнулся.
- Надеюсь.
Снова стараясь держаться возле стены, он прокрался в глубь храма. Оказавшись в коридоре, он остановился и прислушался. Возле баррикады было тихо. Видимо, убийцы не заметили что он ушел.
"Вот и хорошо! - подумал Хантер."
И он двинулся к внутреннему залу. Теперь он крался вдвойне осторожно, старясь ступать на каменный пол абсолютно беззвучно.
Видимо, это ему удалось, поскольку, заглянув в зал, он узрел картину, которую и ожидал увидеть.
Совсем близко от него, на полу лежали несколько динозавриков-огнеметов и, видимо, отдыхали. Рептилии, казалось, и думать не думали, что на них может кто-то охотится.
Чувствуя как его охватывает охотничий азарт, Хантер высвободил конец веревки, на котором была скользящая петля и шагнув в зал, быстро размотал его над головой.
Не ожидавшие этого динозаврики потеряли несколько секунд и кинулись наутек слишком поздно. Это решило судьбу одного из них. Хантер отпустил веревку, и петля, пролетев несколько метров, захватила шею одного огнемета.
Не будь тот так напуган, он бы еще успел освободиться, но динозаврик продолжал бежать к болоту, и петля натянулась. Бросившись к пойманной добыче, Хантер упал на колени и крепко схватил динозаврика руками.
Он был небольшой, в длину не более метра, и несколько смахивал на крокодила. На самом деле, рептилия, которую поймал Хантер походила на крокодила только внешне. Впрочем, вряд ли во всем этом мире могло найтись животное, обладавшее такими же как и огнемет свойствами.
Главное его отличие от всех других видов динозавров состояло в том, что огнемет принадлежал к редкому виду ящеров и обладал железами, позволяющими ему извергать струи огня. Без этого свойства от природы неуклюжим огнеметам, на болоте выжить было бы трудновато. А так, им частенько уступали дорогу даже очень крупные хищники. Кому охота возвращаться в логово с обоженной мордой?