***
Позже об этой битве говорили, что если бы звезды разом обрушились на твердь, сжигая все живое, и то было бы меньше страданий. Отряд Кадаля первым встретил врага, осыпая ливнем стрел; гарвы падали, как подкошенные. Потом стрелы кончились, все смешалось, пошла рукопашная, тела были везде - мертвые, раненые, в жару боя голубыми птицами метались целители, вынося тех, кому еще можно было помочь. Кого-то доносили, а сколько птиц гибло в бойне, так и не долетев до края...
- Прикройте! Прикройте их!.. - сорванным от команд голосом орал Кадаль - весь в крови, давно без стрел, с мечом в руке - и несколько эллари бросались наперерез гарвам, пока целители тащили изувеченные тела.
Кадаль даже не успел заметить, откуда пришлось то копье - что-то толкнуло в грудь, дыхание перебило, потом земля вдруг приблизилась и оказалась совсем рядом с глазами. Он слышал крики над собой, кто-то кричал «Сюда, сюда!..», Кадаль хотел сказать, что он в порядке, но голос не звучал. Потом все затряслось перед глазами, рядом были эльфы, он смотрел на них снизу, видел ноги. Звуки как через вату. «У нас раненый, тяжелый!.. Сюда, несите!.. Скорее, скорее...» Наконец, стало больно в груди, дико хотелось спать, над головой кто-то бегал, кричал, его оставили на земле, потом снова куда-то понесли, уложили, уже на стол, поднесли к губам стакан, заставили выпить, опять оставили. Все вокруг поплыло, словно удаляясь, звуки становились все дальше, сознание то и дело проваливалось, он словно падал в глубокий колодец. Белое пятно - лицо - как луна - вдруг возникло перед его глазами, закачалось, руки что-то быстро-быстро делали у него на груди. Кадаль знал этот голос.
- Миленький... только не умирай... дыши, дыши, все будет хорошо! Ты выздоровеешь! Слышишь!..
Уже без сил он закрыл глаза, губы дрогнули в улыбке.
- Ты мне нужна... - прошептал он прежде, чем провалиться в сладкое небытие.