Пройдя по коридору, а потом подойдя к двери, на которой в центре висел синий жетон, остановились. Девушка, тыкнув пальцем в дверь, сказала, что мне туда, развернулась и пошла обратно. Подойдя ближе, решил постучать.
– Кто?! – услышал я хриплый крик за дверью.
– Здравствуйте, я пришёл на проверку.
– Заходи, раз приперся, – они тут все такие вежливые?
Оказался в небольшом кабинете, метров пять на пять, с прозрачным шаром на подставке по центру и сидящим за столом мужиком. Он имел вид слегка звероватого и раздражённого, что было видно по покрасневшим глазам. Если я думал, что мой отец большой, то сильно ошибался, та громила, которая сидела передо мной, могла сойти за здоровенную гориллу, только с более гладкими чертами морды.
– Че вылупился на меня, подходи к шару и клади правую руку на него. Где право знаешь? – на что я кивнул, и подошёл к шару. – Руку держишь, пока я не скажу отпускать.
Вначале шар не менялся, потом начал светиться, а через пару секунд белое свечение поменялось на зеленое и прибавило яркости. Еще через секунд десять, когда стало понятно, что ярче светиться шар не будет, мужик заговорил.
– Ну что ж, поздравляю, первый маг, обнаруженный за месяц в этой глуши, – со слегка подобревшей мордой сказал он. – Тебе повезло, деревня, ты теперь маг третьей категории с ядром жизни. Чтобы ты понимал, для начинающих магов это средний уровень силы, к годам тридцати ядро еще, может, подрастет на пару категорий. Ценность ты представляешь, а потому сейчас мы идем и меняем твой жетон на жетон мага, есть два золотых?
– Да, мудрейший.
– Значит так, недавно для таких слабаков как ты было введено послабление, и тем, у кого есть направленная стихия ядра, выдают букварь «Язык просвещенных» бесплатно. Но, чтобы компенсировать затраты на таких, как ты, за два золотых вам продают. Обязательно купи книгу с описанием заклинания слабого исцеления и укрепления организма начального уровня, а также начальные основы строения организма. Все понятно? – на что я кивнул. – А теперь пошли за мной!
И, обойдя меня, пошел к выходу из кабинета. Вдвоем с ним мы поднялись на второй этаж, подойдя к двери, в которую он без стука зашел мужик, проговорил:
– Илай, принимай, маг третьей категории с направлением в целительстве, вбивай в реестр и меняй жетон.
– На нашей улице праздник, это за сколько первый маг?
– За месяц. Весь месяц чернь ходила оббивала мои пороги, наслушаются рассказов о том, что если маг, то с детства отличаешься, вот и прутся ко мне без остановки, только за сегодня уже десять человек зашло. Давай быстрее, а то мне еще в отделение идти и назад в кабинет.
– Ясно, парень подойди ко мне, и дай свой жетон, – обратился ко мне Илай.
Снял с шеи жетон и отдал ему.
– Давай палец, я сейчас возьму у тебя пробу крови, – на что я оттопырил указательный палец, а у мужика, как по волшебству, появилась иголка, которой он и уколол его.
Направившись к своему столу-верстаку, он достал синий жетон и каким-то образом проткнул его иглой с моей кровью, а затем направил на него ладонь, на которой была большая печатка. Печатка засветилась, а трещина на жетоне затянулась.
Это магия! Смотря за этим действием, думал я. Хоть я и знал, что сам маг, но то, что делал я, было как-то просто, примитивно. Увиденное сейчас, судя по всему, было действием артефакта, который связал мою кровь с жетоном, и теперь, если кто-то отберет мой жетон, а затем захочет представиться мной, любой страж, проверяющий артефакт, поймет, что он вор, и его накажут.
Мужик еще прицепил к жетону серебряную цепочку и отдал мне.
– Так, имя я перепишу из твоего старого жетона. Можете идти.
Как только мы вышли из здания, гориллоподобный заговорил.
– Как тебя там?
– Меня зовут Джо, мудрейший.
– Слушай меня, Джо. Сейчас мы идем в местное отделения магической Ассоциации, запоминай дорогу, там тебя ставим на учет, и ты получаешь книгу, а пока я ввожу тебя в курс дела, слушай. Значит так, ты маг третьей категории, хоть и не особо выдающийся, но уже какую-то ценность представляешь и для ассоциации, и для королевства. В добровольно-принудительном порядке каждый маг выше четвертой категории может, в случае необходимости, оказывать своевременную посильную помощь. А так как ты маг жизни, и тебе Ассоциация с Королевством со всей своей щедростью выделяет книгу языка магов и даже с огромной скидкой продает трактат с начальными заклинаниями твоей категории, ты обязан в случае необходимости, а такой необходимостью является помощь городу при осаде или при эпидемиях болезней. Сейчас в ассоциации ты подпишешь магический контракт, в котором тебя поставят в известность обо всем, о чем я ранее уже сказал. Теперь ты маг, но полноправным магическим практиком тебя делает не только сила, но и знания. А у тебя из знаний, только начальный уровень, и то чисто в теории. В каждой магической ассоциации есть библиотека, в ней ты можешь приобрести книги твоей категории – это книги с заклинаниями или практиками, такими как алхимия и руны, которые ты потенциально можешь осилить. Даже по этим направлениям, для того чтобы иметь право официально заниматься торговлей в городе, ты должен пройти экзамен на умения, и получить категорию с сертификатом. Чем выше категория, тем более ценный и умелый практик. При необходимости тебе еще раз все объяснят.
Дальше, начиная с первой категории, ты официально перестаешь быть магом и становишься магическим практиком первой категории, что дает тебе возможность пойти на службу в магическую ассоциацию или военную управу. Каждая из этих организаций при подписании с ней контракта отправляет тебя на учебу в магическую школу, а если ты обладаешь талантом, то, возможно, и в магическую академию. В зависимости от места обучения увеличивается срок службы, школа – десять лет, академия – двадцать пять. А также ты имеешь право, если у тебя будут в наличии пятьсот золотых, сам оплатить учебу в школе. А если у тебя есть талант и две тысячи золотых, можешь оплатить и академию.
Дальше, титул мага повышает твой социальный статус. Что такое социальный знаешь? – я кивнул. – Маг третьей категории равен по статусу рыцарю, но ты смотри не зарывайся, он может тебя вызвать на дуэль и зарубить. Маг первой категории – ровня баронету, то же самое, пока не получил образование или не уверен, что сможешь победить, лучше не лезть. Если тебе кинут вызов на дуэль, ты можешь перенести ее в город, и свидетелями дуэли будет ассоциация и управа. Если он тебя вызвал на поединок просто так, а еще и сам виноват, то его могут отменить. Но за городом может произойти что угодно, так что будь осторожен. На магов первой категории редко рыпаются, а вот к тем, кто ниже, довольно часто. Когда таких, как ты, приравнивают к именитым или благородным только за факт обладания ими силы, многих так называемых благородных это раздражает. Более подробная информация в книге «Язык просвещения».
О том, что я тебя ввел в курс дела и ты ознакомлен, в ассоциации ты тоже поставишь галочку. В общем, вроде бы все. Тут пока ты магический язык не выучил, и говорить больше не о чем. Есть вопросы?
– Да, мудрейший. Скажите, а маг может быть охотником на монстров?
– Такое тоже встречается, но боевые заклинания доступны после обучения, в вольном доступе тебя им может обучить только другой маг. А так, ты как маг твари мало что сможешь противопоставить, разве что мечом махать будешь сильнее, ну и все. Тебе лучше заняться целительством – и целее, и богаче будешь – а у себя в деревне будешь вообще на расхват, а может и в городе, тут в ассоциации поинтересуешься, там тебе все скажут. Но если есть желание, идешь в гильдию наемников, там есть отделение охотников на всякую нежить, и ставишь ее в известность, а дальше делай, что хочешь.
– Спасибо мудрейший, за то, что так подробно рассказываете, – и, подумав, решил спросить. – Мудрейший, а вы какого ранга маг? Просто, я об обычных жетонах знаю, а про магические ничего мне не ведомо.
– Ах да, забыл рассказать. Меня зовут Аппий, я магистр пятой категории боевого звена, на службе у ассоциации. Про жетоны и о внутренней кухне между магами прочитаешь в книге, когда научишься читать, конечно. А если по-простому, внутри жетона бронзовый круг, внутри круга цифра – это маги, два серебряных круга с цифрой внутри – магистр, три золотых круга – архимаг. Чем выше ранг, тем и жетон больше, с окантовкой такого же цвета. Видишь: у тебя бронзовый круг, бронзовая окантовка.