Стоило Рите, жадной до любви и такой же темпераментной как Галка, проявить ревность, как он оборвал:
— Ты помнишь мои условия: никаких обязательств. Я наполовину мусульманин, а Коран не запрещает многоженство. Это раз, а второе, я все равно вынужден бросить спать с тобой. Скоро соревнования, и расходовать силы на тебя я просто не имею права. Кстати, тренер заметил мои сбои и поглядывает подозрительно. Не ровен час — всучит мне строжайший распорядок дня.
— Игорек, как это цинично с твоей стороны, — едва не рыдая, говорила Рита, — неужели ты не испытываешь ко мне никаких чувств?
— Почему же, ты мне нравишься, ты конфетка в яркой обертке. Мне всякий раз интересно снимать с тебя трусики. Но заканчивается процесс, и я вижу себя на гимнастических брусьях. Тебя уже нет рядом со мной. Я вижу свой триумф спортсмена, я рожден быть чемпионом, а не папой в девятнадцать лет. Понимаешь ты это? Тщеславие во мне подавляет все остальные чувства.
— О, я способна на глубокую, преданную любовь, во мне она живет, не угасая, вот уже год. Я могу ждать, когда ты взойдешь на высшую ступень пьедестала.
— Ритка, это же смешно! — без эмоций ответил Игорь, — завтра я к тебе не приду. Начинаются сборы.
С подготовкой к городским соревнованиям гимнастов интимная связь у Игоря оборвалась. Он целыми днями был занят то на уроках, то на тренировках. Тренер ДЮСШ на него делал ставку, и Костячный не подвел: на чемпионате города выиграл многоборье.
На финальное выступление многоборцев собралась вся школа. Игорь блистал. Он упивался славой, стоя на пьедестале почета.
После соревнований он не прочь был продолжить встречи со своими подружками, но за это время девушки резко изменили к нему отношение. Их сблизила пауза во встречах с Игорем. Казалось бы, соперницы должны ненавидеть друг друга и обходить стороной, но этого не произошло в силу их молодости и тайной жизни, боязни последствий от половой связи и жаждой поделиться тревожными мыслями и душевными волнениями. Надежней собеседника и хранителя тайны, как они сами — не найдешь.
— Рита, признайся, я же обо всем догадываюсь, — с горячим накалом в голосе говорила Галка, идя домой после школы, — ты с ним спала?
Менее эмоциональная Рита, вспыхнувшая было негодованием, но, взяв себя в руки, с вызовом ответила:
— Да, как и ты, и это мы хорошо знаем обе.
Галка дернула плечом, собралась перебежать на противоположную сторону улицы, но Рита остановила ее.
— Подожди, Галка, не строй из себя разгневанную королеву. Мы обе сучки, и теперь боимся последствий. Ты как-то предохранялась?
— Да, начитана и наслышана.
— Я тоже, но все равно дрожу, хотя готова к продолжению встреч.
— Согласна с тобой, — все еще не примиряясь, ответила Галка, — но так не может долго продолжаться: он и мы.
— Конечно, забирай его. Я этого циника возненавидела, когда он сказал, что Коран ему разрешает иметь двух жен. Хотя он не мусульманин: у него нет обрезания.
— Рита, ты знаешь такие подробности!
— Да рассмотрела его. У нас с ним было такое, что не расскажешь.
С тех пор Рита и Галка стали неразлучны и не принимали в свое общество никого из одноклассников. Лида пристально наблюдала за своими соперницами, о многом догадывалась. Она молча переживала встречи Игоря с Ритой и Галкой и поняла причину родившейся закадычной дружбы, сказав себе, что Игорь теперь ее.
Новогодний бал для старшеклассников открывала Лида Савинова песней из кинофильма «Карнавальная ночь». На ней было скромное голубое укороченное платье, туфельки на высоком каблуке, подчеркивающие изящные ножки, накинута белоснежная серебристая накидка, усыпанная конфетти, пышная высокая прическа, легкий макияж на лице и озера голубых глаз! Она взволновала Игоря. Он не подозревал в Лидке такую броскую и талантливую девушку. Он давно не видел ее вот так близко и ярко, а все на бегу. Как-то раньше она не попадала под его пристальный взгляд.
Лида пела и танцевала, очаровывая собравшихся школьников и учителей, а когда закончила выступление, крикнула в микрофон.
— Теперь слово нашему чемпиону по спортивной гимнастике! Он вправе заказать музыку и выбрать партнершу для танца.
Игорь не растерялся. Он выполнил несколько гимнастических прыжков и очутился рядом с Лидой.
— Вальс! — крикнул он громовым голосом и опустился на колено перед принцессой бала, приглашая ее на танец.
Оркестр заиграл школьный вальс, чемпион подхватил девушку, и они закружились. Лида сияла от счастья.