– Кстати об этом, наверное, пригодится скоро. Завтра отряд дружины поедет на облаву. Может кого и привезут, так что если сможешь создать побыстрее, то создавай, чтобы не тянуть. Ты, наверное, не знаешь, сам утром услышал, недавно тати из какой‑то новой банды детей снасильничали и убили, мальчика и девочку десяти лет. Так что в этой банде не люди, ты поверь. И если ты своих комаров создашь, показательная будет казнь.
– А каких детей?
– В пяти километрах отсюда небольшое поселение, там род на окраине села жил, немного обособленно, но по‑честному. Так вот, забрались к ним в дом бандиты, чтобы ограбить, парня, как мужики говорили, убили сразу, а девочку снасильничали, а потом убили, весь дом перевернули, и ушли. Мать, как вернулась домой, повесилась, а глава семьи пошел в лес и пропал. Скорее всего, мстить ушел, но, если не вернулся, значит отомстить не смог. Из деревни той староста приехал и рассказал все Митяю, тот мне, а я вот тебе уже говорю.
– И тот, кто это сотворил, еще жив? Зигфрид, сразу такое нужно говорить!
– Я как бы хотел, но ты же в подвал никого не пускаешь, а через твою стражу прорываться такое себе дело. А потом ты к ферме поехал. Вот я и решил, когда вернешься, рассказать.
– Ясно, теперь мне понятны слова графини о том, что я не контролирую свое баронство. Сегодня же будут комары. А завтра мы поедем с тобой искать этих тварей. Всех найдем, я обещаю.
– Согласен, выловим всю погань, что засела в лесах.
Вот это новости, а я еще не хотел комаров использовать, жалел, ну ничего, погань еще не знает, какая участь их ждет. За свои злодеяния они ответят во сто крат!
Глава 23
После разговора с капитаном я пошел создавать комаров. Со стандартными химерами проблем, как обычно, не было, так что получились они как надо. Но на первой партии из десяти штук остановился, ибо идея использовать их ради казней мне что‑то резко разонравилась. Подумал, что сравнение с другими баронами или вообще методом казней у других титулованных аристократов мне не особо подходит. Так как за мной не тянется шлейф из родовитых предков, чтобы гарантировать власть на данной территории, и такое поведение со стороны меня, еще, можно сказать, подростка, будет воспринято, я думаю, неоднозначно. Ну и вообще, чем ниже буду отпускать планку в дозволенном, тем ниже буду опускаться по морали, а оно мне надо? Думаю, особо злобных просто попытать и убить будет достаточно.
На следующее утро были организованы сборы. С ранними подъемами у меня проблем не было, и, когда Солл только начал появляться на горизонте, я был уже полностью готов. Но, спустившись во внутренний двор, был неприятно удивлен, что кроме дружинников и капитана были и те, при виде которых у меня начало сводить скулы, а именно графиня при полном боевом параде, ее шестёрка Алан Бонвиль, а также несколько солдат с нашивками волка.
– Доброе утро, госпожа, не соизволите мне объяснить, чем вызван ваш ранний подъем, куда‑то собираетесь?
– Соизволю, маг, ты почему‑то не посчитал нужным мне сообщить, что собираешься устроить охоту на преступников, а так как мне убогие виды данного места уже изрядно надоели, я решила удостоить тебя чести и присоединиться к данному мероприятию. Так что собирайся быстрее, ты и так самый последний пришел.
Ничего не ответил, смотря на эту ехидную рожу, и пошел к капитану, на что за спиной услышал.
– Пфф, какой хам…
Так же промолчал не потому, что не хотел, а скорее потому, что хватило силы воли сдержаться. Глянул на Зигфрида, тот был в окружении двадцати дружинников и что‑то им втолковывал. Подойдя ближе, я услышал:
– Так что при виде их не жалеть и бить на повал, – сказал капитан солдатам, а когда я уже был почти возле них, повернулся ко мне.
– Доброе утро, господин, все уже готово, и можно выезжать, как вы видите, у нас пополнение в живой силе, – кивком головы показал он в сторону графини. – Так что можно выдвигается. И вот ваша лошадь, – показал он в сторону коричневой не малых размеров кобылы.
Я не так давно Митяю дал задание по возможности скупать лошадей не всех подряд, а более или менее пригодных к верховой езде. На хороших боевых коней денег нет, но не совсем уж кляч я могу и сам подлечить и даже усовершенствовать, так что лошади у моей дружины были более чем пригодны для службы. Конечно, я их только слегка улучшил, пока поверхностно, немного выносливости, немного ловкости и все. Особо времени заниматься лошадьми не было.
В данный момент у меня на хозяйстве числится сорок лошадей, пока это все, что удалось купить в баронстве и в ближайшем соседнем городке, что звался Анвиль. Именно туда подручные Митяя чаще всего ездили за провизией и разной мелочью. Городок из его рассказов был средний по величине и размерам, всего восемь тысяч жителей, но он находился на довольно популярных и безопасных торговых маршрутах, так что туда заезжало очень много купцов, и разнообразного товара там хватало.
Неплохо было бы создать условия для торговли и у меня, но, как сказал Митяй, сюда и до войны не особо‑то ехали, а после тем более. И правда, я за два месяца, что тут нахожусь, слышал только о пяти купцах, что сюда приезжали, но по словам Митяя они уж совсем бедные. Побогаче предпочитают более зажиточные баронства, коим моё не является, пока не является.
Взяв с собой десяток раксов и пяток комариков, так, на всякий случай, может пригодятся, мы поехали в сторону предполагаемого нахождения татей. Для начала по пути заехали в деревню и навестили дом, где убили детей. Раксы были использованы как охотничьи собаки, когда я приказал им взять след, они без всяких проблем вышли на него и были нашими проводниками. Как оказалось, мои химеры очень даже быстро могут передвигаться, не быстрее лошадей, но скорость они развивали приличную, так что вскоре мы уже были возле леса.
Лес был обычный, но густой, деревья росли довольно близко друг от друга, и все было завалено валежником, что есть проблематично. Понятное дело, туда мы собирались идти без лошадей, но и для нас самих эти непролазные чащобы создавали довольно серьезное препятствие. Количество людей в нашем мероприятии было за тридцать человек плюс десяток раксов создавали внушительную такую толпу, и, пробираясь через лес, мы неплохо так шумели, а это было проблемно.
Вообще всем было понятно, что врасплох мы убийц не застанем, но и давать возможность за сто метров бандюгам себя обнаружить не хотелось. Потому начали пробираться через лес как можно тише, в итоге шли очень медленно. Периодически наблюдая за графиней, понял, что, когда надо, она из вычурной дворянки может превращаться в неплохого солдата, конечно же, очень оберегаемого и укомплектованного по высшему разряду солдата, но тех проблем, которые, я ожидал, возникнут из‑за ее желания с нами поехать, не последовало.
Что было обиднее всего, по лесу она передвигалась лучше меня, хотя я столько лет по Арквуду ползал. Тут дело было не в том, что ее кто‑то из егерей обучал, хотя может, конечно, так и было, а в том, что в ней было видно воина, который благодаря своим физическим умениям может быстро приспосабливаться к обстановке. И если вначале она пробиралась с грацией коровы, то уже через минут пять нахождения в лесу быстро подстроилась, и звуков от нее практически не было.
Что характерно, Зигфрида, Алана и химер тоже было почти не слышно. Шумела моя дружина и защитники графини. Пару раз приходила мысль отправить их дожидаться нас у опушки леса, но потом, подумав, решил, что не стоит, мало ли сколько там противников, и какого они «качества».
Раксы были перед нами, ведя нас по следу и запаху, но возле себя я оставил четверку телохранителей. Двое выживших из «тройки» уже кардинально выделялись из остальных. Если раньше, смотря на них, можно было сказать, что они жилистые, то вот сейчас жилистость пропала, а вместо нее наросли неплохо так заметные мышцы, появились выступающие шипы на локтях и коленях, а также лапы обзавелись угрожающе изогнутыми когтями. У одного также костяными пластинами была закрыта грудная клетка и часть спины. Но в защите прибавил только тот ракс, что словил с ноги от Алана, а другой приобрел неплохие атакующие элементы.