- Нет, - отозвалась я, - все очень ясно. Ты редкий человек, Реймонд.
- Означает ли это, что я тебе хоть немного нравлюсь?
- Вовсе не немного. Очень сильно. Иногда мне кажется, я глупо поступаю, не используя возможность выскочить за тебя замуж. Спасибо... спасибо тебе за помощь. Ты думаешь, я смогу уговорить их отпустить Яна со мной в Англию. Считаешь, что Бабуля его полюбит. Уверена, что ты прав. И в душе ты считаешь, что Филип уже никогда не вернется, и Ян займет его место не только в моем и Бабулином сердце, но и станет наследником дома и всего остального.
- Я очень стараюсь уберечь вас от тревог, но жизнь не часто позволяет нам сделать все, что хочется. Но ты права - я об этом думал, и даже если тебе придется отказаться от своей мечты, а она - прости меня - немного безумна, я уверен, что Ян мог бы очень помочь тебе: не забыть, но хотя бы меньше горевать по брату.
- Грейс не захочет оставаться в Амстердаме.
- Не знаю, чего она захочет.
- Завидую вам, вы ведь проедете всю Европу.
- Ты пока еще не можешь принять решение. Подожди несколько дней и посмотри, как все обернется.
***
Я действительно поговорила с отцом. Я почувствовала, что он ждет этого разговора.
Это было как-то вечером после ужина. Дети отправились спать, Маргарита была чем-то занята, и я оказалась с отцом наедине.
Он говорил очень серьезно и пытался объяснить, почему так пренебрегал нами в прошедшие годы.
- Я всегда хотел повидать тебя и Филипа. Много думал о вас. Однако твоя бабушка - весьма суровая леди". Она пришла в ярость, узнав, что я снова женюсь и буду жить в Голландии.
Я улыбнулась:
- Главным образом из-за того, что вы бросили карты ради экспорта.
- Маргарита хотела жить на родине со своей семьей. Я бы привез вас сюда, да ваша бабушка яростно запротестовала. Она сказала, что сюда вы не приедете ни за что. Вот и пришлось мне оставить все как есть. Я чувствовал, что достаточно расстроил ее и без того, чтобы требовать отдать вас.
- Вы счастливы, отец?
- Почти на верху блаженства. Мне не хватало тебя и Филипа... а теперь еще эта беда с ним. И зачем он отправился в такие далекие края? Там же на каждом шагу опасности.
- Он должен был поехать. Слишком сильно его туда тянуло, и он не смог устоять. Он был не таким, как вы, отец. Он любил картографию. Для него это было романтичным и волнующим делом. Я тоже немного похожа на него.
- Наверное, это в крови. И некоторым членам семьи передается. У меня этого никогда не было, но вот у Яна - можешь себе представить? - есть. Он постоянно говорит о картах и забрасывает меня вопросами.
Мое сердце забилось. Ян интересуется картами. Это было слишком прекрасно, чтобы можно было поверить.
- Мне, Ян, очень нравится, отец.
- Да, я вижу, вас связывает какое-то особое чувство. Я рад. Мне это очень и очень приятно.
- Отец, вам бы хотелось, чтобы я провела с вами весь месяц?
- Дорогая Эннэлис, ничто не могло бы доставить мне большего удовольствия. Но не будет ли это жертвой с твоей стороны? Насколько я понял, ты так хотела все посмотреть.
- Это верно. Но что может сравниться со знакомством с новой семьей?
- Тогда оставайся, дорогая. Мы будем счастливы, если ты побудешь с нами. ^
- Мне хочется узнать Яна... очень близко. Уверена, что Бабуля полюбит его. И, как вы говорите, он интересуется картами. Вы позволите ему заниматься этим профессионально?
- Если это желание с годами не угаснет, конечно.
- У вас ведь есть Чарлз, он может унаследовать ваш экспортный бизнес.
- Я никогда не считал, что людям можно что-то навязывать. Они должны сами выбирать. Именно в этом мы и не сходились с твоей бабушкой.
- Я знаю. Она очень горюет по Филипу.
- Но ведь есть же надежда...
- С течением времени она все слабеет. Я вот думала... вы позволите Яну поехать навестить нас?
- Ты считаешь, бабушка этого захочет? Она была очень против моего брака.
- Я знаю, она очень хочет этого. Может быть, ей трудно произнести это вслух, но, я уверена, что она хочет. И я тоже.
- Что ж, можно спросить Яна.
- Вы мне разрешаете?
Я покачала головой:
- Может, тебе все же спросить сначала у бабушки?
- Я хорошо ее знаю. Если я вернусь домой вместе с Яном, она будет счастлива. И полюбит его тут же. Он так похож на Филипа - тот же энтузиазм, та же страсть к картографии. Ей это очень поможет. Нам обеим. И Яну... Возможно, он мог бы пожить с нами, сходить в мастерскую, познакомиться с Бенджамином Даркином. Филип вечно торчал в мастерской, да и я тоже. Похоже, Ян из нашей компании.
- Прощупай его... постепенно. Убедись, что это действительно то, чего он хочет.
Я считала, что Ян несомненно ухватится за эту возможность, но, как просил отец, решила прощупывать его постепенно.
***
Когда я рассказала об этом Реймонду, тот пришел в восторг.
- Судьба на нашей стороне, - объявил он. - У меня появилась другая идея. Почему бы нам не пригласить Яна попутешествовать с "нами? Уверен, что ему хотелось бы посмотреть мир. И тогда нам не пришлось бы лишиться твоего общества.
- Реймонд! - вскричала я. - Тебя посещают совершенно необыкновенные идеи! Он скромно улыбнулся.
- Я не слишком тороплю события?
- Нет, конечно. Торопить события - это всегда преимущество.
- Наверное, почти всегда.
Когда он попросил отца отпустить с нами Яна, тот заколебался и сказал, что поговорит с Маргаритой.
Я раздумывала, отпустит ли она сына, поскольку была уверена, что Маргарита достаточно умна, чтобы не понимать, в каком направлении развиваются события. Наверное, она знала, что Яну захочется отправиться в Англию. Насчет Маргариты у меня были некоторые сомнения. Отца я понимала. Он был предан своим детям, однако еще больше любил жену. Так было и с моей матерью, и именно поэтому он смог оставить своих детей у бабушки. Хотя он любил детей и желал им только добра, самой большой его любовью была Маргарита. И от нее будет зависеть очень многое.
Маргарита же была из тех женщин, которые не представляют себе жизнь без большой семьи. Это я видела и сомневалась, отпустит ли она старшего сына из дома даже на короткое время.
Полагаю, она долго боролась с собой и пришла к заключению, что раз уж Ян так твердо решил стать картографом, лучше пусть занимается семейным делом, если представится такая возможность. По-видимому, она также решила, что, немного попутешествовав, он приобретет прекрасный опыт. Разрешение было дано, и когда я предложила Яну сопровождать нас, восторг был полным.
Ему было грустно, потому что я должна была скоро уехать, а он мечтал встретится со мной, за что я была ему невероятно благодарна. Однако мысль о том, что он поедет с нами, увидит леса Гармании, замки на Рейне, швейцарские озера и большие города в других странах, совершенно ослепила Яна.
***
Он отправился с нами. Провожала нас вся семья.
- До скорого свидания, - кричали они, поскольку мы договорились, что на обратном пути я проведу с ними еще три дня перед отъездом в Англию.
Мне было очень интересно с Яном. Мы подолгу разговаривали, плавали по озерам, карабкались по заросшим травой склонам вокруг шале в Шварцвальде, где мы остановились на двое суток.