Утром настал, наконец, час отъезда.
Я была счастлива убраться из этого дома. Да чем скорее, тем лучше. Сославшись на то, что мне нужно готовиться к посвящению, Вилиена безапелляционно заявила, что нам пора возвращаться.
Графиня сообщила на прощанье, что соответствующие письма Его Величеству с прошением отправились во дворец на рассвете. И теперь она рассчитывает на мое благоразумие.
Я заверила ее на прощанье, что слово свое держу, и если обстоятельства не окажутся сильнее меня, после посвящения непременно прибуду на праздник в честь объявления меня наследницей.
Ощущения были, будто я попала в капкан и выбраться из него можно, только если отгрызу себе ногу.
Глава 31
Три недели пролетели, как один день.
Не скажу, что была от этого восторге. Скорее на оборот. От одной мысли о том, что осталось всего ничего до бала в честь моего совершеннолетия, по коже проползали мурашки. Предположения о том, что меня ждет на празднике и особенно после него были одно другого ужасней. Даже ночью не было покоя. Да меня так кошмары не мучили, даже в детстве.
Даже обряд инициации не пугал так, как представление знати и объявление меня наследницей рода Ардне.
Единственной радостью было то, что мне удалось таки открыть в себе магию еще одной стихии. Правда, это была не вода, а воздух. Не будь моя голова занята этим демоновым приемом, я скакала бы от радости. Атак…
Это было так же тихо и естественно, как и с другими двумя. Просто в одну из тренировок, я завернула ветер, который хлестал меня просто в лицо, в обратную сторону. Если бы не наставница, я бы даже и не сообразила, что сделала. Правда, похоже, она заподозрила неладное.
Еще бы. Я видела, как у других просыпаются стихии. Сжечь что-то или снести к гарховой матери, это еще не самое страшное, что могло случиться. Конечно, чем старше маг, тем меньше последствий, но не отсутствие же их. Да и не была я настолько взрослой и опытной, чтобы контролировать себя.
Рассказывать о камне я конечно же не стала, оставив тем самым магистров, ломать голову над моим феноменом.
— Не волнуйся. Будет больно, но не смертельно. — сейчас Вилиена, похоже попрала все возможные правила и запреты, — Три стихии, три печати.
Она отодвинула ворот. На груди и нее красовалось четыре уродливых шрама, как от каленого железа, в которых даже рисунок угадать было не возможно. Я закусила губу, чтобы не взвыть от страха. А может не так мне и хочется стать великим магом? Жаль только никто спрашивать не станет. Перед глазами встало глаза одного из парней, что проходили инициацию на днях.
Творд Сераш намного старше меня. Что и не удивительно. Большинство тех, кого допускали до посвящения, были старше двадцати-двадцати пяти. Вот и Творд приблизительно того возраста. Иногда я любовалась им. Темноволосый и темноглазый, немного худощав, но гибкий и быстрый. Но это все его достоинства. Характером он напоминал мне восточные скалы — неприступный, опасный и холодный. У меня теплых чувств люди такого типа не вызывали.
Но тогда. Видят боги, я впервые испытала к нему жалость. Мертвенно-бледное лицо с синеватыми прожилками вен, в обрамлении черных, мокрых от пота волос и бездумно блуждающие глаза. После дня его посвящения он еще ни разу не выходил из своего дома.
Гарх! А меня что ждет. «Три стихии — три метки». Должно меня это обрадовать? Не удивительно, что во рту появился солоноватый привкус крови. На душе было не спокойно.
Я покосилась на Виелену. Точнее на то место, где под рубашкой спрятались отметки ордена стихийников.
— А у других Орденов метки такие же?
— Частично. Рисунок другой и место, но принцип тот же.
Пальцы сами сжались в кулаки. Да что же это такое. Ничего такого, что я бы не смогла пережить, со мной не произойдет, в конце концов.
— Не бойся главное. Все будет хорошо.
Я кивнула. Неведенье было страшнее. Теперь хоть известно чего ожидать. Если судить по шрамам, то будет не просто больно, а чудовищно больно. Потом меня конечно вылечат. Но обезболивать во время обряда никто не решиться. Даже я понимала, что это слишком опасно.
Что ж. Деваться некуда. Экзекуция, которую готовила моя бабушка, если честно, пугала меня гораздо больше.
— Ну все. Пора. — сказала Вилиена, выглядывая в окно.
Одеваться как-то по особенному, мне не велели, потому я осталась в форменной рубашке и мешковатых штанах. Волосы завязала в тугой узел. Кивнула и мы двинулись в сторону места, где должен был проходить обряд.