- А что вы скажете, если мы, конечно, при условии, что нам придется защищаться, эти заклинания используем? - спросил Хантер.
Бросив взгляд на Христиана, глаза которого сейчас же загорелись неподдельным интересом, он показал своему ученику кулак. Мальчик сейчас же принял совершенно безучастный вид.
- А вы тоже волшебник - любитель? - спросил старичок.
- Нет, я специалист в другой области, но кое-что понимаю и в волшебстве. Заклинания мне нужны сугубо для защиты.
- Хорошо, - с готовностью сказал смотритель. - Берите. Они находятся в чулане. На второй полке слева.
- Спасибо, - поблагодарил его Хантер. - А теперь, мы бы хотели вас оставить. Ночь уже близко. Если я не ошибаюсь вот-вот начнутся сумерки.
- Удачи вам, - пожелал старичок. - Будьте осторожны. Ночка сегодня будет та еще.
- И вам удачи, - проговорил Хантер.
Он встал с дивана и сделал знак Христиану следовать за ним. Уже выходя из комнаты, он приостановился и сказал:
- Да, кстати, посмотрите внимательно. Вон там, с левой стороны от вас, один из знаков нарисован зеркально. Я бы его перерисовал, иначе в вашем круге образуется брешь, через которую сможет проникнуть любое, пусть даже очень слабое заклинание.
- Где, где? - засуетился старичок.
Он внимательно осмотрел нарисованные им каббалистические знаки, нашел ошибку и стал ее поспешно исправлять.
Не дожидаясь благодарностей, Хантер прошел к кладовке. В ней было множество полок. На второй слева стояло два пузырька с алой, похожей на вино жидкостью.
- Держи, - сказал Хантер, вручая пузырьки Христиану. - Только, прошу, обращайся с ними осторожно. И применяй только по моему приказу. Понял?
- Еще бы, - ухмыльнулся Христиан. - Только по приказу, и никак иначе.
- Ну, вот и хорошо. А теперь, давай пройдем в нашу комнату. Сейчас нам остается только ждать. Надеюсь, недолго. Долгое ожидание способно вымотать подлеще чем самая яростная драка.
Они покинули кладовку и перешли в свою комнату. Там, Хантер молча сел в кресло и закурил сигарету. Христиан устроился у окна. Заглянув в него, он сказал:
- Смотри, и здесь линия. Да какая толстая! Похоже, черный маг и в самом деле , для того чтобы нас уничтожить, решил использовать все силы своей паутины.
- Конечно, не все, но очень большую их часть, - промолвил охотник, попыхивая сигаретой. - Следи за этой нитью внимательно. Как только появятся отростки и поползут в нашу сторону, это будет означать, что черный маг начал атаку.
Быстро темнело. Хантер докурил сигарету, полез было в карман за новой, но передумал. Через пару минут после этого неподалеку грохнул взрыв, вслед за которым послышался раскатистый, совершенно безумный смех. Мимо окна, одно за другим, проплыло несколько разноцветных колец.
- Нет, еще не начало, - проговорил Хантер. - Просто, какой-то слишком уж нетерпеливый волшебник-любитель бабахнул одно заклинание. Судя по всему, совершенно простенькое. Настоящее веселье начнется минут через двадцать, не раньше. Думаю, как раз в этот момент черный маг и попытается нас убить.
"Кстати, это у него вполне может получиться, - подумал охотник. - Вот только мальчишке об этом знать лучше не стоит. Вообще, надо было его все-таки оставить в каком-нибудь городе. Слишком уж опасно предприятие в которое я ввязался. Правда, сейчас, сожалеть нет уже никакого смысла. Нужно действовать."
Он все же достал из кармана еще одну сигарету, и медленно, с наслаждением, докурил ее до конца.
"Последняя сигарета перед смертью, - мелькнуло у него в голове. - Все как положено... Ладно, хватит об этом. В семье повешенного не говорят о веревке. А перед боем, о смерти лучше не думать. Иначе можешь и в самом деле погибнуть."
- Что будет со смотрителем, когда на нас нападет черный маг? - спросил мальчик. - Может быть, стоит его предупредить? Тогда он, еще успеет убежать отсюда, спасти свою жизнь.
Хантер покачал головой.
- Ему ничего не угрожает. Конечно, если не считать какого-нибудь дурацкого заклинания, запущенного магом-любителем. Но в этом уже нашей вины не будет.
- А сеть черного мага? Разве он не может случайно попасть под ее удар?
- Нет. Круг в котором смотритель сидит, может защитить его от большинства видов заклинаний, А также от случайного прикосновения вредной линии судьбы. Старик может погибнуть только в том случае, если в его дом попадет очень сильное, и очень вредное заклинание, или, если черный маг захочет убить конкретно его. Зачем же ему убивать безобидного старика, который, кстати, к тому же еще и приносит пользу городу?
"А вообще, это очень забавно, - подумал охотник, и слегка улыбнулся. В незнакомом городе, в какой-то комнате сидят два типа, людьми ни в коем случае не являющиеся, и ждут когда на них нападет некий монстр, который не имеет ничего общего с людским родом и подавно. Причем, эти два типа мужественно пытаются умереть якобы для людей, которые о их существовании, а тем более о их борьбе с этим монстром и ему подобными не имеют ни малейшего понятия. Им, этим простым людям, на все чихать с высокой колокольни. Они веселятся, пробуя ухлопать друг друга с помощью любительского колдовства, даже не подозревая, что оно ни идет ни в какие сравнения с тем, что могут и та и другая стороны в этой невидимой войне."
Христиан спросил:
- А может, на всякий случай, все же рассказать смотрителю о том, что сейчас тут будет жарко?
- Не стоит. Я же сказал - не стоит. Узнав о том что сейчас здесь случится, он перепугается больше обычного и в результате начнет суетиться, путаться под ногами, наверняка попадет под какую-нибудь нить. А так, он просто подумает что в дом попало очередное экзотическое заклинание, и будет сидеть в своем круге тихо, как мышка.
"И вообще, так ли уж нужна эта борьба? - подумал охотник. - Если те, за кого мы боремся даже не имеют о ней понятия? Может быть, им гораздо лучше жить под властью черных магов? Все-таки - порядок. А простой народ, он порядок любит. И чтобы его при этом кто-нибудь угнетал. Того, кто сделает ему больнее всего, он даже обожает, беззаветно и бескорыстно."
Он вспомнил о городке в котором жил до тех пор пока не началась эта заварушка. Милый городок. Самый обыкновенный, населенный обычными людьми. Простыми, без затей.