- Офигеть! И что? – гости, находившиеся под воздействием магии рассказа и алкоголя, весело переглядывались. – Он тоже монеты нашел?
- Какие там монеты! Круче! – Иваныч отмахнулся. – Он умер только недавно, а до этого был депутатом госдумы несколько созывов. Между прочим, историю о том, как его у трассы нашли, мне тот самый участковый и рассказал. Я же здесь работал полжизни, в соседнем городе. Историю эту я давно знал, но только не так давно сопоставил со всем остальным, что услышал здесь. Загадочное место, доложу я вам.
- У вас профессиональный нюх должен быть на такие вещи. Да, Владимир Иванович? – спросила Алла. – Мне лично уже не терпится посмотреть на это ваше таинственное место. Хотя я и не верю в подобное.
Алексей только пожал плечами:
- Мы все здесь современные люди и никто не верит в сказки. Не дети же. Но прогуляться надо, а потому давайте скоро уже и собираться.
- Когда есть цель, то любая прогулка становится интересной, - согласился с ним Алексей Геннадьевич. – Но сначала давайте-ка допьем вот эту бутылочку! Виски под теплое мясо, да еще и перед походом на прохладную улицу… эх! Вот где сказка! Друзья, прошу вас, берите ваши стаканы! Игорь, ты у нас глаз – алмаз, разливай!
В половине восьмого вечера, когда на улице начало темнеть, а Иваныч резко заторопился, чтобы не опоздать к автобусу, вся компания вместе с ним вышла на улицу.
- Ну, ни пуха! – попрощавшись, Иваныч пошел к выходу из поселка. – Мне налево, а вам направо. Приятно было познакомиться, друзья!
- И нам тоже! Всего вам наилучшего!
- Если будет что интересное, расскажешь! – Иваныч подмигнул Алексею, еще раз махнул рукой на прощанье и не совсем твердой походкой пошел к воротам.
Оставшаяся компания, постояв еще немного возле дома, и обсудив, что нужно, а что не нужно брать с собой, вскоре также отправилась к намеченной цели. Едва появившийся месяц робко светил им в спину, а на полностью расчистившимся небе зажглись огоньки далеких звезд. Выйдя на проселочную дорогу, начинавшуюся сразу за общим забором, наши горожане продолжали вести себя весьма шумно, и только когда кончился лес и перед ними открылись поля, вдали окаймленные деревьями, они немного приутихли. В темноте природа всегда кажется таинственной, а сейчас, когда над землей появился легкий туман, это ощущение только усиливалось. На городских жителей, привыкших к бесконечным звукам цивилизации, к электрическому свету, к другим людям, магия безмолвия и пустоты оказала свое действие и пройдя еще какое-то время вперед, все остановились.
- Ничего себе! – вполголоса сказал Сергей, выпуская изо рта струйку быстро исчезающего пара. – Вот это вид!
- Да-а-а! – протянул в ответ Алексей Геннадьевич, сжимая руку жены. – Совсем другой мир… Много лет я не был уже на природе вот так… просто так.
- И где же эта ваша конюшня? – спросила Алла, вглядываясь вдаль. – А что это за огоньки вдалеке?
- Это деревня Андреевка, - ответила Елена. – А конюшня слева, в поле. Во-он, смотри, видишь темное пятно? Это она и есть.
- Где, где? – переспросил Игорь, стараясь разглядеть в темноте едва проступающие контуры здания. – Плохо видно.
- На то она и ночь, - хихикнула Алла. – А мне кажется, что я вижу. Это не так и далеко…. Но как туда пройти? Тут поле грязное.
- Поле перепахано, да, - ответил Алексей. – Но сейчас налево будет небольшая дорога, по ней и пройдем. Еще десять минут и мы на месте.
Действительно, пройдя еще пару сотен метров, они увидели отходящую в сторону, плотно утрамбованную дорогу. Конечно, эта была обычная сельская дорога, с лужами и ухабами, но все же пройти по ней было можно даже в неустойчивую весеннюю погоду.
- Этой дороге, наверное, лет сто пятьдесят или двести, - сказал Алексей Геннадьевич, пробуя носком сапога мягкость земли. – Молодая дорога уже превратилась бы в ту же пашню, а здесь даже колея не очень глубокая.
В ответ Алексей махнул рукой:
- Ей может и все четыреста. Раньше деревня здесь была, неподалеку. Это еще до Андреевки. А тот лес в конце поля это и есть Ульянова Роща.
- А ты откуда знаешь? – спросила Мария.
Тот развел руками:
- Викимапия!
Вскоре компания подошла к конюшне. Все включили фонари. Ничего особенного. Старое одноэтажное здание, прямоугольное, метра четыре в высоту, двадцать в длину и метров восемь в ширину. Провалы квадратных окон, большие ворота с двух сторон и обычная дверь с торца – они когда-то здесь были. Крыша почти полностью провалилась, внутри остатки яслей, несколько старых бревен и круглые снопы сена.
- Все украдено до нас, - резюмировал Сергей, освещая внутренний мир строения. – Железа тут должно быть полно, но его, конечно, давно сдали в лом. А вот дверь какая-то стоит, к стене прислоненная.
- Это, видимо, как раз дверь от входа, - сказала Алла. – Ух, и старая же она! Одна труха!
- А какого все это года? – спросила Мария, смотря на виднеющееся сквозь остатки потолка, небо.
- Вторая половина девятнадцатого века, - ответил Алексей. – Здесь была небольшая усадьба какого-то ротмистра, конюшня была при ней неподалеку.
- Ребята, вы посмотрите, какие звезды! – воскликнула Алла. – А в проломах крыши они выглядят совершенно бесподобно.
- И таинственно, - добавил Сергей, присоединяясь к жене. – Среди всех этих досок они словно выстраиваются в какую-то схему.
Некоторое время все молчали, пытаясь рассмотреть то, о чем он говорит. Действительно, торчащие со всех сторон остатки крыши то тут, то там перекрывали небо, заслоняя определенные звезды и выделяя остальные. На фоне окружающей тишины и темноты все это выглядело странно и даже немного зловеще, так что долго концентрироваться на этом хотелось не всем. Первой тишину нарушила Елена:
- А как вы думаете, почему мы видим все эти звезды, их свет?
- Как почему?! – отозвался Алексей Геннадьевич. – Потому что они есть и они светят! Все просто!
- Но разве, вот например, та же Земля или Луна светятся? Или их тоже можно увидеть издалека и на нас тоже кто-нибудь смотрит как на звездочку?
- Думаю, что нет, - ответил Алексей Геннадьевич. – Хотя, если честно, то я не очень то интересовался этими вопросами.
- Мы видим не планеты, а только солнца различных звездных систем, - сказал Игорь. – Землю увидеть издалека нельзя, а наше Солнце можно.
- То есть Солнце – это звезда?
- Да. Звезда это самосветящееся тело. Планета – нет.
- Тогда почему виден Марс, Венера?
- Ровно потому, почему не виден Нептун.
- Ну и почему?
- Он слишком далеко. Планеты отражают свет, а значит он гораздо слабее света направленного.
- Ну ты прямо таки звездочет! – усмехнулся Алексей Геннадьевич. – Но знания нельзя не уважать, браво! Спасибо за лекцию.