Шедший впереди гид остановился, обернулся. Обвел рукой панораму гор. Зрелище впечатляло. Напомнило мне, как летел однажды по границе пустыни Гоби над Тибетом. Последние метры восхождения дались с трудом. Выбравшись наконец на край плато, я ничего не увидел. Ничего, кроме обступивших нас со всех сторон вершин. Города не было. Написанное на моем лице разочарование вызвало у гида смех. Взяв меня под руку, он сделал несколько шагов и передо мной предстал Мачу-Пикчу. Такой, каким я видел его на фотографиях. Камень, кругом один камень. Лабиринт узких улочек, заканчивающихся тупиком или нависающей над пропастью террасой. Из камня сложены тесно стоящие дома, из камня воздвигнут храм. Никто до последнего времени не знал, существует затерянный город на сомом деле или это всего лишь легенда. Когда возникла угроза захвата его конквистадорами, сказал гид, население таинственным образом исчезло, и мне вдруг показалось, что я знаю где укрылись поклонники солнца. В тусклом зеркале памяти мелькнул смутный образ, но задержать и рассмотреть его я не сумел. Так в детстве меня посещало чувство, что где-то рядом находится дверь в волшебный мир.
Что неприятно поразило, так это обилие туристов. Ладно я, я пришел осуществить детскую мечту, но что им всем до Мачу-Пикчу? Чего они ищут? Что потеряли?.. Какая-то женщина, судя по спутникам американка, с интересом меня разглядывала. В ярком перуанском пончо незнакомка показалась мне красивой. И после, встречаясь на узких улицах, она мне улыбалась. Когда же на древний город упала ночь, я начал подъем на гору. Один, без провожатого. Первый луч солнца, сказал старик, приносит человеку счастье, а счастьем не делятся. Предрассветный час застал меня на вершине. Небо на востоке стало розовым. По южному низкие звезды поблекли. Я опустился на камень и закурил. Удивительное существо — человек, думал я, наблюдая, как набирает силу свет нарождавшегося дня. Жизнь прожита, какое к черту счастье? Не мальчик ведь, видел как люди притворяются что живут, как угасают, не дойдя до могилы, как их глазами на мир смотрит одиночество. Всему свое время: время надеяться и время расставаться с надеждами, время строить воздушные замки и время спускаться на землю. Стоило тащиться в такую даль, чтобы понять простую истину.
Над протянувшимися по горизонту горами сияла золотом широкая полоса. Поднявшись на ноги, я обвел прощальным взглядом их вершины:
— Хватит врать себе, хватит играть с собою в игры…
И вдруг, сметая на своем пути слова и чувства, на меня обрушилось желание жить!
Октябрь 2006 — Июль 2009
Москва, д. Юминское