— Да.
— Помню, с каким недоверием они рассматривали эти “фантики”. Лина десять раз меня спрашивала, точно ли это деньги? И все равно все сразу побежали в трапезу менять их на серебро.
— Ага… четыре года назад. А теперь уже все привыкли.
Пандора кивнула.
— Да. Сейчас большинство пользуется ими, а серебро хранят дома под подушкой… Неудобно с ним ходить по городу. Особенно девушкам.
— Открою тебе страшную тайну, — подмигнул Алексей, переходя на шепот. — Центральная Византийская трапеза обязана менять бумажные деньги на золото и серебро по первому требованию, но на самом деле золота там хватит лишь на тридцать семь процентов от всех напечатанных денег.
— Это не тайна, — заметила Пандора. — Я читала об этом в газете.
Леша кивнул:
— Разумеется. Такие вещи нельзя хранить в секрете. Кто хочет (особенно трапезиты, которые работает с деньгами), отлично знают об этом. И тем не менее это работает.
— В газете писали, что это лишь потому, что вы принимаете налоги и государственные пошлины только бумажными деньгами.
— Что значит “вы”? — нахмурился Алексей. — А ты что, не с нами?
Пандора улыбнулась и чмокнула его в щеку:
— С вами, с вами… Но я не понимаю: если можно напечатать денег сколько угодно, почему бы не раздать их всем? Точнее, я понимаю, что тогда они потеряют свою ценность. Но я не понимаю, где эта грань? Как она определяется? Почему тридцать семь процентов в резервах — это нормально, а десять или пять — уже мало.
— Количество бумажных денег в обращении должно соответствовать скорости их оборота и темпам роста производства товаров и услуг. Есть определенные закономерности. Ну, знаешь, как весы безмен. Только определенная комбинация массы и длины рычага приводят весы в равновесие…
Пандора вздохнула:
— В общих чертах я понимаю всё это, тем более ты уже много раз рассказывал. Но я хочу понять одно: как сделать так, чтобы люди не страдали от нищеты? Если деньги не имеют ценности и основаны лишь на доверии, почему не сделать так, чтобы все в них верили? Почему не обеспечить достаток каждому человеку? Ведь можно же сделать так, чтобы каждый человек получал хотя бы немного, хотя бы столько, чтоб хватало ему на пропитание и достойную жизнь?
— Ты сама ответила на свой вопрос. Всë дело в доверии. Не только в доверии людей к деньгам, но и в доверии людей самому государству, а главное, вообще в их доверии друг другу. Чем больше люди доверяют друг другу, тем они становятся богаче и тем быстрее растет экономика, — Алексей вдруг вспомнил недавнюю насмешливую колкость Пандоры и добавил: — Доверие и защита прав собственности!
— Но как быть с теми, кто застрял в твоем пресловутом “порочном круге нищеты”? Как они могут научиться доверять и рационально мыслить?
— Есть такая концепция, которая называется “безусловный базовый доход”, — кивнул Алексей. — Это сумма денег, которая выплачивается всем гражданам без исключения и без всяких дополнительных условий, которая покрывает базовые потребности человека. Экономический отдел Университета делал расчет. Я уверен, что с проблемой голода в Элладе мы справимся в ближайшее время. В Византии уже справились. Но проблема безусловного базового дохода гораздо глубже. Понимаешь… человеческие потребности безграничны. А экономика страны, какой бы развитой она ни была, имеет предел.
— Но ведь мы говорим о самых основных потребностях, это еда, кров, лекарства, образование.
— Всё это можно обеспечить. И я уверен, что мы так и сделаем в обозримом будущем. Но это принесет результат только при условии, что и люди, которые получают эти блага, тоже работают на общество, а не просто сидят в андроне и пьют неразбавленное вино, перемывая косточки стратегу. Мы должны воспитать новый тип людей. Которые, с одной стороны, будут испытывать уверенность в своем будущем, а с другой, будут готовы работать ради блага других. Поэтому мы сейчас разрабатываем концепцию “условного базового дохода”, я думаю, что он позволит вырвать большинство людей из порочного круга нищеты.
— И что это такое?
— Условный базовый доход — это сумма, которая будет выплачиваться всем, и ее будет хватать на удовлетворение основных потребностей человека. Но ее выплата не будет безусловной. Тот, кто хочет получить ее, должен будет выполнить одно, но очень важное условие.
— Какое?
— Он должен учиться. Хотя бы несколько часов в день. И не просто учиться, а учиться всерьез: выполнять задания, сдавать экзамены. Сейчас более половины людей в Византии даже не владеют грамотой. Среди освобожденных рабов таких девять из десяти.
— То есть ты хочешь учить людей и еще платить им за это деньги? Причем учить, независимо от возраста? И молодых и старых?
— Да.
— И чему же их нужно учить?
— В первую очередь грамоте и элементарной математике. Дать базовые знания о том, как устроен мир, как работает наша законодательная и судебная системы, банки.
Пандора задумалась.
— Подожди, но ведь в Афинах уже есть что-то похожее. Там, правда, платят деньги не за учебу, а за участие в судебных заседаниях…
— Конечно, — поддакнул Леша. — Шесть тысяч присяжных в Гелиэе получают по оболу в день за участие в каждом судебном процессе. Плюс все остальные должностные лица… Это ведь и было сделано именно с такой целью: обеспечить базовые потребности самых бедных слоев населения. Лаврионские рудники дают много серебра, и нужно было придумать способ распределять его между афинскими гражданами…
— Но эти люди ничего не создают и ничему не учатся, — понимающе кивнула Пандора.
— Вот именно. Плата за заседания позволяет многим сводить концы с концами. Им не нужно работать, зато можно целый день сидеть и перемывать косточки Периклу… Но если бы они тратили это время на образование или на то, чтоб овладеть какими-то полезными навыками, то смогли бы зарабатывать гораздо больше и принимать более рациональные и взвешенные решения.
— Звучит красиво… — вздохнула Пандора. — Но я боюсь, что эти твои мечты просто разобьются о реальность.
— Может быть… — вздохнул Алексей, — Но пока это всё, что пришло мне в голову. Мне кажется, это наш единственный шанс воспитать нового человека и изменить мир. Ты же знаешь, что ждет человечество, если мы не сумеем решить эту задачу?
— Я помню, — шепнула Пандора и прильнула к его груди.
Пандора уткнулась лицом в грудь Алексея. Он, зарывшись в копну ее каштановых волос, грел их своим дыханием, вдыхал ее сладкий аромат.
Внезапно Пандора вздрогнула.
— Я ведь совсем забыла, зачем шла к тебе! — воскликнула она, отрываясь от Алексея.
Он вопросительно посмотрел на нее.
— Кинжал!
— Какой кинжал?
— Я была в гостях у Гиппареты и увидела кинжал, который Алкивиад прислал сыну.
Алексей нахмурился, на его скулах заиграли желваки.
— И что кинжал? — тихо спросил он.
— Этот кинжал сделан в Бактрах! Ты понимаешь, что это значит?..
— Что Алкивиад прячется где-то в Персии… В принципе, мы знали об этом и раньше…
— Но мы не знали, где именно… Бактрийская сатрапия… Это многое объясняет.
— Да… похоже, братцу Дария не терпится переехать в Персеполь, — усмехнулся Леша. — Интересно, как кинжал попал в Византий?
— У тебя есть целая куча шпионов, чтобы выяснить это, — усмехнулась Пандора.
— Что-то смущает меня самостоятельность Евкрата в последнее время, — заметил Алексей.
— И не зря… — Пандора понизила голос. — Я встречалась с Ниобой, матерью Артемисии.
— И что?
— Я пыталась понять, кто разработал новую систему охраны библиотеки…
— Метон же сам признался, что это его идея!
— Да. Он так думает. Но прежде чем принять решение убрать охрану из внутреннего помещения, он провел несколько консультаций… Угадай, с кем?
— Мы давно с тобой знаем ретивость Евкрата, — вздохнул Алексей. — Но он никогда меня не подводил. И вспомни, как он помог тебе…
— Я не сомневаюсь в его преданности нашей стране, — заметила Пандора. — Я вполне допускаю, что он таким способом пытается “помочь” Византию. Рациональное мышление, долгосрочное планирование и забота о благе государства присущи не только тебе…