Наемник заглянул через порог. Там было светло, и Кальвус бросил и затоптал ненужный факел. Больше всего покинутый алтарь был похож на круглую лесную поляну, обсаженную деревьями. Стволы деревьев светились, огненные кольца пробегали по ним снизу вверх. А посреди этой поляны в мягкой пыли ничком лежала Аррайда.
Горатиус сжал кулаки на рукояти меча.
Прогоняя смрад нежилья, закурился над жаровней дым. Потянулся в дверь, огибая колонны, уносясь сквозь уцелевшие продухи. Дулни сыпал в огонь стружки смол и сушеные травы. И когда за дымом не стало видно его самого, ступил в каменный лес. Колонны полыхнули синим от капителей до подножия и погасли.
— Иди! — чихая и кашляя от дыма, позвал священник. — Можно!
Кальвус прыжком оказался рядом с госпожой. Сдернув латные рукавицы, стянул с Аррайды искалеченный шлем с лохмотьями бармицы. Расстегнул под подбородком ремешки подшлемника. Прижал пальцы к шее. И не смог разобрать, бьется ли кровь в жиле или дрожит собственная рука.
Урвел, обтерев рукавом рясы лицо, встал на колени по другую сторону, пробежал пальцами по шее Аррайды:
— Жи-ва… Спит.
Помолчал, хлопая густыми, как у девушки ресницами.
— Мы тут дергаемся, а она спит…
И захихикал, безумно тряся головой.
Я не знаю. Fallout: New Vegas
Кэсс прогрохотала по лестнице так, точно не бежала, а падала с нее. Высокая, жилистая; с копной всклокоченных, рыжих, жестких, как проволока, волос и фонарем под глазом. Таким, что, казалось, мог затмить по мощности дамбу Гувера и станцию «Гелиос-1».
— Нет, ты представь! — завопила она пронзительным голосом. — Он мне говорит, что мой лицевой паттерн не совпадает с записанным в базе!
Девушка, замершая перед смотровым окном пентхауса казино «Лаки-38», не пошевелилась. Свет был погашен. Худой силуэт смутно выделялся на фоне серебристого сияния наружной иллюминации, больше похожий на манекен, чем на живого человека.
— А ты что? — прозвучал с другой стороны ехидный голос, тоже девичий.
— А я звезданула ему кулаком в морду, — Кэсс подула на пальцы. — Рисованную эту, на корпусе. Думала, расстреляет. Не, признал.
— А покажи-ка мне этот твой паттерн, — ехидина спустилась по второму пролету и, скривившись от запаха перегара, ловко повернула лицо Кэсс к себе за подбородок. Щурясь, всмотрелась из-под капюшона мешковатой хламиды (на нее, похоже, и пошел мешок), осторожно потрогала пальцем опухоль. — Хороша-а… Радует, что скоро Аркейд явится. Так и быть, уделю тебе пять минут его драгоценного времени. А кстати, где это тебя так?
Кэсс скривилась, косясь на молчаливую третью.
— А не помню, Вики. Ну… сперва я отправилась отмечать победу. В «Гоморре», потому как всего дорогу перейти.
Вероника пожала худыми плечами:
— Не понимаю. Тут на месте все есть — и выпивка, и закуска. Из номера не выходя.
— Сравнила! — буркнула Кэсс. — Там шум, жара, свет, люди толпятся; новости, музыка, разговоры. А тут, как в могиле. Комфортабельной, но могиле. Еще и роботы эти, стукнутые на всю голову. Сперва-то я думала, что буду здесь торчать, пока виски не кончится, а на деле…
— Кажется, тут я тебя понимаю, — сказала Вики примирительно. — В бункере у нас в последнее время было то же самое. Ай, чего теперь… А она? Молчит?
— Как статуя на Мохавском аванпосту, одна за двоих, — едко высказалась Кэсс. — Еще и свет выключила.
Вероника хмыкнула:
— Так у тебя он с собой.
И тоже потянула Кэсс к окну, за которым далеко впереди на фоне неба рисовались горные пики, а глубоко внизу сияли редкие огоньки.
— А вот представь, — заговорила Вики мечтательно, — что когда-то там огней было море, черноты ни пятнышка…
— Пришлось бы спать, завернувшись с головой в одеяло, — буркнула Кэссиди. И звезд не видно.
— Ну и хрен с ними, — вздохнула Вероника разочарованно. — Пойду, переоденусь. Скоро Аркейд появится. Повод — ее нога, — еще один осторожный взгляд на молчаливую, — а истинная причина — моя несравненная красота.
Девушки переглянулись и зафыркали.
— Ты бы лучше присела, Курьер, а то Арк нам головы отвернет! — бросила Вики и брызнула к лестнице.
Молчаливая дернула плечом.
— Оборванке с пустошей досталась страна, а она не знает, что с ней делать, — Кэсс выцарапала из заднего кармана брюк плоскую фляжку и шумно отхлебнула.
— Не знаю.