- А что, если я угадаю? Что мне за это будет?
- Не зли меня, вор! - прошипела Тильда. Или я сейчас отрежу твой поганый язык. Думаешь, не получится? Так давай проверим!
- Оу, оу, оу. Мариус примирительно выставил перед собой руки.
- Спокойно, красавица. Я вовсе не хотел тебя обидеть. Совсем, напротив. Что, если я скажу тебе, что я знаю, кого ты ищешь? И что могу тебе помочь? И мне от тебя ничего не нужно взамен, ну разве что один маленький поцелуй. И он снова широко заулыбался во всю ширину рта.
- Мечтать не вредно. Откуда ты знаешь о моих планах?
- Какая разница? Птичка на ухо шепнула. - Мариус пододвинулся к ней поближе и тихо сказал: - Ты ведь ищешь Легион, красотка?
Тильда напряглась и снова положила руку на меч.
- Допустим, ты говоришь правду. Допустим, ты действительно каким-то образом узнал, что мне нужно. Зачем я должна тебе верить? Ты ведь вор, твое слово ничего не стоит. В чем выгода?
Мариус вдруг стал невероятно серьезным и без своей обычной ухмылки тихонько сказал:
- У меня тоже есть свои счеты. Ты поможешь мне, а я тебе. Мне нужен боец, на которого я смогу положиться. Я знаю тебя, я давно наблюдал за тобой, ты именно тот человек, который мне нужен.
- Хорошо, вор. Я сделаю вид, что верю тебе. Тильда смотрела ему прямо в глаза. Но если ты обманешь меня, я отрежу тебе уши и язык, а потом вспорю тебе живот и буду смотреть, как ты медленно подыхаешь.
- Так что насчет поцелуя? И Мариус едва успел увернуться от удара, что разъяренная девушка метила ему прямо в нос.
Глава 12
Сергей тихо лежал под покрывалом, которым его укрыли монахи, и слышал, как телега остановилась и к ней подошли люди.
- Доброго здоровья, святой отец. Куда путь держите? С какой целью пожаловали в наш город?
- И тебе не хворать, сын мой. Мы направляемся к его преосвященству Епископу с особым заданием. Задержались в пути, а дорога еще долгая, поэтому решили остановиться у вас на какое-то время, не мешало бы отдохнуть и самим, и дать отдыха нашим лошадям.
- А документы с собой у вас есть, святые братья? И что в телеге?
- Вот указ Епископа. Ты же не станешь сомневаться, сын мой? В телеге наши пожитки, смотреть их нет никакой надобности. Или ты желаешь оспорить указ? - в голосе брата Ульриха засквозил металл.
- Простите, святой отец. Охранник у городских ворот явно смутился. Проезжайте.
- Да прибудет с тобой Божья сила, сын мой. Поехали.
Телега двинулась дальше, тихонько поскрипывая колесами, и через какое-то время снова остановилась. Раздался звук открываемых ворот, какой-то осторожный шепот и монахи въехали во двор. Сергей, затаив дыханье, лежал, не зная, что делать дальше.
Наконец, покрывало с телеги сдернули, и брат Ульрих улыбнулся Сергею. - Приехали, брат. Укутайся в покрывало и заходи в дом. Там тебя ждет одежда, еда и горячее вино. Вижу, ты совсем продрог в дороге. У Сергея действительно зуб на зуб не попадал, на улице было довольно свежо.
- Что происходит, святой отец? Объясни мне, где мы, кто вы такие, я ничего не понимаю. У него голова шла кругом от этих событий. - Что это за место?
- У нас впереди вся ночь, сын мой. Проходи, и я тебе все объясню. И брат Ульрих кивнул стоящему рядом монаху, чтобы тот проводил Сергея в дом.
Они находились в довольно большом дворе, окруженном высоким частоколом из заостренных сверху бревен, за которым ничего не было видно. Двор был усыпан соломой, в левом дальнем углу находились стойла для лошадей, из которых доносилось фырканье и куда часть прибывших монахов уже отводили спешившихся коней, на которых прибыли. Справа стоял высокий двухэтажный деревянный дом, рядом с крыльцом которого горели фонари с живым огнем. Их вышла встречать немолодая женщина со свечой в руке, одетая в длинное до пят платье из грубого сукна, в переднике и с чепчиком на голове. Он сделала неуклюжий книксен, и Сергей с провожающим его монахом пошли за ней. Он успел рассмотреть и монахов, которые нашли его в лесу. Одеты они были в коричневые балахоны, подпоясанные простой бечевкой, головы были полностью обриты, и лицо каждого украшала густая борода. На груди у всех висели большие медные кресты, очень похожие на православные, насколько понимал Сергей.
-Какое-то Средневековье, мать вашу - подумал он. Монахи, лошади, отсутствие электричества, свечи. Блин, что за фигня! Куда я попал? А может, я действительно сплю, и мне все это снится?
Дом внутри еще больше его удивил. Деревянные стены из неотесанного бревна, большие деревянные столы и лавки на первом этаже. Посреди зала стоял большой очаг, сложенный из камней, в котором сейчас весело полыхало пламя, и на огромной жаровне жарился целый поросенок. Стоял чудный запах жареной свинины, и Сергей поневоле сглотнул слюну. Под потолком висела большая люстра, в которой горело с дюжину свечей, освещая помещение. Экономка повела их с монахом наверх по деревянной лестнице. На втором этаже был длинный коридор, из которого и вправо и влево отходили комнаты, закрытые массивными дверями. Женщина остановилась перед одной из них, открыла дверь и поклонилась.