Выпотрошив несколько белых сельских туш и вытянув из них сведения о ситуации в баронстве, вождь Готто Очинг пришел к выводу, что убить душу будет трудно, ибо тот в основном заседает в своем каменном логове, окруженный кучей летающих тварей, и в случае нужды у него есть возможность на своей лично летающей твари улететь. Поэтому он дал команду своему лучшему воину и правой руке Амади Адио узнать побольше о ситуации и придумать возможный план атаки. Вот уже после трех дней ожидания его воин явился.
– Вождь! – опустился на колено воин.
– Встань, Амади, с какими вестями ты прибыл?
– Вождь, душу Джо в своем логове нам не победить, а если и победим, возможные потери слишком высоки. Полчища тварей стерегут его каменные хоромы, но есть выход, вождь! Я, Амади Адио, нашел решение.
– Говори, воин!
– Воины жары узнали, что через семь дней на место бойни, где душа Джо растит живность, прибудут воины из местных безголовых стражей границы. И душа Джо прибудет туда для передачи мяса, раз в три месяца он платит дань мясом и припасами этим безголовым стражам. Так что душа Джо хоть и окружила себя разными тварями, но сам он тоже безголовый, раз платит таким дурням дань!
– А если не прибудет на место бойни?
– Прибудет, вождь! Точно прибудет, это его первая выплата. Белые туши, что мы выпотрошили, сказали, что душа Джо тут недавно, он не успел пустить тут корни и обзавестись гонором. Так что он всех еще не знает и точно явится.
– И что ты предлагаешь?
– Для начала мы встретим безголовых дурней и насытим их душами Бада.
– Что же, Амади Адио, план твой приемлем, мы так и поступим…
Глава 29
После создания артефактного посоха, меня поперло так, что я не могу. Так как у меня была только одна дубовая палка, которую я уже использовал, я немедля спустился к кузнецу и переквалифицировал его в плотники. Мне захотелось сделать посох красивым, ну раз я его буду таскать с собой на людях, то и вид он должен иметь солидный, маг я или где? Но в первую очередь мне нужны простые расходники, на которых я буду ставить опыты. Именно обычные дубовые жезлы я ему и приказал изготовить.
Почему не посохи? Потому что на посох будет нанесена рунная вязь наиболее практичного щита, и это, скорее всего, будет щит ветра, а вот щиты из остальных стихий будут встроены в жезлы, которые как патроны будут вставляться в специальные чехлы или ниши, они будут изготовлены из кожи и будут крепиться мне за спину. У меня в голове после первого удачного эксперимента появилось столько идей, что мне чуть не сорвало крышу.
Но был один главный момент, который подтверждал мои догадки и значил много в плане моих дальнейших действий. Те рунные каналы, которые я делал, работали и работали очень хорошо, и то, что их имеет смысл использовать, я сам и доказал. Один удачный эксперимент откроет возможность и смысл осуществлять более масштабные проекты, о которых я только фантазировал. Но для начала я решил поставить точку в создании стихийных щитов.
На следующую дубовую палку руны я наносил уже быстрее, уверенности в этом деле мне добавляло и то, что первый мой артефакт был удачным, а при создании его я чуть ли не по пять раз сверял руны, нанесенные мной, и те, что были изображены в книге. А это забирало не мало времени. Единственное отличие было в том, что я не планировал создавать куполообразные щиты из всех стихий. К примеру, тот же щит огня должен быть не куполообразным, а прямоугольным, преградой, которая уже будет не как щит, а как стена огня. Артефакт, который будет это создавать, уже можно будет назвать как защитным, так и атакующем, и в разным ситуациях его можно будет использовать по‑разному.
Как наиболее приближенный к боевым заклинаниям щит огня был в приоритете сразу после создания щита воздуха, это, конечно, в том случае, если бы у меня вообще вышло создать что‑то, и так как у меня получилось, то следующей моим артефактом был он.
Дуб как материал, из которого я буду создавать артефакты, мной воспринимался как первоначальный и легкодоступный расходник, но у меня начали возникать подозрения, что сила щита, возможно, зависит и от материалов, которые используются как носители. Так как я только учусь, то и он сойдет, но то, что нужно иметь и более качественные манопроводящие носители – это факт. Думаю, причина разрушения именно в неподходящем материале, а не в рунах.
Огненный щит был готов, и использовать я его решил, конечно, не в подвале. Выйдя за территорию замка в сопровождении своих защитников, я пошел в сторону полигона, где проверял дальнобойность стриксов. Подал ману и направил в сторону вершину посоха, произошло то же, что и с щитом воздуха, руны налились светом, только вот уже красного цвета и затем, мигнув, потухли. Напротив меня сформировался прямоугольник длиной в семь метров и высотой в три, и сразу после этого жезл, на который были нанесены руны, потрескался. Но это я увидел уже после того, как во все глаза смотрел на огненную стену, что даже с семи метров неплохо так окатывала меня своим жаром.
Слава всем богам этого мира, что мне хватило мозгов не создавать куполообразный щит, ибо премию Дарвина я бы точно получил. Стена огня имела оранжевый оттенок, а это означало, что температура где‑то в районе восьмисот градусов, но так как пламя является, по сути, магическим, то и температура, возможно, не соответствует физическим законам, и, скорее всего, было больше.
Подходить ближе я не намеревался, ибо тут и так было все понятно. Как щит использовать его вряд ли получится, и смысла его таковым называть нет. Артефакт Стены огня, вот такое название ему больше всего подходит. Судя по жару, что от нее исходит, к этой стене ближе, чем на три метра вряд ли кто сможет подойди, а если и сможет, то, скорее всего, получит ожоги, не совместимые с жизнью, если, конечно, он не защищен магически или духовно.
Спустя три минуты стена огня потухла, вот она есть, а вот она схлопнулась, и ее не стало. Посмотрев на жезл, понял, что артефакт получился одноразовый и по времени действия тоже не очень, но его возможности впечатляли. Тут мне в голову пришла идея, а что если попробовать создать щит только не вокруг себя, а в определенном направлении, к примеру, я навожу жезл на то место, где я хочу, чтобы образовался купол, скажем так, туда, где стоит условный враг.
Если получится его создать, то у меня уже будет не щит, а переносная печка, и тех трех минут, на которые его хватает, достаточно, чтобы мои враги запеклись как снаружи, так и внутри. Я пока не встречал созданий, что имеют такую жаростойкость, так что такое оружие будет эффективно против многих существ и людей.
Как только вернулся, притупил к созданию Загробной печи, так я решил назвать артефакт. Взял за основу вязи рун, что использовались в воздушном щите, добавил туда огненные вязи Стены, и получился артефакт, который, в моем понимании, должен создавать огненный купол в указанном мной месте. По идее, он должен быть трех с половиной метров в радиусе и высотой около трех метров, но я не уверен, так что это не точно. После создания Загробной печи сделал еще Стену огня и купол ветра. И так как все было готово, решил пойти за Зигфридом, чтобы показать и похвастается моими достижениями в области артефакторики.
Капитан нашелся недалеко от казарм, в этом месте мы чаще всего пересекались по причине того, что, во‑первых, он живет на втором этаже этих же казарм, во‑вторых, недалеко от них было помещение, раньше использовавшееся под складские нужды, а сейчас там своего рода штаб, в котором Зигфрид и заседает, принимает отчеты и возле которого строятся дежурные патрули.
Кстати, благодаря военной выучке Зигфрида было оперативно создано десять дежурных отрядов, которые постоянно несут дежурства. За каждым из них закреплена дорога и две деревни, и, следуя по своему маршруту, они непременно раз в день должны были в каждой появиться. Таким образом давая понять, что централизованная власть помнит об их существовании и еще забоится об их защите.