- Я бы не стал так категорично утверждать.
Антон покачал головой.
- А что будет с людьми?
Старцев помолчал. Сидевший перед ним абориген Стожара действительно оказался умен и рассудителен, первое впечатление не обмануло генерала. Он задавал правильные, главные вопросы. И это в какой-то степени подтверждало его рассказ. Киберинтеллект колониального транспорта действительно дал Антону необходимые знания, поставив его на степень выше всего остального населения.
— Это серьезный вопрос, - ответил Старцев. – Сейчас на него невозможно ответить конкретно. Нужно проделать определенную работу, и весьма большую. Собственно, все зависит от вас, Антон.
- Почему я должен помогать вам? – спросил Марков.
- Потому что у вас нет выхода, – жестко произнес генерал. – Тысячелетнее забвение кончилось. Стожар необходим Земле. Вы умный человек, Антон. И мне бы очень не хотелось … поступать иначе. Я гарантирую тебе и Клеопатре полную безопасность. И, более того, предлагаю вам обоим отправиться на Землю. Несмотря на то, что идет война, ваше появление там будет мировой сенсацией. Ведущие научные институты будут бороться за право принять вас. Вы станете очень обеспеченным человеком. Может быть, даже самым обеспеченным на Земле.
- Мне не нужна Земля! – ответил Антон. – Вы сами сказали, что она для меня всего лишь миф. И это так! Стожар моя родина, я родился и вырос здесь! Или это вам ни о чем не говорит?!
- Прекрасно понимаю, - согласился генерал. – Трудное решение. Даже очень трудное. Но его нужно принять. Сделать выбор которого нет.
Генерал жестко усмехнулся.
- Но я не тороплю вас. Сейчас на корабле ночь. Наш интересный разговор затянулся, - он бросил взгляд на табло. Часы показывали пятнадцать минут четвертого. – Отдохните, выспитесь и все обдумайте. Время у нас есть.
Старцев коснулся сенсора, но на экране компьютерного терминала появилась лаконичная надпись: «Связь отсутствует. Линия заблокирована».
В первое мгновение он даже не поверил в то, что видит. Коснувшись нескольких сенсоров, он вновь впился взглядом в экран.
Комп не реагировал ни на одну команду.
«Да как такое может быть?!» - вопрос едва не сорвался в слух. Компьютерный терминал в его кабинете имел высший приоритет во внутри корабельной сети. Его заблокировать было просто невозможно. И, тем не менее, это случилось.
Уже не обращая внимания на Маркова, Старцев порывисто встал, и шагнул к двери. Толкнув ее ладонью, он убедился, что оказался заперт, как собака в конуре – на электронном замке ни огонька.
Антон проследил за ним взглядом, затем посмотрел на мигавшую красным надпись на экране. Это значило только одно – Клео начала действовать.
- Вам не нужно искать Клеопатру, - произнес Антон. Он допил напиток и поставил стакан на стол. – Она сама найдет вас очень скоро.
Он повернулся к замершему у двери Старцеву.
- Вы проиграли, генерал.
Четвертая стартопосадочная палуба. Десантно-штурмовой модуль с бортовым номером ноль двадцать девять. Несколько часов назад…
В кабине пилотов десантно-штурмового модуля царил густой сумрак. На скошенной панели управления десяток огоньков прокалывали тьму кроваво-красными искрами. Неверного света приборов едва хватало, чтобы в сумраке можно было различить фигуру Клео, замершую в кресле. Кабель интерфейса, подключенный к техническому слоту за ухом женщины-андроида, изгибаясь глянцевитой змеей, тянулся к приборной панели.
Тишину нарушал лишь размеренный гул вентиляции, доносившийся внутрь модуля через открытый десантный люк.
Клеопатра приподнялась в кресле и коротким движением вытащила шунт интерфейса из технического слота. Свернув кабель в бухту, она бросила взгляд на один из экранов.
«Прогулка» по внутренней сети крейсера длилась сорок две минуты. Соблюдая предельную осторожность, Клео старалась не оставлять виртуальных следов. К тому же проблема несовместимости ее программного обеспечения с серверами сети корабля не позволяла выполнить определенный ряд действий. Но это не являлось критичным. Необходимую информацию Клео все же получила. Теперь ей было известно внутреннее устройство крейсера, состав экипажа и даже перечень оборудования и груза в ангарах корабля.
У нее был план. И к его реализации она приступила немедленно.
Выбравшись наружу, Клеопатра на минуту замерла рядом с ДШМ. На палубе по-прежнему было пустынно и тихо. По внутреннему распорядку, на корабле наступила «ночь» - самое удобное время для активных действий.