...и спустя неделю он сходит на землю с сопящим мальчишкой на руках в неприметной бухточке Кумо-но-Куни, озаряющейся ярким светом горящего корабля. Пусть так, но он все же поможет своей стране, избавит ее от отбросов.
Продолжение следует...
========== Обучение ==========
- Запомни, Хаку, шиноби должен уметь пользоваться чакрой, - хриплый голос Забузы разносится по поляне, спугивая парочку певчих птичек. Вроде бы он и говорит негромко, но животные опасаются находиться рядом с ним. Только заметно подросший мальчишка все так же преданно заглядывает ему в глаза. - Любая техника, даже обычное тайдзюцу зависят от нее. Чем выше контроль, тем меньше потери, смертоноснее результат.
- Я понял, Забуза-сан, - сосредоточенный кивок в ответ и мальчик складывает печать концентрации, уже привычно стараясь нащупать ускользающее ощущение. Научиться пользоваться чакрой по своему желанию оказалось сложно, но он не собирался сдаваться, подводить поверившего в него Забузу-сана. В конце концов он обещал быть его оружием, и он им станет.
Момочи довольно усмехается, пусть это и не видно через бинты. Он не может прочитать мысли парнишки, но его прогресс ему нравится. Хаку не с чем сравнивать, но уже сейчас заметен его потенциал. Тренировки по усиленной программе дают результат, как и хорошее питание. Тощий ребенок постепенно превращается в крепкого парнишку, и только миловидность никуда не исчезает, его по-прежнему можно спутать с девочкой. Не критично, но забавно. Решает много проблем, когда им нужно купить припасы, но и создает не меньше.
Чувство опасности заставляет напрячься, слишком резко появляющийся туман подозрителен. Забуза осматривается по сторонам, а после резко бросается в сторону. На том месте, где стоял взрывает землю водяной хлыст. Краем глаза он замечает, как такой же захлестывает руку Хаку, но помочь не успевает. Каварими. Поменявшийся с ним местом камень становится мелким щебнем и с громким шуршанием падает вниз. Верный Кубикирибочо отражает чужое танто, но развить успех не получается. Слишком большой клинок, а атакующие явно знали о его особенностях, не подставляясь. Заставляя отступать, разрывать расстояние между Забузой и Хаку. Хотя нет, не от мальчика его отсекают, а от небольшой речки, скорее широкого ручья, у которого он проводил тренировку.
Зря. Момочи не был праведником, но видел, что никто не собирается убивать малыша Юки сразу. Значит, он может играть и первым шагом будет создание клонов. Пусть это и сложно сделать, но техника тумана тем и опасна, что ограничивает зрение не только врага.
Ему не известно точное количество отряда, но по своему опыту он знает, что посылать больше пяти - непрактично. Пять - оптимальное число, увеличение же численности если и повысит эффективность, но не намного.
Проблема одна - они из АНБУ. Он многое знает об этом отряде и не верит, что они стали хуже после его побега. Значит ждать, что он обескуражит их применением клонов опасно. Все решит опыт, а пока ему стоит показать, что его не зря считали лучшим в тихом убийстве.
Прятаться, путать след, подменять себя клонами. Постоянное движение, ни секунды спокойствия. Он не мог уйти, оставить Хаку, который был еще жив. Отчаянно убеждал себя, что это из-за нежелания предоставлять о себе лишнюю информацию, и понимая, что это ложь.
Время бежит быстро и в тоже время тянется, как густая смола. За их движениями сложно уследить, еще труднее поверить, что прошла лишь пара минут, всем участникам кажется, что гораздо больше. Однако и их хватило, чтобы появились первые раны, расцвели под защитной одеждой синяки. Забуза не собирался отдавать им победу, аккуратно претворяя свой план в жизнь. Его клоны собирались повсюду, пробивая ему дорогу к реке.
Впрочем, мечник не торопился, не собираясь давать им поблажек, возможности победить. Он мастерски прятался, запутывал атакующих, и те уже не могли сказать, где он настоящий, просто старательно следили, чтобы он не смог покинуть четко очерченную границу. Это неплохо у них получалось, во многом благодаря заложнику, которого спеленал один из врагов.
Забуза был уверен, что тот настоящий.
План Момочи сработал, один из клонов смог дойти до речки и тут же осыпался водными брызгами, давая ему шанс и мечник его не упустил. Быстрое, бесшумное перемещение под прикрытием разлетающихся капель и отчаянно рванувших вперед теней. Это позволило спрятаться, скрыться под водой. Пусть не слишком глубокой, но достаточной, чтобы он мог исчезнуть с глаз полудохлого сенсора, если такой в отряде был.
Усталость копилась, Забуза потратил слишком много чакры и почти не проредил напавших, зато он был в воде и мог подобраться достаточно близко к держащему Хаку ничтожеству.
Аккуратно, сантиметр за сантиметром. Замирая и молясь всем богам, чтобы оставшиеся клоны справились, отвлекли внимание, пока он доберется до расстояния одного удара. И те не подвели. Пусть полегли все, кроме одного, но выполнили задачу.
- Сдавайся, Забуза, - глухо звучит голос удерживающего Хаку шиноби. - Не усугубляй своего положения.
Клон хохочет. Впрочем, на что-то более серьезное у него нет возможностей, а он не может тратить чакру для его контроля. Ему еще повезло, что туповатые водные клоны настолько хорошо выполнили последний заложенный в них приказ. Они смогли потянуть время.
- Ты выбрал, - сухо звучит со всех сторон и стремительные тени настигают расслабленно стоящую фигуру. В воздух взлетают окрашенные в алое фонтанчики.
- Забуза-сан! - надсадный, полный отчаяния крик спеленатого Хаку. Мальчишки, о котором АНБУ так не предусмотрительно забыли. Вспышка чакры. Капли тумана мигом застыли, опадая на заледеневшую траву с тихим звоном.
- Что? - удерживающий мальчишку шиноби отскакивает, потрясенно рассматривая превратившуюся в кусок льда руку. Водный хлыст, которым он связал его осыпается ледяной крошкой, а ребенок срывается с места. Слишком быстрый, подсознательно контролирующий лед вокруг и именно это его спасает. Шиноби поскальзывается, на краткий миг теряя равновесие и тут же его возвращая, но момент был упущен. Детская ручка обманчиво слабо бьет в живот, высвобождая всю свою чакру одним импульсом, превращая шиноби в кусок льда и оставаясь полностью беззащитным против остальных.
Они не кричат, атакуют молча. У Хаку нет шанса спастись. Мальчик пытается развернуться, встретить врага лицом к лицу, но... слишком медленно. Забуза прекрасно понимает, что он не успеет, зато такой проблемы нет у него.
Вода взрывается, разбрасывая осколки льда и капли воды во все стороны. Мечник возникает перед Хаку, закрывая его своей спиной. Резкий взмах Кубикирибочо. Никаких финтов, он просто одним движением располовинивает сразу двоих, а после поворачивается к своему ученику, подхватывая измученное тельце.