- Да не за что, - с улыбкой отозвался Сергей. – Просто когда-то тоже задавался этим вопросом, вот кое что и запомнил.
- А почему мы видим свет этих звезд за триллионы километров? – вновь спросила Елена. – Мы же не сможем увидеть свет от фонарика километров за двадцать? А этот свет виден.
Сергей только развел руками:
- Вот тут и мне это кажется странным! Я тоже не понимаю.
- Может быть, расстояние – вещь весьма условная? – сказал Алексей.
- Что ты имеешь ввиду? – удивленно спросила Мария. – Сто километров и есть сто километров.
- Сложно объяснить… Может быть, сто километров не намного больше, чем миллиард? Или то, что нам кажется триллионом километров, таковым не является?
- Это уже мистика какая-то пошла!
- Да, в этих делах вопросов больше чем ответов.
- А если ответы и есть, то они не очень убедительны, - согласился Алексей Геннадьевич. – Со всем можно спорить и не соглашаться. Хватит об этом, дамы и господа. Мы ведь сюда не за этим добирались. Так что с конюшней? Мне, например, было интересно.
- С ней, в общем, все понятно, - резюмировал Игорь, вновь обводя светом фонаря стены из темного потрескавшегося кирпича. – Рухлядь. Историческая ценность давно утеряна и скоро все развалится.
Сергей с шумом выдохнул воздух, сразу поднявшийся в небо белесым паром:
- Дикое место. Интересно, но грустно.
- Зато неплохо прогулялись, - сказала Алла. – История, природа, романтика, звезды!
- Только пора уже и честь знать, - усмехнулась Мария. – Пошли назад, что ли? Я что - то устала и замерзла.
Единодушно согласившись, что смотреть тут не на что, и задачу свою они выполнили, вся компания отправилась в обратный путь. Вдали, в Андреевке, лаяли собаки, но теперь огни деревни остались за спиной и постепенно звуки оттуда долетали до них все реже. Они быстро вышли на основную дорогу и вскоре впереди уже замаячили очертания небольшого пролеска, за которым начинались дома садового товарищества.
Громко разговаривая, и уже предвкушая домашнее тепло с хорошим праздничным столом, компания бодро зашла в лес. Им оставалось менее полукилометра до ворот, которые вот-вот должны были показаться из-за поворота, но только по прошествии пяти минут, Алексей и Елена, которые были почти местными жителями, заподозрили неладное. Дорога после поворота шла почти прямо и они уже должны были прийти на место, но впереди был только лес. Затем, через какое-то время, впереди стал просматриваться еще один изгиб, миновав который, они увидели конец леса, поле и далекие огоньки впереди.
- По моему, мы идем куда-то не туда, - первой из всей компании, озвучила свои сомнения Алла. – Мы же здесь уже были, или я что-то не понимаю?
- Да, в самом деле, Алексей! – Алексей Геннадьевич весело посмотрел на своего тезку. – Ты куда нас завел?
- Мы должны были уже прийти, - ответил тот, растерянно крутя головой. – Вы же сами видели, что мы пошли назад.
- Может быть, мы в тумане повернули на какую-нибудь другую дорогу? – предположила Мария. – Смотрите, он даже еще усилился.
В самом деле, небольшой туман, который они видели еще по пути к конюшне, к этому времени сгустился и теперь висел над землей плотными белыми облаками. Поле, к которому они теперь вышли, имело странный и таинственный вид - очертания окружающих объектов изменились, поскольку туман съел четкие границы, но все же не настолько, чтобы нельзя было узнать то самое место, где они только недавно были. Огоньки впереди это была Андреевка…
- Я ничего не понимаю, - сказал Алексей – Такого быть не может, однако мы снова вышли из леса. Это Андреевка, а слева я даже сейчас вижу конюшню.
- И я вижу, - сказал Игорь. – Наверное, мы заговорились и незаметно пошли назад.
- Наверное, это от впечатления от конюшни и наших космических разговоров. – предположила Мария.
Алексей вздохнул:
- Моя вина, друзья. Заболтался. Ну ладно, пошли назад… теперь то мы не ошибемся.
- Я надеюсь, - усмехнулся Алексей Геннадьевич. – А то немного зябко становится.
- Хотите? – Сергей достал из внутреннего кармана куртки бутылку виски и протянул начальнику.
- Не откажусь!
- И я тоже! – Мария подняла вверх руку. – Холодно же!
В итоге, к бутылке поочередно приложились все, кроме Елены, так что когда Сергей убрал ее назад, оставалось не больше половины. Компания повернула назад и, ускорив шаг, бодро зашагала по дороге. Теперь они шли молча, лишь изредка обмениваясь короткими фразами. Луна, которая при походе к конюшне светила им в спину, теперь была впереди, и это вселяло уверенность, что они идут правильно. Каково же было их удивление, когда вместо поселкового забора они вновь увидели впереди огни Андреевки…
- Тут что-то не так, - проговорил Алексей, когда выйдя из пролеска, они остановились на границе уже знакомого поля. – Это Андреевка.
- Определенно, - кивнул Сергей. – Мы тут были пять минут назад.
- Ребята, мне страшно, - тихо сказала Алла. – Мы заблудились?
Здесь Алексей не выдержал:
- Да какой там заблудились! Здесь одна дорога, мать ее! Входишь в лес – она поворачивает налево, затем еще один поворот и наш поселок. Я не понимаю, блин, как мы второй раз вышли сюда! Мы будто ходим по кругу, но здесь нет никаких кругов. Луна.. вы видите Луну? Да что там смотреть – она сзади нас! А только что была впереди! Как такое может быть?!
Елена пожала плечами:
- Мы же не смотрели на нее постоянно.
- Не смотрели, но что из этого? Она мигнула и переместилась что-ли за секунду?
- А машины здесь часто ездят? – спросила Мария.
- Машины? – Алексей задумался. – Кстати да, и особенно по выходным.
Игорь только хмыкнул:
- Что-то ни одной не видно. Похоже, нас леший крутит.
- Какой еще леший? – Алла зябко повела плечами и опасливо огляделась. – Это все сказки.
- Тогда что?
- Так, друзья, смотрите! – Елена встала посреди дороги , повернувшись лицом к деревьям. – Поле сейчас у меня за спиной. Мы заходим в лес, идем, никуда не сворачивая, и вскоре перед нами вновь поле. Но впереди поля нет! После поселка снова начинается лес.
Алексей криво усмехнулся:
- И какой ты делаешь вывод?
- А тут все просто! – Елена развела руками. – Такого не может быть, потому что такого быть не может. Здесь происходит нечто странное.
- Значит, все-таки леший, - тихо произнес Алексей Геннадьевич.
- Я не знаю. Наверное, можно по-всякому это называть, но суть в том, что мы не можем вернуться этим путем.
Воцарилась тишина, после чего Алла тихо всхлипнула, но услышали это все:
- Мама!
- Так, подождите! – Сергей решительно встал перед остальными, делая руками останавливающий жест. – Давайте подключим логику.
- Давай! – согласился Алексей Геннадьевич. – Только ее здесь нет. От слова совсем.
- И все же. Итак, мы несколько раз ходили по дороге назад, а получалось, что шли кругом. Так пошли вперед, блин! Сколько можно быть как слепые котята? Еще кто-то водит нас… да пошло это все в задницу! Мы современные люди и не должны поддаваться на подобное.