Дальше идет защита. Предприятие, что в теории даже без свиней даст шестнадцать тысяч золотых в год, очень сильно привлечет внимание. Чтобы не было проблем, нужны защитники. На одного Руха ушло три недели, на раксов уходит до недели. Если в данный момент будет достаточно раксов и стриксов, то в дальнейшем нужно будет ставить защитников посерьезнее.
Дальше из минусов: баронство находится рядом с империей. Послать диверсантов ей может и не так легко, но, как показала практика, это возможно. Ну, тут ничего не поделаешь, надежда на охранников.
Сейчас нужно придумать, как сделать так, чтобы уменьшить затраты времени на заклинания для животных. Чего‑то наподобие массового заклинания, я не знаю. Тут мне пришла в голову идея. Если руны способны преобразовывать ману, то почему они не могут способствовать созданию магических каналов? К примеру, подвести к каждой клетке магический канал и установить преобразователь, соединить это все в систему, где будет один запитывающий канал с источником в виде меня и сто преобразующих. Это даст мне возможность практически одновременно создавать сотню заклинаний, а так как на рунные циклы идет маны меньше, то, скорее всего, моего источника хватит на запитывание полной системы из ста клеток с преобразователями.
Вопрос в том, как это все осуществить. Заниматься этим буду я, на Авитуса надежды мало. Он мне вообще недавно сказал, что нужно будет опять в столицу поехать, у него половины нужного оборудования нет. Возможно, когда приедет его помощник, время появится. Но в первую очередь нужно рассчитывать на себя, а потом уже на кого‑то.
На следующий день была запущена бойня. Триста муравьев охраняли территорию от всякого зверья, что может прибежать из ближайших лесов на запах крови. Сорок дружинников таращили глаза на каждого из кролей, те еще бы немного и были размером с корову. Я буду наблюдать за процессом под охраной Руха, а Авитус будет накладывать стазис на мясо, чтобы не испортилось. Забойщиками согласились выступили все рабочие.
Работа началась с утра, а уже ближе к обеду на территории фермы невозможно было находиться. Как ни старались все это аккуратно делать, но все равно горы костей, шкуры, которые с трудом сдирались, и куча кишок, что не успевали съедать муравьи, росли.
Пять столитровых бочек крови уже были заполнены, но даже той, что проливалась на землю и растекалась, хватило, чтобы образовались кровавые лужи. А сколько всяких мошек летало тут, было не сосчитать, такое ощущение, что со всех лесов самые разнообразные хищные твари слетелись. Возможно, было не самым удачным решение устраивать такой массовый забой.
В тот вечер произошло невероятное событие. Как оказалось, очнувшаяся графиня не сошла с ума от злобы, а узнав, что я на следующий день решил устроить забой, организовала небольшой прием в банкетном зале и попросила меня прийти. Там у нас состоялся необычный разговор.
Явился в назначенное время при полном параде, а точнее в своих обычных практичных вещах. К сожалению, чего‑то парадного у меня не было, не приходить же к себе в банкетный зал в броне? Вот и я думаю, что так делать не стоит, потому выбрал наиболее целые вещи и пошел есть.
Я думал, что меня вызывают на разнос, и графиня меня начнет отчитывать или что‑то в этом духе, от данной персоны я ничего хорошего не ожидал и раньше, а уж после ее обморока тем более. Но, как оказалось, целью и основным поводом такого сбора важных особ, а именно Алана, Зигфрида, графини и меня, был вопрос мяса.
– Скажите, Джо, я видела, что рядом с бараком с кроликами строятся еще два подобных ему. Для каких целей они будут предназначены? – удивительно, вместо желчи из ее личика доносился уважительный тон. Может, графиня, падая, сильно головой стукнулась и ее перекрошило?
– Кроме существующего, будет построено еще четыре. В сумме пять бараков будут предназначены для разведения кроликов, – нейтрально ответил я.
– Я так понимаю, что целью разведения кроликов в таких масштабах является их забой и дальнейшая перепродажа мяса, шкур и внутренних органов?
– Да, госпожа, мясо и органы на продажу, а из шкур я планировал создавать вещи по месту. Для начала организовать процесс выделки кожи, а также несколько пошивочных мастерских, что будут из шкур шить одежду. Шкуры сырьем я продавать не буду.
– Это разумный подход, но будьте добры мне пояснить, кому вы планируете это продавать. Скажем, если вы все‑таки построите пять бараков и в них будут вырастать кроли в среднем по четыреста‑четыреста пятьдесят килограммов, куда будете девать до ста тонн чистого мяса каждый месяц?
– Ближайшие города, баронства, возможно и дальше. В планах создать ящики, рассчитанные на сто килограммов мяса, и в них под стазисом его и хранить, а дальше продавать купцам. Также можно готовить мясные изделия: колбасы, сосиски. Еще буду консервировать мясо и продавать его в тушёном, копченном и вяленом виде для увеличения прибыли. Но поначалу, конечно же, буду продавать в сыром виде. Мясные продукты я планирую делать не раньше, чем через два забоя, к тому времени смогу точно все подготовить и организовать, как следует. Посмотрим, сколько будет длиться забой. За время его проведения посыльные будут отправлены в ближайшие города для поиска купцов, которые согласятся сюда приехать за мясом, так как доставкой мяса я, если и буду заниматься, то скорее всего не раньше, чем через полгода. Ну, пока все, все о планах на мясо я вам рассказал. Вас что‑то еще интересует? – то, что я рассказал, далеко не секретная информация, и хранить ее в тайне не имело вообще никакого смысла.
– Скажите, господин маг, а по какой цене вы планируете продавать килограмм крольчатины?
– Я считаю, что даже для оптовой продажи цена в два серебряных для качества такого мяса будет наиболее подходящей.
– Вы серьезно рассчитываете продавать крольчатину за такую цену?
– Ну да, а что?
– Так она завышена минимум в два, а то и в три раза!
– Госпожа, вы не путайте обычного кроля с моим. Я когда занимался разведением свиней для поставок продовольствия в армию, убедился, что мясо моих животных в два, а то и в три раза сытнее! А также имеет бодрящий эффект! Завтра мы накроем стол из крольчатины, и вы убедитесь в этом.
– Госпожа, хочу добавить. Когда еще недавно был на службе, мне довелось отведать мяса выращенных Джо свиней. Среди солдат породу прозвали Гиганты Захи, и множество бойцов могут подтвердить, что он говорит правду о свойствах мяса его животных, – дополнил мои слова Зигфрид.
– Допустим, что мясо и правда такое ценное и в объемах одного барака его ещё можно продать, но в количестве ста тон и тем более по такой цене это будет очень проблематично. Вы не путайте нужду в мясе в военное время и в мирное! – уже вмешался Алан Бонвиль, чем немало меня удивил. Хотя он был явно человеком или герцога, или отца графини, а такой тупым быть не может.
– Возможно, необходимость в мясе для армии и его регулярных поставках в военное время создавали спрос на то количество, что я продавал. Но это никак не влияло на его цену. И могу вас заверить, что в розницу я имел бы цену и повыше. Так что, как бы то ни было, стоимость снижать я не буду.
– Скажем так, допустим качество и вкус мяса действительно стоят того, чтобы заплатить за него два серебряных. Но могу вас заверить, что цена и впрямь высоковата.
– Повторюсь, вы не пробовали его. И цена высоковата для обычного кролика, а не моего. Я не полностью уверен, но предполагаю, что оно будет невероятно полезным для организма из‑за специфики моей маны. Как только люди поймут, что благодаря ему они еще и становятся здоровее, цена может подрасти, и ко мне очередь из купцов будет. Зигфрид, сколько, ты говорил, в мясную повозку из форта влезет мяса?
– Повозки увеличенные, до четырёх тысяч килограммов влазит. Да, насколько я помню, на четыре тонны они точно рассчитаны.