* * *
Влад держался. Мир вокруг снова начал дрожать, странные звуки были все ближе. Вернулись некоторые воспоминания…
Перед глазами появилась поляна. Она закончилась кустарником, который в свою очередь вывел в большой сад. Влад никогда раньше не видел ничего подобного. Сердце будто упало в пятки. На деревьях было множество животных: лисы, зайцы, белки. Все они были прибиты ржавыми гвоздями.
Как и во сне.
На трех деревьях было что-то, напоминающее человеческие туловища. По центра ужасающей картины виднелся огромный вырезанный из дерева перевернутый крест.
— Ну-ка, пойдем! Мы почти пришли, почему вы остановились? Папа, здесь дяденьке нужно помочь!
Это было тогда.
Сейчас же голос был близко. Со стороны дома вновь послышался крик. Влад прикрыл глаза, и сжал кулаки. «Надо идти дальше! Там кого-то убивают! Кто-то нуждается в помощи! »
* * *
— Папа, иди сюда! Почему вы идете назад, в лес? Папа поможет вам отремонтировать машину, правда, папа?
Внутри стало холодно.
— Вам нравится сад? Папа говорит, что любит украшать его, это ему очень нравится!
— Иди в дом, дочка! Быстро!
Тело оцепенело, пришел неописуемый ужас. Он пытался бежать и кричать, кажется, это у него даже получалось некоторое время. А тяжелые сапоги преследователя будто летели, шастая между зарослями и деревьями, догоняли и были всё ближе. Удар в спину. Падение. Сверху склонилось морщинистое загорелое лицо.
— Не убежал. — Сказал хриплый голос и душа словно разорвалась на куски.
Влад все это видел со стороны, память теперь рушилась на него, словно стены старого дома под снос. Видел все фрагментами, больше слышал голоса и детскую песенку.
Останки крестьянина продолжали биться в агонии на одном из деревьев. Он бережно положил новую жертву на пол. Девчонка вопросительно смотрела. Сон превратился в реальность — всё то, что Влад видел в своих видениях, встало перед ним, четко и без иллюзий. Бросилась в глаза разваленная церквушка и косари, работавшие в поле: их фигурки двигались как-то неестественно, как в старой кинопленке, а потом вообще исчезли.
Двери старой фермы были открыты, а то, что осталось от косарей, лежало в сарае.
— Эй! Есть здесь кто?! Меня слышит кто-либо?! — Закричал во всё горло Влад, взяв в руки палку с земли. Опасность — вот, что было в этом поселке, где-то здесь орудовал зверь.
Ржавое лезвие входило медленно.
— Ты будешь моей особым украшением… Доченька, принеси папочке сумку из комнаты!
Лицо, половину которого тенью скрывала соломенная шляпа, вдохновенно рассматривало тело без сознания рядом.
Влад осмотрел несколько домов в деревне — все они были пустыми. «Ферма. Нужно остановить… Его» Боль пронизывала тело, но руки сжимали палку сильнее. «К ферме».
— Этот дядя хотел папе тоже принести беду, доченька. Все люди ненавидят твоего отца и обижают его. Нужно ссориться с ними, иначе они «съедят» папу. Ты же не хочешь, чтобы папа умер?
— Нет, нет! Негодяй!
Девочка изо всех сил пнула лежащее тело. Фигура в шляпе криво улыбнулась.
Деревня маленькая. Он украсит свой сад ими всеми. Он это знает.
— Скоро папа достроит свой храм. И всех нас будет ждать спасение.
Со скрежетом он достал металлический прут; лежащий на полу начал приходить в себя.
* * *
Влад вошел, ударив ногой по дряблой двери. На полу лежало тело. Впереди стоял Максим. Все мысли давно закончились. Почему-то захотелось просто лечь и спать. Вечно спать, не зная ни боли, ни тревоги.
— Макс?! Что?! Ты?! Как?!
Максим Криштафович стоял в изысканном дорогом пиджаке и смотрел строго, неприветливо. Привычная полу-издевательская улыбка будто никогда и не посещала его лицо.
— Что делаешь здесь ты, Влад?
Пришла тошнота. Всё вокруг будто бы скрылось в тенях. Только глаза Максима продолжали светиться в этой полутьме. Боль с новой силой схватила тело Влада.