Ночь прошла спокойно. Путешествие наше стало казаться вообще безопасным. Едем себе, смотрим по сторонам, никто не преследует. Иногда случаются мелкие неприятности — и все…
Нас тормознули около десяти утра на выезде из Киева, там, где начинается трасса на Орел. Сержант-даишник, поперек себя шире, лениво махнул полосатым жезлом: «Причаливайте!» За рулем в этот момент был я и тут же щелкнул переключателем сигнала поворотов. Ну, останавливают, еще одна проверка, мало ли их было. И сколько еще будет!
Но Сашка, до этого рассеянно поглядывавший по сторонам, на красоты украинской столицы, вдруг весь подобрался, словно собака, взявшая след.
— Ты чего это? — поинтересовался я, притирая фордик к обочине.
— Ничего, ничего, останавливайся, раз требуют… — сказал он, и тон его мне очень не понравился. Что-то тут было не так.
Я вылез из машины, потянулся. Все-таки это тяжелая работа — часами крутить баранку и все время быть в напряжении. Никогда не стану дальнобойщиком, ни за какие коврижки. Впрочем, мне никто и не предлагает.
Старшина подходить не спешил. Повернувшись к нам спиной, он беседовал с невзрачным мужичонкой — водителем довольно прилично выглядевшей «тойоты». Мужичонка суетился так, словно его застали на месте преступления над еще теплым трупом. Старшина был спокоен. От него веяло силой и непоколебимостью. Этакая скала в мундире.
Наконец хозяин «тойоты» обреченно махнул рукой, полез во внутренний карман куртки и что-то отдал даишнику. Тот довольно рассмеялся, покровительственно похлопал мужичка по плечу, вернул ему документы и только тогда неторопливо направился к нам.
Представиться он и не подумал. Ну, тут, на Украине, это вообще было не принято. Не представлялся ни один из блюстителей дорожных порядков. Дескать, власть положено знать в лицо. Старшина исключением не был. Уперевшись в асфальт гигантских размеров сапогами, он по-хозяйски оглядел нашего «конька», заглянул в кабину и потом только обратил на меня внимание.
— Документы.
Я достал пластиковую папку с бумагами. Даишник сразу же вытащил таможенную декларацию, просмотрел ее.
— Капот.
— Что — капот? — не понял я.
— Открыть.
Немногословный громадянин, основательный.
Сашка дернул за рычаг, я поднял крышку капота. Старшина заглянул туда, сверился с декларацией, удовлетворенно кивнул.
— За мной.
И размеренно зашагал к своей будочке. Сашка тоже вышел из машины, достал сигарету.
— Ты что-нибудь понимаешь? — спросил я.
— Все путем, Диня, ты не волнуйся. Сейчас шоу будем наблюдать. Иди, иди, я чуть позже подойду.
Опять он темнил. И значит, не зря мы здесь остановились…
В будочке имелся еще один старшина, размерами никак не меньше напарника. Тесную кабинку он занимал почти полностью. Отчетливо пахло потом. Взопреешь тут, в такой тесноте. «Наш» старшина кинул на стол папку, сказал:
— Номер.
И ушел.
— Садитесь, — предложил мне хозяин будки.
Я кое-как умостился на колченогом табурете.
— Ну что делать будем? — вопросил даишник.
— В каком смысле?
— А в таком, что номер двигателя вашего автомобиля не совпадает с тем, что занесен в таможенную декларацию.
— Да ну, ерунда какая! — возмутился я. — Мы что, продали этот двигатель и другой поставили, что ли?
— Вот уж не знаю. Всякие мастера попадаются. Так что, сами понимаете…
— Ничего я не понимаю! Мы ведь не собираемся у вас на Украине оставаться, едем транзитом! Какая вам разница, совпадает номер или нет? У нас, в России, будут соответствующие товарищи разбираться.
— Да нет, ошибаетесь. — В его голосе слышалось безграничное терпение. — Согласно инструкций руководства и указов президента мы не имеем права позволять вам ездить по территории страны с несовпадающими номерами.
«Бред какой-то, — подумал я. — На таможне наверняка что-то напутали. И что из этого?»
— А на что вы имеете право?
— Поставим автомобиль на штрафную стоянку и будем ждать, когда вы привезете декларацию с правильным номером двигателя. Это будет стоить… — он пощелкал кнопками старинного, хотя и японского калькулятора, — та-ак, сорок, еще на два, плюс двести сорок. Это будет стоить триста шестьдесят гривен за первые пять дней.
— Ни хрена себе! — только и смог сказать я. Потом помотал головой. — Погодите, а на машине мы что, не можем вернуться на таможню?
— Увы, — развел он руками. — Только своим ходом. Да еще надо посмотреть, что вы везете. Порнография есть? А то она у нас строго запрещена. Ну и прочие товары.