Главы 3-4
Глава 3
- Ты в своем уме, Мариус?! - Целых 8 тысяч золотых! Да за эти деньги мы сможем спокойно существовать целую неделю! - вскричал старый уважаемый вор Каларис и взмахнул руками.
- Доверьтесь мне, друзья мои.
- Мы уже поверили тебе, когда поставили на Проктора -степенно ответил Ристас, но где обещанная прибыль? Сколько уже можно верить?
Мариус вздохнул и попытался успокоиться. - Обещаю, в этот раз вы не прогадаете, друзья мои. Эта девка выиграет, клянусь Всевышним.
- Смотри, Мариус, - проворчал Ристас, мы устали от твоих обещаний.
Однако Мариус, молодой, но подающий большие надежды, вор, не обращал внимание на угрозы своих друзей. Он был уверен, как никогда, что поступает правильно.
Тильда подскочила и отпрыгнула как ужаленная за секунду до того, как меч со свистом рассек воздух и ударил по земле, там, где только что была ее голова. Толпа торжествующе взревела. Полуобнаженный великан с огромным мечом недовольно качнул головой и всего на мгновение растерялся. Абсолютный чемпион, от чьей руки пал не один смельчак, решивший оспорить его титул, он даже рассмеялся, когда толстый распорядитель боев предложил ему очередное сражение со своим подопечным. И с кем предложил - с какой-то сопливой девчонкой! Он даже лениво подумывал о том, не заехать ли тому по наглой жирной морде, пока не услышал сумму, которую получит в случае победы, в которой, казалось бы, никто не должен сомневаться. А ведь проклятая девчонка живет вот уже двадцать минут после начала боя и ее непривычно узкий меч успел оставить несколько тонких порезов на его груди. Она вся была чертовски гибкой и быстрой, и, в отличие от его прочих конкурентов, владела какой-то непонятной техникой боя, и он никак не мог угадать, где она окажется в следующий момент.
Тильда восстановила дыхание и немного перевела дух. Этот бой был решающим для нее, она все поставила на кон и не имела права проиграть. Тильда готовилась к нему весь последний месяц и после боя для нее было только два пути - или стать свободной, или пасть от руки этого могучего великана, которого она всей своей душой ненавидела. Он убил каждого, кто посмел бросить ему вызов, и среди погибших было немало ее друзей.
Одному Всевышнему известно, как толстый распорядитель, которого звали Элико, рассмотрел в тщедушной девчушке душу настоящего война. Однако, он, не торгуясь, купил ее у чернокожего продавца живым товаром и тотчас же Тильду отделили от остальных и увели в дом Элико.
Толпа рабов смотрела ей вслед с двойственным чувством - кое-кто завидовал, а кто-то, более мудрый сочувствовал - о боях без правил, которые проводил Элико, здесь все знали, и несложно было предугадать, какая судьба ожидает Тильду - или на прокорм боевым львам, или на потеху войнам. Однако не суждено было сбыться ни тому, ни другому, Элико купил девчонку, чтобы вырастить настоящим бойцом и, должно быть, им в этом момент управляло провидение. Она стала настоящей гарпией, а узкоглазый мастер, который воспитывал Тильду, мог по праву гордиться своей ученицей, она не проиграла ни одного боя, и слух о непобедимой амазонке обошел все окрестности.
Элико принял Тильду в своем кабинете, когда она явилась к нему со своим предложением.
- Дитя мое, в своем ли ты уме? Этот воин тебе не по зубам. И даже слышать больше ничего не хочу. Старый распорядитель откинулся в кресле, всем своим видом показывая, что разговор окончен.
Однако упрямая девчонка смогла убедить Элико в том, чтобы бросить вызов чемпиону.
- Ты не сможешь победить - устало противился он.
- Ставки на бой будут такими, что вы сможете заработать на нем столько, сколько не зарабатывали за весь последний год.
И тут Элико сорвался. - Да он тебе в клочья раздерет и не почувствует. Я с большей охотой сделаю тебя свободной, чем потеряю своего лучшего война! И прикусил язык, однако слова уже прозвучали, и Тильда поймала хозяина на слове.
-Договорились. Я побеждаю, вы зарабатываете на бое кучу золотых, и я становлюсь свободной.
- А что будет, если ты проиграешь? Я потеряю и деньги, и бойца - Элико все же не хотел сдаваться, но чувствовалось, что он уже готов рискнуть и поставить на кон возможность ее потерять.
И бой все-таки состоялся, и теперь у Тильды была возможность очень круто изменить свою судьбу. Несмотря на то, что великан был намного больше ее и сильнее, те знания, которые вложил в нее учитель, говорили о том, что побеждает в бою, не тот, кто сильнее, а тот, кто умнее и выносливей. Она не зря весь последний год смотрела все бои чемпиона и долго прокручивала их поздними вечерами в своей памяти. У Тильды был свой план на этот бой, и возможность осуществить его нельзя было упускать. А противник уже начал уставать, его высокий лоб вовсю заливал пот, а маленькие глаза стала покрывать пелена. Возможность поразить врага была только на контрударе и вот этот момент настал. Великан провел серию мощных ударов, не настигших своей цели, и немного выдохся, амазонка едва видимым движением скользнула к удивленному противнику, и время немного замедлило ход. Она действовала лишь на пару секунд быстрее него, но этого было достаточно. Он уже поднимал меч, готовясь отразить ее удар, но в этот момент она как раз перерезала ему горло от уха до уха и отошла в сторону, чтобы не быть залитой чужой кровью. Великан удивленно смотрел на кровь, все еще не понимая, что это был первый и последний проигранный бой. Элико удовлетворенно потирал руки, подсчитывая прибыль, и одновременно сокрушался о данном обещании. А Тильда устало воткнула свой тонкий меч в землю и отчаянно пыталась почувствовать, что такое быть, наконец, свободной.