Лида доверится Наташе. Своей лучшей подруге, от которой у нее почти нет тайн, кроме этой. Наташа поможет ей скрывать беременность. Во всяком случае, она найдет у нее сочувствие и поддержку. Только бы ей продержаться до конца экзаменов. Потом уйдет из дому, уедет в Красноярск. Затеряется в огромном городе. Все же она должна разыскать брата, он не даст умереть с голоду. На первое время у нее будут деньги. Отец обещал собрать сумму для поступления в театральное училище или во ВГИК. Мачеха — против. Но Лида видит, что сухая вобла согласится, лишь бы выпроводить непослушную падчерицу из дому. Потом она устроится на работу. Кто ее возьмет с таким животом. Работа найдется, мытье пола в конторах. Главное продержаться до конца экзаменов, там видно будет.
Наташа слыла тем участливым человеком, который не проходит мимо человеческой беды. Тем более она любила Лиду, не чаяла в ней души, старалась подражать ей во всем, и артистическими способностями своей подружки восхищалась более всех. Известие о беременности подруги Наташа воспримет как свою душевную боль. Она давно знала о любви своего кумира к Игорю. Знала об их близости. Ревновала Лиду, но никогда не расспрашивала о подробностях, но не раз говорила:
— Лидок, какая ты счастливая! Я бы тоже отдалась такому парню, как Игорь. Но я не такая яркая, как ты, и на меня мальчишки не смотрят.
— Не переживай, посмотрят, — успокаивала Лида подругу, — ты умная, но еще не превратилась в женщину, все еще школьница с косичками.
Однажды подружки шли из школы, как всегда, вместе. По-весеннему ярко полыхало солнце, демисезонные пальто, которые утрами школьницы вынуждены надевать, стесняли движения. Хотелось сбросить их, выпустить свое тело на свободу, и уж больше не обременять себя верхней одеждой до осенних холодов. Настроение у Наташи светлое и веселое, как и сам апрельский день, ей хотелось говорить о любви и увлечениях, какие случаются с их сверстниками в этот пробуждающий чувства период, когда щепка на щепку лезет. Но Наташа видела, что подруга ее необычно молчалива и подавлена.
— Что-нибудь случилось с Игорем? — спросила участливо Наташа.
Лида, недавно решившая довериться Наташе, ждала удобного случая, и он наступил.
— Да, дорогая подружка, случилось с Игорем. Точнее от Игоря. — Лида сделала паузу, как бы собираясь с духом. — Я беременна.
Наташа вскрикнула, схватила Лиду за плечи, остановилась. Прохожие обратили на них взоры.
— Что ты говоришь? Это же убийственно!
— Не было бы убийственно, не сказала бы. Я дважды собиралась броситься под поезд, да струсила.
— Лида, что же теперь будет?
— Не верещи, люди смотрят, — зло сказала Лида. — Не дай Бог, вобла узнает, она меня убьет, растопчет. Ты за мной ничего подозрительного не замечала?
— Замечала. У тебя лицо стало какое-то серое, а глаза грустные. Я это относила на счет легкой ссоры с Игорем.
— Нет, а в фигуре, в фигуре изменения есть?
— Пока нет, — неуверенно сказала Наташа, глядя на подругу во все глаза. — Только лицо посерело.
— Лицо чепуха: головные боли, мигрень, ударилась. Главное живот спрятать, до конца экзаменов протянуть и сдать, а там — я свободная пташка.
— А как же Игорь? Неужели у него нет никаких обязательств?
— Игорь от меня отвернулся. Он конечно, предал меня, но я его люблю. Это самое главное и самое печальное.
Что самое главное, что самое печальное Наташа не поняла, но переспрашивать Лиду не стала, чтобы не раздражать глупыми вопросами.
— Какой же Игорь подонок, — рассуждала Наташа, — сначала наслаждался тобой, теперь оттолкнул! Вверг в страшную беду!
— В том то и дело: я буду отвергнута школой. Я — изгой.
— Какой ужас! Игорь мог бы заявить: женюсь, как только окончим школу. Это тоже скандал, но скандал проходящий, — горячилась Наташа. — Надо на него повлиять. Навонял, как хорек и сбежал. Завтра же я поговорю с ним, потребую, чтобы он не бросал тебя, имел мужество отвечать за свои поступки.
— Это ничего не даст. Он меня предупреждал, что за последствия не отвечает.
— Его надо заставить жениться на тебе.
— Это ничего не меняет, скандала не избежать.
— Но что же делать, как помочь тебе? Если все откроется, родители запретят с тобой дружить. Я сделаю вид, но тебя в беде не оставлю. Идем ко мне. Пообедаем и обсудим спокойно твое положение.
— Но у тебя же дома брат, — не согласилась Лида в отчаянии.
— Его не удержишь сейчас в квартире. Я тебя осмотрю. Все же я дочь медиков, кое-чему научилась от мамы.