Магической кислоте не понадобилось много времени, чтобы сначала разъесть ствол пополам, а потом спуститься вниз прямиком к корню. Минуты хватило, чтобы от трехметрового в высоту и тридцатисантиметрового в диаметре ствола дерева не осталось ничего. А кислота, все так же шипя, что‑то там разъедала у основания, скорее всего, добравшись до корня.
Все это время, пока я и наблюдатели, прифигев от увиденного, смотрели на то место, где когда‑то было дерево, химера спокойно себе на высоте четырёх метров, плавно взмахивая крыльями, все так же висела в воздухе. Посмотрев на нее потом на ту лужу что, когда‑то была деревом, потом опять на нее, подумал. Я что, вот именно сейчас создал первую магическую химеру? И как? Просто, по сути, не вмешиваясь в процесс создания?
Воспроизвел в памяти увиденное и окончательно понял, что получившееся существо метнуло в дерево не просто каплю кислоты, а именно магический концентрированный пучок, что имел свойства кислоты. Но для того, чтобы убедиться окончательно, опять начал искать цель, только в этот раз нужно что‑то посерьезнее, чем дерево.
Смотря по сторонам, увидел лежавший метрах в двадцати от меня небольшой валун, где‑то метр в длину и сантиметров сорок в ширину. Недолго думая, дал команду атаковать его. Химера среагировала моментально, и спустя несколько секунд в валун прилетел такой же сгусток. Камень расплавлялся медленнее, но ненамного, секунд на десять дольше, но результат был один – от камня осталась лужа. Понаблюдав за процессами разъедания, заметил интересный момент: магическая кислота, попав на объект, разъедала его полностью, не оставляя ни малейшей части. Занятно.
Начал чесать свой гладкий подбородок, обдумывая случившееся, крутил по сторонам головой, ища еще объекты для испытаний, и, оглянувшись, обнаружил камень побольше, вот только он находился за тем местом, где стояла графиня. Она, повернувшись ко мне и уловив мой взгляд, на глазах стала бледнеть, а Алан, стоявший рядом, в мгновение ока закрыл ее тело собой. Передвижение баронета было словно телепортация, вот он в двух метрах от графини, и в туже секунду он уже стоит перед нею с рукой на рукояти меча и смотрит на меня.
– Джо, ты что такое удумал совершить?! Не делай глупостей!! – со сталью в голосе произнес баронет.
– Ты о чем? – не понял я, что он имеет в виду.
– Почему ты так смотришь на графиню?
– Я не на графиню смотрел, а на камень, что лежит за вами.
– А, ну тогда понятно, госпожа, давайте отойдем немного в сторону, – сказал он немного обалдевшей от происходящего девушке.
– Хорошо, – все так же не отводя взгляда от меня, ответила графиня.
А, понятно, она подумала, что я на нее сейчас направлю стрекозу и превращу ее в вонючую лужу. Зря так думает, не совсем же я монстр, чтобы так поступать.
Глянув на то, что осталось от камня, подумал, что открывшиеся возможности внушали уверенность, я уже давно про авиацию думал, вот только других дел хватало. А вот тут случайность, открывшая новою ветку развития химер, прилетела. Прикинул, что, если создать таких сотню и заставить атаковать наземный объект, неплохой такой артобстрел получится, вот только вместо воронок останутся лишь лужи жижи, что когда‑то были моими врагами.
То же можно сказать и о зданиях и постройках, например, замковые врата разъест без особого труда. Правда скорость полета снаряда маловата, тот же Алан, я уверен, смог бы уклониться, но вот графиня вряд ли. И если бы я захотел, то от нее осталось бы мокрое пятно. Так что опасения графини можно было понять.
Следующий валун был в полтора раза больше предыдущего, вот только и тут ситуация повторилась, та же лужица, только побольше. Нужно узнать максимальное количество плевков, я сомневаюсь, что у химеры есть бесконечный запас энергии, который даст постоянно нападать. И я был прав. Совершив еще десять атак, стрикс, так я решил назвать химеру, перешёл в рукопашную и начал атаковать землю хвостом и лапами. Видимо, кое‑какие мозги у него есть, раз не начал землю грызть своими жвалами. В общем, тринадцать зарядов, немного, но и не мало. Атаки невероятно опасны, попадание – скорее всего, абсолютная смерть для любого, думаю, ни Алан, ни капитан точно не пережили бы эффект кислоты.
– Что скажете? – спросил я у наблюдателей.
– Я так понял, это что‑то наподобие кислоты, только магической? – поинтересовался Алан, глядя на остатки последнего валуна.
– Я тоже так думаю, кислота невероятно сильная, сам видишь.
– Впечатляет, – задумчиво покивал головой баронет.
– Ты хоть полностью свою тварь можешь контролировать, она не сорвётся? – спросила графиня. Суровая интонация после недавнего испуга звучала прям комично, что меня и развеселило, а улыбнувшись, я ответил этой трусишке:
– Конечно, он полностью под моими контролем, или она. Пол я не определял.
– Держи эту тварь подальше от меня! Алан, нам тут больше не на что смотреть, пойдем, – уже идя в сторону замка, сказала графиня.
– Как скажете, госпожа, – отозвался баронет и пошел за ней.
Ну ничего, скоро еще паучка создам, вот тогда тебе станет очень весело тут находиться.
Смотря на стрикса, начал обдумывать, как поступить. Необходимость в вирне так и не отпала, но так как сил на заклинания роста идет немного, можно подготавливать достаточное количество насекомых. Вот только нужны ли мне на данном этапе стриксы? В закрытых пространствах толку будет мало, но вот на открытых они более чем полезны. Все‑таки еще штук двадцать одновременно с вирном создам.
Вообще интересно получается, своими мыслепосылами я задаю направление развития существа, вроде как искажаю ритуал, изменяя его суть. Нельзя, конечно, после одного случая делать выводы, но я думаю, что размеры существа при «стандартном» ритуале не изменятся и, если изменить тридцатисантиметровую крысу, она таких же размеров и останется. Возможно, она будет опаснее, но все такой же маленькой. Хотя, как показала практика с тем же стриксом, тут уже не размер имеет значение, а качество, так что посмотрим через несколько дней, что получится с тем же паучком. Еще немного и он дорастёт до метровой длины, вот тогда кому‑то будет очень весело.
Тем временем в одном из поместий рода Фениксов. Империя Алат.
Марк Тиберий III отдыхал на своем ложе в прекрасном расположении духа и приподнятом настроении, у него все было хорошо. Еще двадцать минут назад его удовлетворяла прекрасная рабыня, а сейчас он наслаждался моментом в ожидании еще одного известия. Новость он готовился услышать хорошую, так как на убийство алтонской крысы он отправил лучший свой десяток. Элитные воины из его личной почетной сотни должны были справиться и уже привезти голову крысеныша. Правда они вот уже как на две недели запаздывают, но всякое бывает, думал легат, попивая вино и закусывая его таким же сочным виноградом. Настроение его сейчас ничто не могло испортить, но тут раздался стук. Стучали в двери его личной опочивальни.
– Войди, Флавий.
Дверь открылась, и внутрь вошел его личный помощник. Уже немолодой, но никто бы его не назвал старым. Гладко выбритый мужчина, с седыми, но все такими же густыми волосами и холодными, словно лед, синими глазами. Одет он был в стандартную имперскую броню, но обычной она была только с виду, ибо немалое количество рун, что были нанесены с тыльной стороны, создавало сильнейшую магическую защиту, а личные умения центуриона Флавия, личного помощника легата шестого легиона, делали из воина сверхопасного противника.
– Мой легат, – произнес мужчина, положив правую руку на сердце, и, немного склонив голову, принялся ожидать ответа.
– Здравствуй, Флавий, – кивнул, не вставая с лежака, легат. – С какими новостями ты ко мне пожаловал? Надеюсь, с хорошими, не хотелось бы портить сегодняшний вечер неприятными известиями, – расслабленно произнес воин, все так же попивая вино, смотря на двух танцовщиц, которые соблазнительно виляли своими выдающимися формами. Да так что он подумывал уже и с ними повторить недавнее приятное времяпровождение.