Видно помогли то ли предки, то ли духи, изрядно смущённые тем, что не защитили ни шамана, ни наше племя... Или же покровитель и предок вдруг одарил меня своей ловкостью... Сжав ветку в зубах, как-то смогла подтянуться на ветке ближайшего дерева, взобраться на неё... Пробежал снизу мой воин, а потом... А потом я прыгнула на полосатого зверя, одной рукой вцепилась в длинную вонючую шерсть, а другой выхватила палку изо рта... Зверь резко остановился, попробовал извернуться и достать меня когтистой лапой... я отпрянула - и лапа прошлась там, где только что была я... и рука, видно направляемая чьей-то сильной и решительной невидимой рукой, взяла и... воткнулась зверю в правый глаз... Он заревел отчаянно, взметнулся... Я недолго смогла удержаться... упала... И схватила меня чья-то сильная рука, оттащила в сторону... Мой воин, бледный, напряжённый, нащупал камень, лежавший возле него... А зверь, отчаянно рыча, метался, вот, сейчас, окажется рядом с нами... ударит когтистой лапой...
Вдруг уверенно брошенный топор с большим камнем рассёк воздух, ударил зверя по хребту... Треснули кости, зверь взревел ещё яростней и отчаянней... Устремился на нас... Мой воин заслонил меня собой... И взметнулась когтистая лапа рядом с его головой...
Стрела впилась зверю во второй глаз, ослепив его... И чуть запоздало ударил его по лбу другой каменный топор... Несколько рук подхватили нас, оттащили...
Возле зверя выступил высокий широкоплечий воин, с копьём. Спокойно так вышел. Спокойно занёс оружие... зверь метнулся в сторону, не видя... и каменное остриё копья впилось в его глотку... Зверь подскочил, разбрызгивая струю горячей крови... метнулся... завалился на бок... дёрнулся... и затих... С ужасом узнала в смельчаке с копьём одного из наших пленителей... И ещё увидела несколько знакомых и незнакомых лиц... Отчаянно посмотрела на моего воина... Он стоял, но по лицу его из рассечённого лба текла кровь... Вскрикнула, вцепилась в его руку...
- Живой я, - сказал, - Живой. Не ори.
А снова дёрнувшегося зверя несколько раз ударили топорами, чтоб наверняка... И то ли зверь затих в луже собственной крови, то ли сжалось и затихло что-то внутри меня, ещё недавно бешено трепыхавшееся внутри... Нас догнали... поймали... нас убьют, как и этого зверя...
- Девчонка, скажи, - мрачно сказал тот высокий воин, что подхватил меня вторым, когда упала, - Ты хорошо знаешь травы?
- Не знаю, - тихо выдохнула я.
- Она знает, - выдохнул одновременно со мной мой воин, - Она в темноте нашла травы, которые вылечили меня.
- Они же заберут меня! - отчаянно вскричала и заплакала.
- Она знает, - твёрдо повторил юный мужчина, за которым я хотела идти всегда, - Поэтому вам глупо убивать её.
- Но меня учил недолго наш шаман! - отчаянно вскричала, - Я немного успела запомнить, я очень глупая!
- Шаман тебя учил? - задумчиво сощурился высокий воин.
И я испуганно зажала рот. Зря сказала про нашего шамана.
- Не трогай её, брат названный, - подошёл к нам широкоплечий воин, проткнувший горло огромному зверю копьём, - Порчу наведёт - и весь род погубит.
- Я не умею порчу наводить, - смущённо потупилась, - Я глупая. Я даже с духами говорить не умею. И трав полезных почти не знаю. Нет пользы от меня. Нет, - и с тоской взглянула на моего воина и, пока стоял он рядом со мной, ласково провела ладонью по его лицу, притворившись, будто утираю кровь, - Если бы я хорошо знала травы, не догнали бы вы моего воина... нет пользы от меня. И не будет, - тут, смекнув вдруг, мрачно обернулась к высокому воину и сказала ему дерзко: - Не будет вам пользы от меня! Сяду, есть не буду. И от голода умру. Нет вам пользы от меня. И не будет!
- Ты что говоришь? - испуганно спросил меня мой вождь, - Скажи правду. Скажи, что хорошо травы знаешь! И тебе жизнь пощадят!
Тут я мрачно посмотрела и на него. Прямо в глаза ему посмотрела и повторила, глядя ему в глаза: