Плохо, думал я, меч – универсальное оружие убийства, и лучше его осваивать чем топор. Но когда я смогу получить на него права, неизвестно. За пару дней научиться не получится, а в лет пятнадцать-восемнадцать смысла его осваивать уже не будет, ибо за это время я смогу полностью овладеть топором и ножом. Но, если будет возможность, надо бы и мечом заняться.
И дар должен помочь, только вот нужно еще узнать, что собой представляют обладатели «силы» и какие у них права. Может, как только я заявлю о своих способностях, приедет маг с людьми барона и заставит дать кучу клятв на верность барону или королю, и буду я уже с детства с ободом на шее и кому-то что-то должен. Вот похожу к знахарке, может, что и узнаю. Литература полезная у нее должна быть, что-то ценное уж точно найду. Но отцу нужно как-то будет сказать про это.
Поход к знахарке, не оправдал надежд, книги у нее, конечно, были, вот только несильно она мной занималась, сказав, что есть дела, и, все что надо, мне расскажет Юла.
– Для нашей деревни самыми важными травами считаются те, которые можно использовать для таких хворей, как боль в животе, боли в костях, а также те, что снимают жар, обеззараживают и способствуют заживление ран, убивают червей в животах, – объясняла девушка. – Конечно, хворей разных очень много, а трав еще больше. Только чаще всего в нашей деревне люди просят лекарства именно от этих болезней, поэтому я тебя сейчас научу распознавать пять самых простых трав, которые помогают в чистом виде или используются в отварах для лечения.
Затем она, выкладывая на стол каждую травку, начала рассказывать, где она в основном растет, какого цвета должна быть, как и что у нее нужно отрезать. Когда она закончила рассказ о пятом растении, начала меня опрашивать. Выслушав полностью пересказ и не сделав ни одного замечания, она похвалила меня и сказала, что я свободен.
– Уже что, все? – удивился я такому окончанию занятий.
– Да, эти травы чаще всего в наших краях встречаются. На сегодня все, а у меня есть еще работа, приходи опять через три дня, – подытожила Юла и выпроводила меня.
Я думал, что изучение местной ботаники затянется надолго. Хоть бабка и сказала, что научит меня узнавать растения, но ее внучка, походу, несильно настроена на обучение конкурента. Надо будет наладить с ней отношения и дать понять, что учиться этому я буду только для себя, а не для продажи.
До приезда купца каждый день занимался физической подготовкой и тренировками с ножом, еще успел два раза сходить к Юле на учебу. Она каждый раз доставала по пять видов растений, рассказывала все о них, а затем, выслушав мой рассказ, отправляла домой.
Узнав, что мама умеет читать, напросился учить меня грамоте. Книг у нас не было, были какие-то бумажки с надписями, но отец сказал, что эти каракули он нашёл в лесу и они написаны не на нашем языке. Говорил, что, может, охотнику какому-то принадлежали, вот он и не заморачивался, принеся домой, оставил их, пусть лежат. Учеба давалась легко, мозги у парня были неплохие, память и восприятие информации на хорошем уровне, к приезду купца я умел уже писать имена всех членов семьи. На вопрос, как мама научилась читать, рассказала, что, когда в детстве ее мать сильно заболела, знахарка взяла ее лечить к себе домой, а Локвия должна была помогать за ней ухаживать. Она приглядывала за матушкой, а, когда было свободное время, травница, чтобы занять девочку, научила ее читать, вот такая неказистая история. На вопрос, что она читала, сказала, что книгу про какого-то рыцаря, у которого огнедышащая тварь украла невесту, спрятав ее в горной пещере, а тот пошёл ее спасать, совершая подвиг.
К моменту продажи у меня было уже триста гвоздей. Если их перевести в деньги, то выходило девять серебряных, что в нынешних реалия совсем не мало. На кожу точно хватит. Еще знахарка должна продать зелье. По местным меркам я теперь богатый человек. Надо решить, что мне еще нужно, кроме кожи и мяса, на покупку которого я получил согласие отца. Вообще, он как-то уж больно часто со мной соглашался, наверное, таким образом прививал мне самостоятельность.
Купец, как обычно, был на том же месте, а увидев нас, улыбаясь во все зубы, поприветствовал:
– Доброе утро, уважаемые! Рад вас видеть у меня опять! Что привело вас в этот раз?
– Доброе, – в один голос сказали мы с отцом.
– Продажа и покупка, – ответил я на вопрос торговца, при этом выложил на столик перед лавкой ящик с гвоздями.
– Ну что же, глянем, что у вас там, – и, осмотрев ровные ряды гвоздей, продолжил. – Вновь вы меня радуете, молодой человек.
– Тут триста штук.
– Юноша, вы на удивление продуктивны. Что ж, цену вы знаете, девять серебряных ваши, у меня что-то покупать будете?
– Да, два погонных метра кожи, пять платков для девушек от восьми до пятнадцати лет и один для женщины сорока лет, – решил порадовать семью и умаслить Юлу.
– За кожу, как обычно, два серебряных, а каждый платок будет стоить пятьдесят медных, с ценой согласны?
– Да, берем. Скажите, уважаемый, – решил задать интересующий меня вопрос.
– Можете звать меня Патрокл, – перебил меня купец.
– Уважаемый Патрокл, скажите, а книги у вас есть?
– О-о-о, юноша, а вы что уже умеете читать? – он удивленно вздернул бровь.
– Еще не умею, но мама меня учит и говорит, что у меня хорошо получается, только у нас нет книг, которые я мог бы прочитать.
– Книги – редкий товар, но, если вы хотите, я могу в городе для вас купить парочку. Что вас интересует?
– Хочу книгу обо всем мире. И по травам с животными, которые есть в наших лесах.
– И в темном лесу тоже? – уточнил Патрокл.
– Да, нужно знать, рядом с кем ты живешь.
– Думаю, книгу обо всем мире смогу достать, только вот стоить она будет немало. Книги не мой профиль, цены на них, как я последний раз узнавал, начинаются от десяти серебряных, вы готовы будете их оплатить? – глядя на меня спросил купец.
– А вы гвозди в следующий раз купите?
– Да, куплю, так у тебя будет десять серебряных на книгу? – повторил он свой вопрос.
– Да, но пока только на одну книгу, – не говорить же, что скоро к нему придет продавать зелье знахарка и деньги у меня будут и без продажи гвоздей. Купец может сколько угодно нас нахваливать, но, как только он поймет, что нас можно постричь, я уверен, он воспользуется возможностью и даже не посмотрит, сколько мне лет, так как бизнес есть бизнес. И вообще, причин доверять ему, у меня пока не было.
Деньги от продажи зелья поделим пополам с отцом. Конечно, скрила убил я, вот только я ж не сам живу, и еда, которою я ем, не даром достается, и гвозди кую из руды, добытой отцом. Так что пусть видят, что я не нахлебник и тоже вношу свой вклад.
По пути домой подошли еще к продавцу мяса, спросил, что и почем, узнал, что в готовом виде он продает только добытую оленину, так что много ее никогда нет, а вот куриц и кроликов хватает. Мясник сказал, что он тут каждые два дня и, если нужно, готов принести готовое мясо прямо под дом.
Подумав, заказал две курицы через три дня, а сейчас взял, три килограмма мяса, которое обошлось в полтора серебряных, будет праздник дома.
Пока шли, задал отцу интересующий меня вопрос:
– А на что ты тратишь свои деньги?
– На много чего, сынок: крупы, травы, иногда приправы, дерево у плотника заказываю, еда та же, одежда для мамы и сестер. Мы благодаря кузне много чего можем позволить, но надо помнить, что я вечно в мастерской, и поэтому приходиться все покупать, сестры помогают маме, но от них нельзя многого ожидать. Также откладываю деньги, рано или поздно пригодятся. Ты заметил, я редко что покупаю, так как всякими хозяйственными покупками занимается мама, иногда она и сестер посылает. Не забывай, у тебя четыре сестры, и, чтоб каждую выдать замуж, нужно еще и приданое дать, и на материалы для их будущих домов отложить. Со старшей повезло, я старосте много чего по дешевке делал, вот он и отдал ту рухлядь, что называлась домом, бесплатно. Нужно будет им еще денег подкинуть на ремонт. Вижу, ты для своего возраста считать научился хорошо, вот и подумай, много ли надо на все это денег? – серьезно спросил отец, хотя вопрос был скорее риторическим.