– А что вы обсуждаете? – спросил, подойдя к ним, на что сразу же получил ответ графини.
– Я недавно вернулась с нашей фермы. Посмотрев на кролей, сочла их размер подходящим для забоя, – что‑то мне слово «нашей» очень неприятно резануло слух. С каких это пор моя ферма стала «нашей»?
– Они же еще маловаты для забоя, рано еще, – сказал, вспомнив, что неделю назад я тоже был на ферме и кроли были еще довольно малы для забоя.
– А ты помнишь, что через неделю нужно будет отправлять мясо в форт, и с каких это пор кроли, что мне по пояс, стали называться маленькими? – услышанные новости неплохо меня удивили.
Как кроли за одну неделю смогли так вымахать? Когда я их проверял, они были мне только выше колена, а сейчас уже имели размеры больше метра двадцати в высоту. А про форт я вообще забыл. Не до него было.
– Через неделю за мясом приедет отряд, так что нужно уже заняться забоем, – сказал Алан.
– Они сами приедут, не мы будущем им завозить? – эта информация меня немного удивила, я почему‑то думал, что именно нам придётся заниматься доставкой мяса.
– Нет, они сами. У солдат форта есть специальные повозки, которые предназначены для перевозки продуктов на большие расстояния, так что через неделю они будут у нас, – ответил Бонвиль.
– А как вы узнали о прибытии? – поинтересовался я у собравшихся.
– Если бы ты вылазил почаще, то узнал бы, что сегодня утром приехал посыльный солдат из форта. Он сообщил данную новость, именно поэтому я съездила на ферму, чтобы посмотреть на кроликов, и вот только недавно вернулась.
– Позвольте узнать, почему вы не сообщили о прибытие гонца мне?
– Я тебе ничего не должна, маг, вылазь почаще из своего подвала и будешь больше знать. Уже непонятно, кто тут правит ты или тот же Митяй с Зигфридом. Сидишь там у себя в подвале, непонятно чем занимаешься, – напыщенно сказала Графиня.
Доля правды, конечно, была в ее словах, но я же сижу там не по своей прихоти. Когда опасность может подстерегать тебя повсюду, нужно быть готовым. Хотя что удивляться, моя жизнь ей совсем неинтересна.
– Госпожа, хочу заметить, что господин маг занимается изучением и созданием химер. Те существа, что сейчас сторожат замок, недавно при вас показали себя с очень хорошей стороны, как и в битве, что была ранее. Также хочу вас уведомить: в вашей охране есть только один воин, способный убить того же ракса один на один, это ваш телохранитель Алан Бонвиль. А остальная ваша охрана может быть перебита по одной лишь команде господина мага. Я к чему это говорю, все те усилия, что Джо затрачивает на повышение своих навыков, в конечном результате принесут пользу и для баронства. Иметь сильную армию баронству, граничащему с Империей Алат, необходимо в первую очередь. Думаю, не нужно напоминать, как проявила себя наша армия в сражениях и что послужило причиной отступления легиона?
В то время, пока Зигфрид говорил, дал команду руху забраться на стену, что была за спинами у графини, Алана и Зигфрида, и застыть в метре над их головами. Сейчас я тебе, коза, отомщу за все.
– Ты забываешься, капитан! Не тебе меня учить! – взвизгнула графиня. – Я и сама знаю, как проявила себя наша армия. Не забывай, что когда‑то ты был в ней капитаном и под твоим надзором служили солдаты, что так позорно показали себя во время битвы. А ты, маг, что, серьезно думаешь вывести химеру, способную помочь нам в войне? – обратилась уже ко мне мегера.
– Госпожа, для начала я бы хотел обеспечить себе защиту. Так как именно из‑за предыдущей моей помощи в войне знатный род империи хочет моей смерти.
– Да? И что ты этим хочешь сказать? Что тебя недостойно наградили за труды и еще и охрану тебе нужно выделить? – скривившись, сказала Урсула Гросвенор, женщина, которую я сейчас проучу.
– Нет, госпожа, именно поэтому я и создал себе защитника.
– Ха‑ха, я что‑то его не вижу возле тебя. Позволь мне узнать, где же ты его прячешь, покажи нам, я думаю, мы все захотим узнать! – ехидно улыбаясь, проговорила графиня.
– Почему же прячу, а вы посмотрите себе за спину, – сказал и дал команду руху стать видимым.
Когда компания повернула головы, рух стал уже видимый, и чем четче его было видно, тем более ошарашенный был вид у графини. Рот у нее отрылся, глаза чуть не вылезли из орбит, а потом послышался крик.
– ААААААААА – заорала графиня так, что ее вопль услышали по всему замку, а потом потеряла сознание.
Гы‑гы‑гы. Про себя смеялся я. Вот так тебе, будешь знать, как надо мной издевается. Ничего, я тебя еще заставлю себя уважать! Хотя, если честно, ее можно было понять, всё‑таки трехметровый мясистый паучок, зависший над тобой – зрелище то еще. Особенно, когда его шевелящиеся жвала точь‑в‑точь над твоей головой, а глазки смотрят прямиком в душу.
– Госпожа! – крикнул Алан, успевший в мгновение выхватить меч, но не успевший подхватить графиню, и та брыкнулась в своем платье на землю. Затем он моментально поднял ее и понес в ее палаты.
Проводил его взглядом и, когда он скрылся с графиней в донжоне, услышал смех.
– Га‑га‑га – ржал Зигфрид, смотря то на меня, то на руха. – Ну ты дал, парень. А я‑то все гадал, когда ты что‑то придумаешь, чтобы этой барышне отомстить, а вот оно как получилось. Дождался. Правда, я и сам не ожидал что‑то столь страшное увидеть, паучок у тебя вышел славный, и был бы я помоложе, то напрудил бы в штаны, это точно. Какие милые у него глазки, а сколько в них злобы. Прям не могу налюбоваться… – рассматривая руха проговорил Зиг.
– Нравится? – на что я получил кивок ответом. – Три недели кормил, потом ритуал провел, и вот он красавчик. Можно сказать, что минут двадцать назад только его испек, вот и решил пройтись с ним к испытательному полигону, посмотреть, на что способен. Вышел, а тут так вовремя вы. Хе‑хе‑хе.
– Ну да, вовремя. А паука ты выбрал, я думаю, не просто так, да? – глядя на меня с улыбающейся рожей, спросил капитан.
– Не то чтобы со злым умыслом выбирал, но не буду отрицать…
– Понятно. Ну что же, результата, судя по всему, ты добился. Только вот, ты представляешь, как ты себе жизнь усложнил? Графиня, когда очнется, будет невероятно зла на тебя, и ее не будет интересовать, что она сама потеряла сознание от страха.
– Если будет мне портить жизнь, создам еще несколько таких. У меня есть мысли создать химеру из змеи. Что скажешь? Есть тут змеи где‑то?
– Со змеями идея тоже ничего, хотелось бы посмотреть, что получится. Но тебе не кажется, что слишком много химер ты заводишь?
– Не кажется, возможно даже слишком мало. Я когда с графом в битве был, у меня больше тысячи ратлингов сражалось. Правда, тут есть один нюанс, без Баала таким количеством мне управлять сложновато.
– Так вот почему ты с ним так возишься, а я‑то думал…
– Ну не только, он же еще и очень сильный.
– Ну, как видишь, не настолько и сильный… – сказал Зиг, намекая, что на него в прошлой битве хватило и Витязей.
– Не повезло просто, противник неудачный достался, только и всего. Вот очнётся он, посмотришь!
– Как скажешь! – в примирительном жесте поднял руки капитан.
– Хочешь пойти со мной и посмотреть, на что паук способен?
– Еще скажешь! Конечно, хочу
– Ну тогда идем.
Мы пришли на импровизированный полигон. Почему полигон? Просто раньше тут испытания проходили стриксы. Собственно, это был обычный пустырь, на котором было немного камней. Когда камни превратились в жижу, приказал сделать человеческие манекены из соломы. Сейчас на пустыре стояло около тридцати манекенов, а также десять вкопанных бревен, пока все. Более серьезный полигон пока не вижу смысла создавать, а идти и рушить испытательный полигон дружины тоже не стоит.
Дал приказ атаковать руху бревно. Тот моментально приблизился к нему и ударом лапы, которая на мгновение засветилась, перерезал дерево на две части, затем последовало еще несколько ударов, и вместо бревна на земле лежало четыре пенечка с идеально ровными разрезами. На данном этапе можно было и заканчивать, если рух смог так нашинковать бревна сорока сантиметров в диаметре, то обычное соломенное чучело ему не противник. Хотя тут же есть один воин.